ぼくたちはしあわせになりたかった

　霧雨アスカ、星野ユウキ、ぼくは真っ黒な空間に閉じ込められていた。

　もう、どれくらいここにいるだろう。

　おなかも減らない。疲れることもない。

　時間が止まっている、と気が付いたのはここにきてすぐだ。

　なんでぼくたちがこんな目にあっているんだろう。

　この時間は永遠だ。きっと。

　最近は、ぼく以外の二人とも話していない。

　二人はぼくの近くにいるのかな。それすらもわからない。

　足音が聞こえるから近くにいるだろう。きっと。

　話す気力もない。

　お父さんは元気かな。お母さんは元気かな。

　きっとこの時間は元の世界ではあってないようなものなんだろう。

　気が付いてくれない。誰も。

　この時間に気が付いてくれる人はいない。ここにいるぼくたち以外には。

「ねえ、■■。なにしてるの？」

　アスカの声。久しぶりに聞くなあ。

　でも、なんだか疲れているような声色だ。

　まあ、疲れもするよね。ぼくはできるだけ明るい声を出した。

「なにもしてないよ！」

　アスカは舌打ちをした。

　何か気に食わなかったのかな。

　なんでいつも通りで、何もしないでいられるのよ、と、ぼくに文句を言った。

　そんなこと言われてもなあ。

「何をしてもむだだって、前も言ったよ。アスカが、自分で」

　アスカは寝っ転がっている僕の体を踏む。よわよわしく。

「わたしにはお母さんもお父さんもいて、幸せだったの…」

　ふうん。よくわからないなあ、アスカって。

「ねえ、ユウキ。いる？」

　ぼくは正直ダメもとで言ってみた。何も見えないっていうのは不安だなあ。

　それにユウキは自由人だから、いつもいないことが多い。いないとアスカはいらいらして、ぼくのことを殴ったり、けったりする。

　でも、アスカにぼくのことは見えない。もちろんぼくもアスカのことは見えない。

　アスカは耳がいいのかな。だからぼくを見つけられるのかな、うらやましいなあ。

「いる」

　いた。

　めずらしいなあ。

「ぼくたち、どうなるのかなあ」

　返事は期待していない。

　どうせ大した返事は来ない。

「なるようになる」

　適当な返事。

　だけど確かにそうかもしれないな、と思う。

　なるようになる。

　止まっているこの時間はきっと、再び動き出すことはない、と思う。

　でも、もしかしたらあるかもしれない。

　取り残された、孤独なこの時間がもう一度動き出すかもしれない。

　期待を込めて、眼を閉じる。眠気がやってくる。

　ぼくたちは変われない。

　ただただ、呼吸を続けるだけ。

　きっと、目を覚ましても何も変わらないだろう。

　だけど、ぼくたちはしあわせになりたかった。

　しあわせをまた、手に入れたかった。

　一回手に入れたしあわせは、どうして、こうもいとおしいのだろう。

　でも、いま、ぼくがほしいしあわせは――

　元の世界で、「ぜんぶまぼろしだった」といって、笑いあえるようなしあわせだ。