ペナントレースが終わると、各リーグの１位～３位のチームによる「クライマックスシリーズ（ＣＳ）」が行われます。これは「日本シリーズ」への進出権を賭けるものです。

クライマックスシリーズは勝ち抜け戦になっていて、ファーストステージとセカンドステージの２段階に分かれます。

ファーストステージでは、３位のチームと２位のチームが、２位のチームの本拠地球場で戦います。先に２勝したほうがセカンドステージに進みます。

セカンドステージは、１位のチームの本拠地球場で行われます。先に４勝したほうが優勝です。

そして、１位のチームには最初から１勝分のアドバンテージが与えられています。つまり、１位のチームは３勝すればいいというわけ。

こう書くと、１位のチームがかなり有利じゃないかと思われそうですが、そもそもＣＳ制度の導入前は「ペナントレースの優勝」＝「日本シリーズ進出」だったんですね。

なので、長いペナントレースを制した優勝チームに特に有利な仕組みになっているのは当然といえば当然なのです。

逆に言えば２位・３位のチームが日本シリーズが出ようと思ったら、それぐらいの障壁は乗り越えなくっちゃいけません。

しかし、これほどのアドバンテージを与えられてもなお、１位のチームが敗れることもありますからね。

ええ、２０１７年のカープもそうでした。３位のベイスターズが鬼気迫る勢いでファーストステージを勝ち上がり、その勢いに呑まれたように負けてしまいました…。

そんなわけで、ペナントレースで優勝しても油断できないのがＣＳ制度。

２位・３位のチームのファンにとっては、ペナントレースが終わってもまだ野球が楽しめるという仕組みになっています。

両リーグのクライマックスシリーズを制した２チームにより、日本一のチームを決める最終決戦が「日本シリーズ」。

アドバンテージはなく、先に４勝したチームが日本一の栄冠を掴みます。

開催場所は、一方のチームの本拠地球場でまず２戦、次にもう一方の本拠地球場で３戦、それでも決まらなければ最初の球場に戻って３戦…というふうに、双方のチームの本拠地球場を行き来して行います。

カープは２０１６年と２０１８年に日本シリーズに進出したのですが、どちらも残念ながら敗れてしまい、日本一にはなれませんでした。

２０１９年こそは、広島の地に日本一のチャンピオンフラッグを持ってきてもらいたいものですね。