沈黙を先に破ったのは一ノ瀬先輩だった。

「…で、落ち着いた？」

『は、はい。すみません、驚かせてしまって…。』

「大丈夫だよ。じゃあ、なんで避けてたのか聞いていい？」

先輩が優しく聞いてくる。

『……。』

「…言いたくない？」

『はい…。こんな話聞いたら、気分悪くなっちゃうと思います。』

そう言うと先輩は黙った。きっと面倒な奴だって思ってるはず…。

「……乃蒼ちゃん。俺さ、乃蒼ちゃんに隠してたことがあるんだ。」

『え？』

先輩はポツリポツリと話し始めた。

「実は俺、半年ぐらい前に交通事故に巻き込まれてさ。多分、知ってるかもしれないけど。」

半年前…？事故に巻き込まれた…？

「その後2ヶ月間ぐらい入院してて、しばらく学校にも行けなかったんだ。骨折もしてたから学校に行けてもバレー出来なくてさ。」

先輩はつらそうに顔を歪める。

そうだったのか。だから…。

「しかも、新人戦の前日だったから、選手で選ばれてたのに試合に出れなかったんだ…。」

そう言って俯く先輩に、私は何も言えなかった。

『お待たせしましたーって蒼生くんじゃない！久しぶりー！』

「え、朋子さん？お久しぶりです。」

タイミングよく飲み物を運んできた40歳くらいの女性が先輩に話しかけてきた。

『あら、隣の子は？まさか彼女…？』

『いえ、違います。』

「後輩ですよ…。もう…｡」

『そうね、おばさんが邪魔しちゃ悪いわよね〜。』

「いや、だから…。」

朋子さんは嬉しそうに帰っていった｡

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