柚乃にムカつきながらも、花鈴のお弁当を食べる。

　どうもこいつの文字列弁当は、食欲わかないよな。でも、玉子焼きもウィンナーも、ハロウィンのお菓子のように可愛く盛り付けられていて、手間はかけてくれている。

　花鈴を悪く言われて、あんなに腹が立つのって。やっぱり、俺、花鈴のこと好きなのか？

　ないない。

　きっと、妹みたいで可愛いだけだ。

　その日は、柚乃は一言も話しかけて来なかった。さすがの翔も気づいたらしく、「柚乃、生理なのか？」と俺に聞いてきた。

　間違っても、同じことを柚乃に言って燃料投下しないで欲しい。

　家に帰ると、柚乃から「さっきはゴメン」とメッセージが来た。なんでも、お詫びに明日は、柚乃がお弁当を作ってくれるらしい。

　元飯塚君だったら、喜ぶだろうな。

　お礼を言って、明日は柚乃のご馳走になることにした。

　花鈴に明日の弁当は要らないって言っとかないと。

　「花鈴、明日のお弁当は要ら……」

　すると、花鈴の目がうるうるしだした。

　「ボクのお弁当、……迷惑？」

　「そんなことないよ」

　ほんきで嬉しいのだ。

　いつも、早起きして作ってくれる。

　花鈴は母さんにも気に入られいるのに、お弁当で更にポイントアップらしい。

　この前「花鈴ちゃん、本当にいい子よね。お弁当、一生懸命つくってるわよ。あんたも気に入ってるなら結婚したら？　そうしたら、嫁姑問題も起きないし。孫も早く見れそうね♪」と言われた。

　うーん。

　前俺の母さんは、紫乃と結婚する前に亡くなった。花鈴と結婚したら、孫を抱かせてあげられるのかな……。

　でも、一年経ったら、おれ自身もどうなるか分からないし。もし、俺が消えちゃったりしたら、残された花鈴が可哀想だし。

　花鈴に聞いてみることにした。

　「花鈴。俺が居なくなったらどうする？」

　すると、花鈴は普通に答えた。

　「ボクも死ぬけど」

　……。

　冗談に聞こえない。

　愛が重すぎる。

　すると、花鈴がニコニコしながら言った。

　「まぁ、赤ちゃんいたら死なないかな♡」

　孕ませろという、暗黙のプレッシャーか？

　母さんは、普通に喜びそうで怖い。

　やっぱ、花鈴のお弁当も食べたいかも。

　「ごめん、明日もお弁当お願い」

　すると、花鈴は笑顔になった。

　「らじゃー♡」

　「そういえば、今日のタコウィンナーの額に五芒星がついてたんだけど、あれなに？」

　「あれはね。ボクの自信作のエンチャント・タコウィンナー♡。食べると光希の精力が5倍に増強されて、赤ちゃんできやすくなるの。もし、他の雌が食べると、タコウィンナーさんは、瞬時に、毒タコウィンナーにジョブチェンジして、敵を抹殺するのだ。はっはっは」

　はっはっはって……。

　毒って。こえー……。

　誰にもあげないようにしないと。

　っていうか、ここ数日。

　花鈴と寝てると、やけにムラムラするのは、お前の仕業だったか！！

　ロリコンになったのかと思って、実は凹んでたんだぞっ。おれの傷ついたメンタルどうしてくれるんだ。

　「ちょっと聞きたいんだけど、ご懐妊率はどれくらいあがるの？」

　「軽く千倍かな」

　千倍って、ほぼ百発百中じゃないか？

　ほんとにこいつは。

　油断も隙もない。

　

　「しばらくは2人で楽しみたいから、赤ちゃんは、その後がいいかな」

　そういうと、花鈴は嬉しそうに頷いた。

　

　うんうん。

　花鈴は今日もちょろい。

　

　次の日は、運動部でもないのに朝弁した。

　タコウィンナーを観察すると、やはり謎の五芒星がついている。

　（こんなに食べて、昼に腹減るかな）

　でも、意外にも昼にはお腹がすいた。人間とは、悩み多くとも腹が減るものらしい。

　

　昼休みになり、屋上に行く。すると、柚乃はベンチに座っていた。

　

　俺に気づくと柚乃は頭を下げた。

　「ひどいこと言ってごめんなさい。花鈴ちゃんにも謝らないと……」

　「いや。いいよ。でも、どうしてあんなこと言ったの？」

　沈黙が訪れる。

　柚乃はチラッと俺をみると、口を開いた。

　「……嫉妬……かな」

　「だって、お前、俺のことフッたじゃん」

　「あれは、手違いっていうか……」

　手違いでフラれるとか、ちょっと斬新かもしれない。俺との恋愛は、なにかの手続きなのか？

　「ふーん。まぁ、いいや」

　ゴメン。元飯塚君。

　俺は君ほどは、柚乃を好きじゃないんだと思う。ここに来たばかりの時は、助けられたし恩義は感じているけれど。

　花鈴やことり先生みたいに、一緒にいてもドキドキしない。

　でも、一年経って、もし元飯塚君と入れ替わったら、柚乃と絶縁してたら可哀想だよな。

　「わかった。いいよ。俺も気にしないようにする」

　「うん。あの、これお弁当……。玉子焼きなんだけど、光希は好きかな？」

　「ああ」

　玉子焼きかあ。

　昔、紫乃がよく作ってくれたな。

　大きめに切られた玉子焼きを箸で強く摘む。

　すると、ブリッと切れて中から出汁が出てきた。

　口に入れると懐かしい味がした。

　紫乃の味に似てる。

　

　「紫乃？」

　しまった。

　つい、口から言葉が出てしまった。

　柚乃のやつ、また不機嫌になるのかな。

　すると、柚乃は俺の方を覗き込んだ。

　「前もその名前呼んでたよね」

　「あぁ。ごめん」

　「……大切な人なの？」

　「あぁ。一番な」

　「ふぅん。そっか」

　柚乃は立ち上がって、手を後ろで握り合わさせると、身体を左右に揺すった。

　「まあ、もう会えないんだけどな」

　「寂しいよね」

　「そうだな」

　「紫乃さんは、花鈴ちゃんより大切？」

　「そうだな。まあ、比較するものでもないけど」

　すると、柚乃は何故か口を綻ばせた。

　

　「ふぅん。そっかそっか♡」

　なんで柚乃が嬉しそうなのかは分からない。だけれど、元飯塚君の好きな子と仲直りできたようで良かった。