「翔、レストランは、何階ね。」

　

　「おばぁは、何が食べたいの？」

　「最初は、肉食べたいね。」

　

（最初は？）

　宮城君は、スマホで検索すると、

　「おばぁ、４階にクイーンホストがあるよ。」

　「あるのね、上等さ。沙苗ちゃんもいこうね。」

　「ありがとうございます。宮城君のおばあさん。」

　と、私が言うと、

　「麦ちゃんでいいよ。麦ちゃんで。私もさ、沙苗ちゃんと呼びからさ。」

　と、言われました。

　

　「はい、分かりました。」

　私は、人見知りをする方なのですが、

　麦ちゃんには、昔から知っているような親しみを感じていました。

　４階まで、エレベーターで上がっていきました。

　また、エレベーターの中で、何かの人が麦ちゃんを見ていました。

　

　４階のクイーンホストに着くと、麦ちゃんは店先の食品サンプルを見ながら、

　「ワンポンドステーキ定食がいいね。翔は何がいいの。」

　

　「俺は、３００ｇでいいかな。」

　

　「沙苗ちゃんは、何がいい、遠慮はしないよ。いっぱい食べてよ。」

　

　「マカロニグラタン定食でお願いします。」

　と、答えました。

　店には、少し列ができていて、私たちは店先にある椅子に座って順番を待っていました。

　「麦ちゃん、今日は東京まで来てくれて、本当にありがとうございます。」

　と、また、お礼をいいました。

　

　「こっちが、お礼言いたいさ。翔助けてくれてありがとう。」

　宮城君も、

　「具志堅さん、ありがとう。」

　と、言いました。

　そのとき、店の人が来て席に案内されました。

　宮城君がタッチパネルを操作しながら、

　「おばぁは、『ワンポンドステーキ定食』で、ご飯は大盛りだよね。」

　

　「そ、大盛りさ。」

　麦ちゃんは、良く食べるようです。

　

　「具志堅さんは、マカロニグラタン定食を注文するね。」

　「お願いします。」

　と、答えました。

　

　麦ちゃんが、宮城君に聞きました。

　「翔は、あのワラバーたち（わるがき）から、もう、虐めはないでしょう。」

　「もうないよ。まったくないよ。おばぁ、具志堅さんの蹴りが効いたんじゃない。」

　

宮城君は、私を少し揶揄う（からかう）ように、私の目を見て、言いました

　私は、照れてしまって、飲みかけの水を少しこぼしそうになりました。

　

　「でも、蹴ったのが具志堅さんって、あいつ等、分かってるのかな。仕返しとか、大丈夫かな。」

　「大丈夫だと思います。クラスでも、普段から、私には、まったく話しかけないし、あの後も、蹴ったのが私だと気づいていないと思います。」

　

　「心配ないさ。仕返しに来たら、また、私が、沙苗ちゃんの体に憑依して、思いっきり蹴飛ばすさ。入院しない程度に。」

　麦ちゃんは、いたずらっ子ように、笑いながら話します。

　「おばぁがいうと、マジで冗談にならないからな。」

　宮城君が、呆れたように笑いながら言います。

　

　「おばぁ、前から憑依とか、できたの？」

　「やったことは、なかったね。今回が初めてだね。」

　「ただ、今まで、生き霊が憑依しているのも、いっぱい見ているから、私もできるかなと思ったさ。」

　「前もそんなこと言っていたな。確かに、死んだ人の霊だけじゃなくて、生霊も憑依することもあるって。」

　

　「そうさ。」

　

　「じゃ、おばぁは、誰にでも、憑依できるの？」

　

　「それはないと思うね。特別な条件がいると思うよ。」

　「なんとなくね。理由は、分かるけど。はっきりと、分からんさ。」

　

　「おばぁは、良く分からないことが多いけど、なんかやってしまうんだよな。」

　

　思わず、私も聞きたくなりました。

　「それでは、なぜ、麦ちゃんは私に憑依できたと思います？」

　

　「まずは、祖先が同じだね。」

　

