市長に直談判！空中商店街の命運をかけた戦い！

「ほな、行くで！！市長に直談判や！！」

松本太一が商店街の仲間たちを引き連れ、市役所へと乗り込んだ。

「おいおい、本当に行くんか！？そんなもん、役所の受付で追い返されるに決まっとるやろ！！」

木下（役所の担当者）が冷や汗をかきながら必死に止めようとする。

「せやかて、ワイらの商店街を守るためには、直接話をつけるしかないんや！！」

「それに、証拠は揃っとる！！ワイらの空中商店街を潰そうとしてる＊＊“黒幕”の存在＊＊もな！」

松本の目は真剣そのものだった。

「フフフ……面白い。ならばワイが市長とのアポを取ろう。」

サングラスをクイッと上げながら、清水元太郎が不敵な笑みを浮かべた。

「えっ、お前、なんでそんなことできるんや？」

「フフフ……ワイの情報網を舐めてもらっちゃ困るな。」

「えぇぇぇぇ！？お前、ほんまに何者やねん！！」

「フフフ……それは、そのうち教えてやる。」

清水がスマホを操作すると、あっという間に市長との面会が決まった。

「準備はいいか？市長と直接対決や。」

「……おぉ！！」

こうして、松本たちと市長の対談がついに実現した！

市長の衝撃の態度！

「ほう……君たちが、あの“空中商店街”を運営している松本くんたちか。」

市役所の応接室に通された松本たちの前に、市長が姿を現した。

「本日はわざわざご足労いただいてすまないね。」

市長は落ち着いた様子で微笑んでいた。

「市長ォォォ！！こんなこと許されるんか！？」

松本は怒りを抑えられずに叫ぶ。

「うん？何がだね？」

「とぼけんなや！！ワイらの商店街を壊そうとしてる黒幕が、市の再開発計画に関係しとるんやろ！！」

「ほう……何か証拠でもあるのかね？」

「証拠はバッチリ揃っとる！！これを見てくれや！！」

松本は清水元太郎から渡された「再開発計画書」を叩きつけた。

「……なるほど、これは確かに本物の計画書のようだ。」

市長は冷静に書類を見つめる。

「せやろ！？ほな、この計画に関与しとる“大和都市開発”がワイらを潰そうとしてるんや！！」

「フフフ……その可能性は高いな。」

清水がニヤリと笑う。

しかし――

「……だから？」

市長のその言葉に、一同は凍りついた。

市長の本音と政治の現実

「だ、だからって……なんやて！？」

松本は市長の言葉の意味が分からず、思わず声を上げた。

「確かに、再開発計画は進行している。大和都市開発が関与しているのも事実だ。」

「ほな、ワイらの商店街を壊そうとしとるのも事実やろ！！」

「それは“君たちにとっての事実”だな。」

市長は静かに微笑みながら言った。

「私の立場からすれば、“より大きな利益を生む計画を優先する”のは当然だ。」

「な……！？」

「確かに、空中商店街は面白い。しかし、それが長期的に見て“大阪の発展”に繋がるかどうかは疑問だ。」

「おいおい……市長、あんた、ワイらのこと……」

「君たちの商店街が魅力的なのは認める。だが、再開発計画は都市全体に関わる問題だ。“商店街の住民”の声だけではなく、“市全体の利益”を考えなければならないのだよ。」

「そんな……！」

松本は言葉を失った。

政治の壁と空中商店街の存続

「このままでは……ワイらの商店街は消えてしまうんか……？」

藤田親方が力なく呟く。

「いや、まだ終わっとらん。」

清水元太郎が鋭い目をした。

「お前、何か策があるんか？」

「フフフ……“政治”には、“政治”で対抗するしかない。」

「どういうことや？」

「市長が空中商店街を認めるためには、“メリット”が必要なんや。」

「……つまり？」

「ワイらの商店街が、大和都市開発の再開発計画以上に“市にとって有益”であると証明すればええ。」

「ええ！？そんなことできるんか？」

「できるかどうかは、やるしかないやろ。」

松本は拳を握った。

「ワイらの商店街が“大阪の未来”に必要やってことを証明したる！！」

「おおぉぉぉ！！！」

市長の条件！空中商店街の試練！

「フフフ……君たちがそこまで言うのなら、一つ“試練”を与えよう。」

市長はニヤリと笑った。

「……試練？」

「もし、空中商店街が“経済的に都市の発展に貢献できる”と証明できれば、存続を認めよう。」

「……ほんまに！？」

「ただし、そのためには＊＊“一定期間内に具体的な成果を出す”＊＊必要がある。」

「成果って……なんや？」

「たとえば……」

＊観光客を増やし、地域経済を活性化させる

＊新しいビジネスモデルを確立し、市の財源に貢献する

＊再開発計画と共存できる方法を提示する

「これらを達成できれば、空中商店街は存続を認めよう。」

「……くっ！」

松本は悔しそうに拳を握りしめる。

市長に認めさせるには、ワイらが「街の未来」にとって必要やと証明せなアカン……！

「ええで……やったるわ！！」

次回予告：第18話「空中商店街の未来計画！」

市長との交渉の結果、「商店街の存続条件」が提示された！！

「ワイらの商店街が、未来に必要やって証明したる！！」

次回、空中商店街の未来をかけた一大プロジェクトが始動する！！

「空中商店街の奇跡」、次回もお楽しみに！！