リトルウィッチ＆ウィザード　エピソード2

第ニ話

・前回のあらすじ

ヨウコは居残り勉強していた所、リリィにバカにされ、教室にいるのが嫌になり、学園を飛び出してしまった。

そしてヨウコは無我夢中になり走って行った場所はなんと、深淵の森だった。中に入ってしまったら、二度と出られなくなってしまう恐ろしい森。困っていた所、謎の黒い少年ライトと出会った。ここ最近、本当におかしなことばかり起こり始めている。

「ヨウちゃ～ん、おはよ～」

おっとりした口調で挨拶をするルナ。

「ん～…おはよー…」

ヨウコは、ルナの挨拶を返す。

ヨウコとルナは、一緒の寮で、二段ベッドで寝ている。

因みに、ヨウコは上のベッドで、ルナは下のベッドで寝ている。

ところがヨウコは、着替えて、身だしなみを整え、朝食を済ませ、寮を出て、教室へ移動する間も、ずっと眠そうにあくびばかりしている。

「ヨウちゃん、何だか眠そう…？」

「うん、昨日の謎の出来事で、なかなか寝られなくて…」

ヨウコはまたあくびをする。

すると突然

ばしゃあぁぁ…

ヨウコの頭の上から、水が降ってきた。

ヨウコは一気に目が覚めた

「ぎゃあ⁉冷たッ！誰⁉」

「よお！何ボ～っとしているんだ？」

ヨウコの幼馴染のミズキの姿だった。ミズキは青色の髪をした、活発な男の子。得意魔法は、「水」いつもヨウコにちょっかいを出してくる。

「もぉ！ミズキ！いきなりなにするの⁉アンタの服びっしょりになっちゃったじゃない！」

「でもオレの魔法のお陰で目が覚めただろ？」

まぁ、確かに目が覚めたかも、と自分でもそう思った。

「まぁ、今回は許してあげる。でも、二度は止めてよね！」

「あぁ、分かったよ」

とミズキは少し照れくさそうに言う。

「朝から騒がしい…」

後ろから声がした。振り返ってみると、そこにはあたし達と同じクラスの、レンの姿があった。

「あ、レン君！おはよ～」

ルナは頬を赤くしながら、レンに挨拶をする。

「ん、おはよ」

レンは物静かで真面目な性格。おまけに成績優秀。あまり笑顔を見せず、生徒とは上手く馴染めない。ミズキとは同僚で、すごく仲がいい。得意魔法は「炎」。（ミズキと反対魔法。）

