「ど、どうしたの、母さん？」

「い、いや！ もうやめて……」

　俺の言葉も母さんには全く届かない。華怜の方を見たが、彼女も同じ状況だった。

「ふふっ、驚イタ？ 雄飛クンノオカアサン、舞歌チャンハネェ……昔ワタシニ襲ワレタンダヨォ」

　名女川は、まるで世間話でもするかのように平然と話し始めた。

「襲……われた？」

　俺が聞き返すと、名女川優希（なめかわゆき）は不気味な笑みを浮かべたままうなずく。

「ソウダヨ！ アノトキハ怖ガッテ、ズット震エテタネェ！ ネェ、舞歌チャン？」

　名女川優希が母さんに近付こうとしたのを、俺は慌てて止める。

「な、何する気だ！」

　俺がそう叫ぶと、名女川はケタケタ笑いながら言った。

「何ッテ……気持チヨクシテアゲヨウカナッテネ……フフ」

　こいつを止めないと！ 母さんが危険だ！

「やめろぉぉぉぉ！」

　俺は叫びながら、名女川に殴りかかった。しかし……。

　ガシッ！ そんな音が聞こえてきそうなほどに、俺の拳はあっさりと名女川優希の細い腕に掴まれてしまった。そしてそのまま腕を捻られ、地面に投げ飛ばされる。

「ぐあっ……！」

「雄飛クン……チョット落チ着イテヨォ！ モシカシテ、昔ノ事聞イテ怒ッテルノカナ？」

　名女川はそう言いながら、倒れ込んだ俺の上にまたがるように乗っかってきた。

　俺は必死に逃れようとするが、まるで体が石になったかのように全く動かすことができない。

「くそっ！ 離せ！」

「雄飛を離しなさいッ！」

　華怜が俺たちの方へと走って向かってくる。だが、その行く手を塞ぐ影があった。

　太めの中年男性……華怜が遭遇したというOuroborosメンバー！？

「ヌフフ、お久しぶりですねぇ～、華怜ちゃん。申し訳ありませんが、邪魔をさせていただきますよぉ～？ あちらはあちらでお取込み中のようですからねぇ」

　華怜の腕を掴もうとするが、彼女は咄嗟に腕を引いて少し後ろに下がる。

「くっ、アンタ……。合原茂樹（あいはらしげき）とか言ったわね。……怪我したくなかったら、そこをどきなさい？ 今、アンタに構ってるヒマは……」

「そんなつれないこと言わないで下さいよぉ～華怜ちゃぁ～ん。ムッフ～ン！ その怒った顔、可愛いですなぁ～」

　華怜の言葉を遮り、身もだえする男……合原。

「な、なによ……。気持ち悪いわね……」

　華怜が引き気味でそう言うと、合原はコホンと咳払いをして姿勢を正した。

「ヌフフ、とにかくあなたの相手はこの私です。雄飛くんは、名女川氏に譲る約束でしたのでねぇ」

　名女川に馬乗りになられている俺と、華怜の目が合う。彼女はこちらの助けに入れないことに焦っているようだ。

　ここは俺が自分でなんとかするしかない。

　俺は自分に馬乗りになって、見下ろしている名女川に視線を戻す。

　長い黒髪が垂れて、顔に影を作っている。そこから覗く顔は、不気味なほどの笑みを張り付かせている。

　恐怖に飲まれそうになるけど、ここで負けるわけにはいかない。

「フフ……カワイイ。ソウダ、舞歌チャンノ前デ雄飛クンノ初メテヲ奪ッテアゲル！ ソウシタラ、舞歌チャンモ安心シテクレルデショ？」

　名女川はそう言いながら、俺のワイシャツのボタンを一つずつ外し始めた。そしてシャツの前がはだけると……。

「や、やめろぉぉぉ！」

　俺は必死に抵抗したけど、名女川優希の細い腕はびくともしなかった。

「雄飛クン……カワイイネェ……。柔ラカソウナ肌、触ッテミタクテ我慢デキナイヨォ」

　名女川は俺の首筋に、その細い指先を触れさせる。

「うぐっ……！」

　俺は思わずうめき声を上げてしまう。そしてそのまま、俺の上半身が露になった。

「アハッ！ カワイイネェ雄飛クン……。ホレボレスルヨォ」

　名女川は俺の首からお腹にかけて、指先を滑らせていく。

「うあっ！ や、やめろっ！」

　俺は必死に抵抗するが……名女川は構わずに続ける。

　恐怖とくすぐったさが入り混じった感覚に、俺の体はビクンと跳ね上がった。

「や、やめなさいっ！ 私の雄飛ちゃんを離してっ！」

　叫び声と共に名女川を突き飛ばしたのは、母さんだった。

　彼女の反撃は予想していなかったのか、名女川は不意打ちを喰らったように突き飛ばされる。

「雄飛ちゃん、怖かったよね、ごめんねっ！ もう大丈夫だから！」

　母さんは俺を抱き起すと、俺を抱きかかえて名女川から距離を取る。

「ママ……大丈夫だよ。ママこそ大丈夫なの？」

「う、うん。雄飛ちゃんが助けてくれたから」

　母さんは笑顔でそう言った。だけどその声は震えており、明らかに名女川に対して強い怯えを感じられた。

「あ～あ、舞歌チャンニ奪ワレチャッタァ」

　名女川はそう言って、わざとらしく肩をすくめてみせると……。すぐにニヤリと俺と母さんに視線を向ける。

「ひっ……こ、来ないで……」

　母さんが弱々しく呟く。

「舞歌チャンノ、オ味。久シブリニ味ワイタイナァ。舐メタゲルネ、舞歌チャン♡ アトデ雄飛クンモ、チョット舐メテアゲルネ？ 愛スル人ノ味ハ、特別ナンダヨ？」

「や……やめてっ！」

