「久しぶり」

マンションのエントランスに体を預けたまま、掌をこっちに向ける。

笑っているのに和やかな雰囲気は一切ない。

「……久しぶりだね」

あまりの不意打ち。

驚きと困惑が入り混じった声は一世にも伝わっているだろう。

「話がある。察しはついてんじゃねえ？」

最後に会った時とは違う。確信を得たような表情。

目を鋭くし、決して逸らされないその瞳。

今日は逃がさない。

覚悟を決めたような瞳に吸い込まれそうだった。

息を殺して立ち尽くす私は呆然とそこに居た。

一歩一歩、距離を縮める一世。

私のちょっとした動揺さえ見逃さない。

そんな緊迫した空間に恐怖さえ覚えた。

「渚」

逃れるように俯いた私の逃げ場を塞ぐように、腰を折って顔を覗きこむ。

「気づいてるのは俺だけ？」

声が出せなかった。

相手は一世。

嘘に嘘を重ねても先は見えてる。

そして意志を見失った中途半端な反応は全ての答えでしかない。

「関わらない方が賢明だよ、」

足早にマンションの入り口へ向かう。

言うことのきかない手をバッグに突っ込んで鍵を探していると、一世が逃すまいと声を張った。

「そういうわけにはいかねえんだよ」

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