「あまり廊下で騒ぐな。周りに迷惑が掛かる。」

「「…ハイ」」

ヨウコとミズキは渋々と返事をする。

「あとミズキ、床が濡れている。拭いておけ。」

「ほら、もうすぐチャイムが鳴る。」

ヨウコたちも教室に向かう。

四人は教室のドアを開け、中に入る。

ヨウコとルナは、窓際の席で後ろ側、ミズキとレンは、真ん中の席の後ろ側。

するとおっとりとした声で

「ねぇねぇ、レン君ってかっこいいよねぇ」

「えぇ？そうかなぁ…」

そう言えば、ルナはこの学年になってから、レンと片思い。

普段は物静かなのに、どうしてヨウコとミズキには厳しいのか、とモヤモヤするばかり。

ヨウコは二人の席の方を見る。

レンは先生が来るまで、自習をしている。その後ろからミズキは、レンにちょっかいを出されて、嫌な表情をして揉めている。二人の付き合いも相当長い。仲の良い証だ。

リリィの席（廊下際の一番後ろの席）の場所を見ると、来ていない。

そう言えば、リリィは今日、休みなのかな…？

…いや、正確には（今日も）かな。昨日はリリィは教室に来ていなかったんだから。

昨日のは、一体…誰だったんだろう…？

ガラッ

そう思い込んでいる中、先生が教室に入ってきた。

アルマ先生が教室に入ってきた瞬間、騒がしかった教室が、一瞬で静かになる。（そのくらい怖い先生ということ。）

「皆、おはよう」

「おはようございます！」

クラスメイト達は、一声に挨拶を返す。

「それじゃあ、授業を始める。今日の内容は……」

「ねぇ、ヨウちゃん。はいこれ」

突然前の席のルナから、何か書かれた紙を渡された。

何だろう、ルナが授業中に渡してくるなんて、珍しい。

「今日の放課後、話したいことがあるの。もし良かったら、一緒に来てほしいの。」

ルナからお願いしてくるなんて、珍しい…。いったい何の用だろう…？

ふと窓の外を見ると、校庭に見知らぬ黒髪、黒い服を着た謎の少年が、こちらを見つめている。

何だろう、この感じ…背筋がゾクゾクする。

ずっと、あたしを見ている…？それに、不気味な笑みをしながら、何か言ってる…？

「お・い・で…？」

何だか、あたしを呼び寄せているような……

「ヨウコさん！」

突然、先生の怒鳴り声が、耳に入ってきて、ヨウコはハッと我に気付く。

「全く、授業中によそ見なんて、」

ゴォォ…ン、ゴォォ…ン

終わりのベルがなった！

「皆さん、今日はもう授業は終わりにします。」

あれ…？もう授業終わり？いつもならまだこれからの授業もあるはずなのに…。

「最近、近くでまた被害が出ているので、皆今日は速やかに寮に戻って下さい。くれぐれも気を付けるように。」

そう言い放し、先生は教室から出て行ってしまった。

先生がいなくなった瞬間、クラスメイト達は、ざわつき始める。

「うげぇ、また被害だってよぉ」

「でもこれで、授業が早く終わるんだ！」

「こんなに被害が出るなんて、怖いよ…！」

確かに最近、この町…いや、この世界は何かおかしい。

こんなに変化するのは、あの地震が起きてからだ…！

ヨウコは顔をしかめていると、

「ヨウちゃん、大丈夫…？」

ルナは、心配そうな顔をしながら、ヨウコに話しかける。

「あ…！うん、大丈夫だよ！」

その時ヨウコは、渡された手紙の内容のことを思い出す。

「所で、来て欲しい場所って…？」

長い廊下の突き当りに、ドアがある。

「あら、来たわね。」

ドアを開けると、なんとそこには、リリィの姿が目に映った。

「リリィ⁉何でここに…⁉」

「何故って私はここの一員なのよ」

「待って、一員ってどういう事？」

すると一瞬リリィは、しんみりとした表情になった。

「ヨウコさん、お願いがあるの」

お願い…？

「私たちと一緒に、活動隊に入らない？」

キリッとした目つきをしながら、ヨウコに問い始めた。

活動隊…？

更にリリィは、ヨウコの元へ近づき、説明をする。

「この活動は、この街の救助や支援、人々に被害を遭わないよう、守る活動をやっているわ」

リリィに続いてルナも説明をする。

「他にもぉ、悩みの相談をしたりもするよぉ！」

な…なるほど、何だかすごい活動をしているんだ…。

ミズキも、話に乗る。

「名付けて、『リトウィザ活動隊』だ！」

「り…リトウィザ…？」

「リトルウィッチ＆ウィザードの略だ。意味は、僕たちのような、小さい魔女と魔法使い達の支え、という意味だ。」

とレンが横で説明をする。

「なるほど…でも、何であたしに…？」

「昨日の事件のことはウィッシュから聞いた！お前が邪悪な力を、お前の（輝き）の魔法の力で、止めてくれたんだってな！すげぇよ！」

「お兄ちゃんから⁉」

こんなに褒めてもらえるなんて、すごく嬉しいな。

「君の魔法は、（輝き）つまり（太陽）の力だ。」

「太陽…？」

レンは更に説明をする。

「この世界には、およそ千年前から伝わる、強力な珍しい魔法を宿す、魔女や魔法使いがいたらしい。「太陽」「月光」「風」「植物」「水」「炎」「雷」「星」の8つの自然の力を宿す、伝説の魔女や魔法使いがいたそうだ。」

「へぇ、そうなんだ………って、もしかして、あたしもその一人なの⁉」

「まぁそうだな！因みに俺は（水）で、レンは（炎）、ルナは（月光）つまり反射魔法だ！」

「あと、ウィッシュは（星）、リリィは（風）だ。」

あたしが…伝説の魔女の一人だなんて…！生まれて初めて知ったよ！

「ってなわけで、よろしくな！」

（何かあっさりと決まっちゃったけど、いいのかなぁ？）

「所でリリィ、何で教室に来なかったの？」

「それは…行きたくなかったからよ」

いつも成績優秀のリリィが、何故そのようなことを言い出すのか…。

「ただ、思い出すのが辛いの…」

リリィは今にも泣きそうに言う。

（リリィがこんな表情をしているのは初めてだ！）

「何かあったのぉ？」

リリィは一呼吸おいてから、口を開き始めた。

「実は…〝弟〟を探していて…」

「弟…？」

「もう半年も行方不明で…」

「半年も⁉」

その時、レンは思い出した。

「そう言えば、リリィは双子の弟がいたんだったな」

「リリィって弟いたんだ⁉」

ヨウコは今更知って驚く。

「どうして突然、弟がいなくなっちまったんだ…？」

ミズキはヨウコのリアクションをスルーして、リリィに話を問う。

「それは…全部、私のせいだったの！」

続く…