　母さんがそう叫ぶと、名女川はまたケタケタと笑った。まるで蛙の鳴き声のように不快で不気味な声だった。

「いやあああああああああっ！！ もうやめてぇっ！ お願いだからお願いだからっ！ もう私に関わらないで！」

　母さんは狂ったように叫び、その場にうずくまる。

「ママっ！ 落ち着いて！」

　そんな母さんを、必死に落ち着かせようと背中をさすった。だが……。

「いやぁっ！！ 触らないでぇっ！」

「えっ？」

　母さんは俺の手を振り払った。母さんからの拒絶は初めてだった。

　すぐに俺の手を払ってしまったことに気付き、母さんはハッとして俺を見た。

「あ、ご……ごめんね雄飛ちゃん。雄飛ちゃんにこんなことするつもりは……なかったの。本当にごめんね！ でも……怖い……怖いよ……」

　今まで見たことないほど、母さんの恐怖心と焦りが伝わってきた。

「舞歌チャン、ワタシガ可愛ガッテアゲルネェ……」

「いやあぁぁっ！！ ……うっ……」

　名女川の言葉に、恐怖からか再び絶叫した母さんはそのまま倒れる。

　どうやら気を失ってしまったらしい。

「ア……アァ……眠ッテル舞歌チャン、カワイイネェ。チョット怖ガラセ過ギチャッタカナァ……デモ、ソンナ表情モ最高ダヨォ」

　名女川は恍惚とした表情で、身を悶えさせている。

「お前……よくも……よくも母さんを……！！」

　俺は自分でも止められないほどの怒りを名女川にぶつけていた。

　こいつを許さない。絶対に母さんと華怜を守るために戦うんだ！ しかし、そんな俺を嘲笑うかのように、名女川はクスクスと笑う。

「アハハ、怒ッテル雄飛クンモカワイイネェ。チョットビックリサセチャッタダケナノニ……マァイイカ！」

　名女川優希はそう言うと、狂気に満ちた笑みを浮かべたまま俺たちの方を見た。

　俺は再び拳を握りしめ、名女川に向かっていく。

　名女川は動じることなく笑いながら言った。

「イイネェ雄飛クン！ ソノ顔ダヨ！ ワタシガ見タカッタノハ、ソノ表情ナンダ！」

　そして、俺の拳を軽々と避けたかと思うと、そのまま俺の腕を掴んで捻り上げる。

　このままだと先ほどと同じだ……だけど！

「精力、循環！！」

　俺がそう叫ぶと同時に、俺の肉体に身体能力を著しく向上させるエネルギーが満ち溢れてきた。

「ナニッ！？」

　俺が名女川に抵抗できたことに驚いたのか、名女川は思わず声を上げていた。

　そしてその瞬間を、俺は見逃さなかった。すぐさま名女川の腕を振り払い、腹部に蹴りを食らわせる。

「グフッ！」

　俺の攻撃は上手くヒットしたようで、名女川は苦しそうな声を上げた。

　……が。

「アララ……チョット油断シチャッタネェ」

　すぐに体勢を立て直した名女川は、再び不気味な笑みを浮かべた。

「ゆ、雄飛くん……？」

　突然素早い動きで、名女川と戦闘を始めた俺を見て、茉純さんは困惑している様子だ。

　無理もないだろう。まだ小学校を卒業したばかりの俺が、常人離れしたスピードで名女川相手に蹴りを入れたのだから。

「華怜も雄飛くんも、一体どうしちゃったの……何が、起きてるの？」

　茉純さんは、そう言いながら華怜の方へ視線を移す。

「……お母さん、雄飛のママを連れてもう少し下がってて。あとでちゃんと説明するから……」

「で、でも……華怜……」

「お母さん、大丈夫だから。私を信じて」

　そんなやり取りをしながらも、華怜は目の前の合原から目を離さない。

「華怜！ そっちのおじさんは任せてもいいか？ こいつは……俺の母さんを傷つけたこいつは、俺が絶対に倒すから！」

　俺はそう言いながら、名女川を睨みつけた。しかし彼女は動じる様子もない。

「フフフ、イイネェ……ソノ目。ゾクゾクシチャウヨォ……」

　名女川はそう言いながら、再び俺に向かってきた。だが……。

「同じ手を喰らうもんか！ はあっ！」

　俺は向かってくる名女川に対し、回し蹴りを繰り出す。彼女の反応速度はかなり早く、ギリギリのところで俺の攻撃を避けたようだったが、俺はそこで再び能力を強化する。

「精力循環！ 筋力強化！」

　俺は回し蹴りの足を戻すと、鋭く強力な蹴りを名女川の左足に叩きこんだ。名女川の骨にダメージを与えた感触がある。少なくとも軽い骨折くらいはしているはずだ。

「アァッ！ 痛イッ！」

　名女川の足は充血し、腫れあがっている。しかし、それでも名女川はまだ笑っていた。

「っ！ このっ！！」

　俺は拳に力を入れ、一気に距離を詰めると名女川のみぞおちに拳をめり込ませた。

「ウグッ」

　……入った！ 名女川の体ががっくりと崩れ落ちる。かなり強く打ち込んだから、気絶したかもしれない。

　……そう思ったのだが、名女川はまたすぐに立ち上がった。

「……アハッ、雄飛クン、強イネェ。デモ……」

　名女川はそう言うと、俺の腕を掴んできた。

「なっ！？」

　そんな……。かなり本気で打ち込んだはずだ。当たり所が悪ければ命に関わるかもしれないほどの……。

　しかし名女川は、何事もなかったかのように笑って見せたのだ。

「今ノ一撃ハ効イタヨォ？ デモ、マダマダ！ ワタシヲモット楽シマセテネ！」