1.まさかのナンパ！？

「お姉さん、ちょっとええ？」

トイレから出たばかりの菜奈に、突然かけられた声。

思わず足が止まる。

（え？え？なんや！？）

目の前には、20歳くらいの細身の男。

ゆるくパーマのかかった髪に黒スキニー、オーバーサイズのシャツ——いかにも都会っぽい雰囲気。

「今から暇？ちょっとお茶でも行かへん？」

（……え？）

ナンパ。

頭の中に、その単語が浮かんで、心臓がドクンと跳ねた。

（えぇぇぇ！？これ、もしかしてナンパ！？いやいや、そんなことある！？）

パニックのせいか、手のひらがじんわり汗ばんでくる。

男は警戒する様子もなく、気さくな笑みを浮かべていた。

「大丈夫、変なやつちゃうって。俺、あそこのカフェでバイトしてるねん。」

指差した先には、おしゃれなカフェ。

（いやいや、そんなこと言われても……！）

「え、えっと……」

どうする？断る？いや、都会の人ってこんな感じなん？

これ、普通に話すべき？それとも、やっぱり逃げたほうがええん？

焦りまくった結果、口から出たのは——

「か、かまんけど……」

「え、何？かまん？って、どっち？行けるん？」

（しまったぁぁぁぁぁ！！！）

和歌山では「かまん」は「大丈夫、問題ない」の意味。

でも、大阪ではそんな言葉、誰も使わない。

案の定、男は意味が分からなかったようで、困惑した顔をしている。

「あっ、えっと、その……かまんっていうか……まぁ……たいがい？」

「たいがい！？それ、どういう意味！？」

「……いや、えっと……まぁ、その……」

もう何を言っているのか自分でも分からない。

とにかく、ここから早く逃げたいのに、頭が真っ白になって言葉が出てこない！

そんな時——

「お姉さん、俺らと遊ばん？」

さらに別の男が、横からひょいと割り込んできた。

2.さらに増える！？逃げ場なしのピンチ！

「なぁなぁ、どっから来たん？観光？」

「めっちゃオシャレやん！その服、どこで買（こ）うたん？」

さっきの男の友達らしき二人が加わり、気づけば菜奈は囲まれていた。

（やばいやばいやばい！！うち、こういうのほんま無理やねん！！）

全力で頭をフル回転させるが、どうやってこの状況を抜け出せばいいのか分からない。

「え、えっと……あの……うちは……電圧が……いや違う、テンションが上がらんっていうか……」

「電圧！？なんやそれ、理系の新しいギャル語！？」

「違う違う違う！！」

完全に言葉選びを間違えた。

ますます混乱するナンパ男たち。

（今や！！）

その隙をついて、一歩後ろへ下がろうとした——

が、何かにぶつかった。

「あっ、ごめんなさい！」

振り向くと、ショートカットの女の子が立っていた。

黒いTシャツにダメージジーンズ。手にはスマホ。

女の子は、菜奈の顔を見て目を丸くした。

「あれ？さっきライブハウスで会わんかった？」

（ライブハウス！？）

ナンパ男たちの視線が逸れた瞬間、女の子が菜奈の腕をガシッと掴む。

「ほら、行くで！」

「えっ、えええっ！？」

何が何だかわからないまま、菜奈はそのまま引っ張られて走り出した。

3.助けてくれたのは、大阪のライブ好き女子！？

人混みを抜けた先のカフェ。

女の子は椅子にドカッと座ると、大きく息をついた。

「ふぅ……ナンパされとったな。初めて？」

「う、うん……。」

まだ心臓がバクバクしている。

ようやく落ち着いて、助けてくれた女の子をじっくり見た。

ショートカットに、ゆるっとした黒Tシャツ。

ボーイッシュな雰囲気で、どこかカッコいい。

「うち、真理奈（まりな）。あんた、ライブ行くんやろ？」

「えっ！？なんでわかったん？」

「その格好、めっちゃライブ行く感じやん。」

（まじか……これ、ライブ向きの服やったんや……！）

「しかも、リボルトやろ？うちも今日行くねん。」

「えっ、ほんまに！？」

思わぬ共通点に、菜奈の緊張が少しだけ和らぐ。

「……でも、さっきのヤバかったな。」

「ああ、あれ？別に普通やで。都会やと、あのくらいの日常茶飯事や。」

「えぇぇ！？マジで！？」

「そんなん知らんと来たん？」

菜奈は一瞬、答えに詰まる。

（そうや……うちは、都会のこと、何も知らんまま来たんや。）

和歌山での静かな日常とはまるで違う。

何もかもが新鮮で、驚きの連続だった。

真理奈はニッと笑い、スマホをパタンと閉じる。

「せっかく大阪来たんやし、楽しもや。ライブ、めっちゃ盛り上がるで！」

（楽しむ……か……。）

都会の洗礼を受けた菜奈は、この日、初めて「ライブに行く」という実感を持った。

4.そして、ライブが始まる……！

ライブハウスの前に立つ菜奈と真理奈。

中からは、すでに観客のざわめきが聞こえてくる。

「ほな、行こか！」

「……うん！」

不安もある。

でも、それ以上にワクワクしている自分がいた。

菜奈の人生初のライブが、今、始まろうとしていた——。