２　４月の出来事

４月の戦績は、１３勝９敗の勝ち越し。

　そしてこの４月、２０１６年のカープの優勝への最初の原動力ともなった、いくつかの素晴らしい出来事がありました。

　まずは４月２日の読売ジャイアンツ戦にて、黒田博樹が日本球界復帰後初の完封勝利をおさめたこと。

　先発投手がたった一人で試合の最初から最後まで投げ抜くことを「完投」と言いますが、現在のプロ野球ではあまり見られなくなりました。

　先発投手は６回ぐらいまで投げて、その後を数人の中継ぎ投手が引き継ぎ、最後は抑え投手が締める、というのがメジャーリーグのスタイルであり、日本球界もその影響を受けています。

　しかし、渡米前の黒田のピッチングスタイルは「完投型」でした。

　狭い広島市民球場のマウンドに上がり、たった一人で戦い抜く。この試合の責任は全て俺が負う、それがポリシーでした。

　もちろん「郷に入れば郷に従え」の言葉のとおり、黒田もアメリカではメジャーの流儀にちゃんと合わせでいました。

　（実際には、メジャーのピッチャーは日本よりも過酷な環境の中で戦っているので、身体を酷使する「完投」は難しいのでしょう）

　その黒田が、久しぶりの広島（マツダスタジアム）で、強敵ジャイアンツの選手達に１点も与えずに、１２０球を投げ抜いたのです。

　野球選手としては高齢の４１歳。

　その身体に鞭を打ち、強い責任感をみなぎらせて戦い抜くその背中から、若い後輩選手達はきっと大切な何かを感じ取ったのでしょう。

　この数日後（４月２７日）、野村祐輔もまた完封勝利を挙げます。

　プロ５年目となる祐輔ですが、ここ２年間は思うような成績が上げられず苦しんでいました。毎年エース候補として名を挙げられながらも、周囲の期待に応えられないまま。

　その祐輔が、４１歳の黒田の背中に導かれるようにして、この後、「マエケンの抜けた穴」をきっちりと埋める活躍をし、２０１６年のセ・リーグ最多勝投手となったのでした(*´ω｀*)

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