第5話、星達の涙
夜の海岸、波の音が心地よく耳に響く。満天の星空が広がり、星たちがまるで私たちを見守っているかのようだ。あおいと翔太は、砂浜に肩を寄せ合い、静かな時間を楽しんでいる。波が寄せては返す度に、二人の心もゆらゆらと揺れているように感じる。
「ねぇ、翔太。」あおいがふと口を開く。彼女の声は、波の音にかき消されることなく、優しく響く。「今の二人の恋の温度って、どのくらいかな?」
翔太は少し考え込むように空を見上げ、「え?アツアツじゃないのか?」と答える。彼の言葉に、あおいは思わず肩を震わせて笑った。
「やだぁ!翔太をひっぱたく!」あおいは手を伸ばし、翔太の肩を軽く叩く。彼は驚いた顔をして振り返るが、その表情はすぐに笑顔に変わる。
「ごめんごめん、でも本当にアツアツだと思うよ!」翔太は、彼女の手を優しく握り返す。
「アツアツって、どれくらいアツアツなの?」あおいは少し意地悪そうに問いかける。彼の顔が赤くなるのを見て、彼女は内心楽しくなってしまった。
「うーん、たとえるなら…」翔太は考え込み、目を細めながら答える。「炎のように、燃え盛ってるって感じかな?」
「炎のように?それ、ちょっと危ない感じじゃない?」あおいは笑顔を浮かべながら、彼の言葉に反応する。「火事になったらどうするの?」
「大丈夫、僕が消火器持ってるから!」翔太は大げさに手を広げて、まるで消防士のポーズを決める。あおいは思わず笑い転げた。
「翔太、あなたは本当に面白いね。」あおいは、彼の肩に頭を乗せて、波の音に耳を傾ける。翔太は少し照れくさそうに笑う。
「でも、あおいがいると、僕の心は熱くなるよ。」翔太が真剣な目で言うと、あおいの心臓がドキンと跳ねた。彼の言葉は、波の音に溶け込んで、まるで真実のように響く。
「じゃあ、今の温度は…熱々のホットチョコレートくらいかな?」あおいは、少し冗談を交えながら返す。翔太は「それ、いいね!甘くて温かい!」と嬉しそうに頷いた。
「そうそう、甘さも大事だからね!」あおいは微笑みながら、彼の手をぎゅっと握る。彼女の心は、まるで波のように高まっていく。
「でも、本当に恋の温度を測ることができたらいいのにね。」翔太が言うと、あおいは首をかしげた。「どうやって測るの?」
「うーん、温度計みたいなのがあったら面白いよね。赤くなったらアツアツ、青くなったらちょっと冷めてるみたいな。」翔太は、楽しそうに想像を膨らませる。
あおいは、彼の言葉に笑いながら、「でも、恋の温度は変わるから難しいよね。今日は熱々でも、明日は少し冷めるかもしれないし。」と続けた。
「そうだね。でも、僕たちの恋は、ずっとアツアツでいたいな。」翔太は真剣な顔で言う。その表情に、あおいは心が温かくなる。
「うん、私もそう思う。だから、いつも一緒にいようね。」あおいは、彼の目を見つめながら微笑んだ。翔太も優しく頷き、二人の心はまた一つに重なる。
その時、波が寄せてきて、二人の足元をさらっていった。あおいは驚いて立ち上がり、「わっ、濡れちゃう!」と叫ぶ。翔太は笑いながらも、彼女を守るように立ち上がった。
「大丈夫、僕が守るから!」翔太は、あおいを引き寄せ、波から遠ざける。彼の温もりが、あおいの心をさらに温かく包み込む。
「ありがとう、翔太。あなたがいると安心する。」あおいは、彼の手を握りしめる。彼女の心の中に、彼への感謝が溢れた。
「こちらこそ、あおいがいてくれるから、僕も安心できるんだ。」翔太も、彼女の手をしっかりと握り返す。二人の絆が、波のように強く、優しく育まれていく。
「ねぇ、翔太。波の音を聞きながら、これからもたくさんの思い出を作っていこうよ。」あおいが提案すると、翔太は嬉しそうに頷いた。「もちろん!一緒に素敵な思い出を作ろう。」
その夜、星空の下で、二人は数えきれないほどの流れ星を見上げながら、恋の温度を感じ続けた。時には笑い合い、時には真剣に未来を語り合いながら、二人の純愛は深まっていく。
「これからも、ずっと一緒にいようね。」翔太が言うと、あおいは頷きながら、「うん、ずっとずっと!」と力強く返した。
波の音が心地よく響く中、二人の恋の温度は、まるで満天の星空のように、どこまでも広がっていく。あおいと翔太の物語は、まだまだ続いていくのだった。
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