　「祖先が同じ？」

　「霊的にもかなり近いね。相性がいいね。」

　「後、これが大きいさ。沙苗ちゃんが、『お母さんを助けたい。』ってずっと願っていたでしょ。その声は、しょっちゅう、聞こえてきていたわけさ。」

　「私もさ、翔のことをずっと心配していたわけ。すると、急に３人の男の子が、翔を虐めている姿が見えたわけさ。沙苗ちゃんの目を通して。」

　「そこでさ、どうにかしなくてはいけないと思って、『体借りるよ、沙苗ちゃん、お母さんは麦ちゃんに、任せなさい。』って、言って、憑依したわけ。」

　「なぜか、憑依ができたわけさ。おもしろいねぇ。」

　

　麦ちゃん、楽しそうに話していました。

　宮城君も私も、あっけにとられていました。

　

　注文した料理が来ました。

　最初に来たのは、宮城君と麦ちゃんが注文をしたステーキ定食でした。

　私は、　

　「先に食べていいですよ。」

　と言ったのですが、２人は待ってくれました。

　

　私が、注文した「マカロニグラタン定食」が来ると、

　麦ちゃんは、手を合わせて

　「いただきます。」

　と、言ってから、まずは、カップスープを飲みました。

　「おいしいね。」

　私は、「ワンポンドステーキ」を初めてみました。宮城君が注文した３００ｇのステーキも大きかったのですが、それよりも厚さも大きさも一回り大きかったです。

　

　麦ちゃんは、肉を右端から、丁寧に切って、ゆっくりと口に運んでいました。

　上品に食べていました。

　宮城君は、よっぽどお腹が空いていたのか、肉とご飯を交互に、口いっぱいに頬張って食べていました。まるで、リスのようです。

　

　もう一度、麦ちゃんを見ると、すでに半分ぐらいは、食べ終わっていました。

　私は、まだ、六分の一も食べ終わっていません。

　なぜこんなに差がついてしまったのか良く分かりません。

　

　分かったのは、ご飯を食べる前までは、ずっと話していたのに、ご飯が来てからは全く話さないことです。

　それでも、食べるスピードが速すぎます。

　あっという間に、麦ちゃんは、「ワンポンドステーキ定食」を食べ終わっていました。

　「翔、私さ、とんかつ定食注文するけど、翔は、どうする？」

　「俺は、ここでは、いいよ。」

　（ここでは）

　

　今度は、麦ちゃんは自分で、タッチパネルを操作して、注文をしました。

　しばらくして、麦ちゃんが注文をしたとんかつ定食がきました。また、ご飯は大盛りのようです。

　

　今度は、私は、麦ちゃんの食べる様子を観察することにしました。

　なぜ、こんなに食べるのが早いのか、興味があったからです。

　

　麦ちゃんは、まずは一口の量が多いことが分かりました。

　但し、頬張るほどではありません。

　そして、口を閉じて噛んでいるのですが、良く見ると噛んでいるスピードが、小刻みで明らかに早いのです。

　また、食べている間は、一言も話しません。集中して、食べています。

　

　私は、食べるのが遅れて、二人の迷惑にならないように、急いで食べようとすると、　

　宮城君が、

　「具志堅さんは、ゆっくり食べていいよ。俺も、おばぁも食べるのが早いことわかっているから。」

　と、気遣ってくれました。

　

　麦ちゃんも、

　「そうさ、自分のペースで食べるといいさ。」

　と言ってくれました。

　「はい。」

　でも、私はスピードを上げて食べることにしました。

　

　麦ちゃんと宮城君は、私より少しだけ早めに食べ終わって話をしていました。　

　もしかすると、私の食べるペースに途中から、合わせていたのかもしれません。

　麦ちゃんが、食事の料金を払ってくれました。

　

　「麦ちゃん、ありがとうございます。」

　とお礼を言いました。

　

　「おいしかったね。」

　

　「おいしかったです。」

　

　「良かったさ。」

　

　「翔、肉ばっかり食べたから、魚も食べたいね。寿司屋ないの？」

　「おばぁ、もう調べてあるよ。『寿司このみ』って、店があるみたいだよ。」

　「じゃ、行こう、はい。楽しみさ。」

　麦ちゃんは、すぐにでも、寿司屋に行きたいようです。

　

（まだ、食べるのかな）

　私は、もうお腹いっぱいです。

　私は、少し心配しながら、麦ちゃんと宮城君について行きました。