さよなら、お嬢様

宝月 蓮

前編

『夜中、お父様とお継母かあ様と異母妹いもうとが寝静まった真夜中、使用人全員は離れに来てちょうだい。夢枕に立ったお母様がそう仰っていたの。きっと何か意味があることよ。それと、このことはお父様とお継母様と異母妹には絶対に内緒ね』


 私が侍女として働くサフィレット伯爵家のご令嬢、フローラお嬢様に言われた通り、夜中使用人全員は離れにやって来た。

 しかし、フローラお嬢様はまだ来ていない。

 お嬢様はまだ八歳なので、きっと眠気に耐えられなかったのだろうと、私達使用人は思っていた。

 使用人を気遣ってくれる、優しく聡明なフローラお嬢様。そんなお嬢様から言われたことだから、少し妙なお願いだとしても聞いてあげたくなるのは当然だ。

 使用人全員で本邸に戻ろうと離れから出た矢先、大きな爆発音が響く。


 サフィレット伯爵家本邸が激しく炎を上げて燃えていた。

 酷い火災である。


 本邸には当主である旦那様と、最近やって来た後妻の奥様、そしてフローラお嬢様と彼女と同い年の異母妹キャンディスお嬢様がいる。

 この規模の火災では、中にいる旦那様達が助かる確率は低い。

 私達使用人は青ざめた。

 その時、一人の使用人が声を上げる。


「フローラお嬢様!」


 フローラお嬢様は寝衣姿で離れまでやって来ていた。

 私はお嬢様の姿を見た瞬間、火災に巻き込まれていなくて良かったと安心した。


「全員いるのね。全員、無事なのね」

 お嬢様は今にも泣きそうな表情だった。

「はい、フローラお嬢様。使用人全員ここにいます」

「良かった……。貴方達が無事で本当に良かった」

 使用人を代表した執事の言葉に、お嬢様はポロポロと涙をこぼした。

 何とお優しい言葉だろう。きっとご自身も怖かったはずなのに。

 お嬢様専属の侍女は、お嬢様を優しく抱きしめる。

 私はお嬢様だけでも無事で良かったと思っていた。

 それは私だけでなく、恐らく使用人全員が思っていたことだ。

 しかし、本邸の火はどんどん周囲に燃え広がり、じきに私たちがいる場所にも火の粉が飛んで来そうだ。

 私達はお嬢様と一緒に更に安全な場所に避難した。


 あれ……?


 避難をしながらチラリと燃えている本邸を見た時、私の脳内にとある映像が流れて来た。


 あ……!


 その映像には見覚えがあった。

 それは私の前世の記憶。

 前世日本人だった私はとある小説に夢中だった。

 その小説の内容が波のように脳内に流れて来る。


 その小説のヒロインは他でもないフローラお嬢様。

 目の前にいる、紫の長い髪にピンク色の目のお嬢様はまさしく小説のヒロイン、フローラの見た目だった。将来美人になる片鱗が既に現れている。


 フローラお嬢様は実母が亡くなった後、実父、継母、異母妹キャンディスから虐げられて生きるドアマットヒロイン。

 お嬢様はキャンディスからはアクセサリーやドレスだけでなく、魔力や魔道具に関する論文の実績や婚約者まで奪われてどん底まで落ちてしまう。しかしヒーローの王太子が救ってくれて名誉や功績を取り戻し、そのまま溺愛ルートに入る王道の物語。

 どうやら私はモブ侍女らしい。


 あれ? だけど、サフィレット伯爵家本邸が火災になる出来事なんて小説ではなかったはず……。もしかして、似て非なる世界?


 色々と気になっているうちに本邸は焼失し、旦那様、奥様、キャンディスお嬢様が亡くなったことも知らされた。

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