私たち4人は、目を見開いたまま身体が固まってしまう。

花宮組の御子息（ごしそく）と結婚……！？

｢お、おやじ。それは強制なのか？」

｢んー⋯。強制ではない」

｢おじさん。その話、本当なの？」

｢本当だ」

｢⋯そうなんですか⋯」

｢おやじ。結婚なんて早すぎませんか？それに、きっと海は自分が決めた人と結婚したいはずです」

｢確かに空の言うとおりだな。海、この結婚についてどう思う？」

突然のことで、まだ頭が混乱してるけど…。

…結婚相手を誰かに決められるより。

｢…私は、自分で決めた人と結婚したいです」

｢そうか、そうだよな。分かった。じゃあ、このことは白紙にしてやる」

おじさんは、そうあっさりと言い、少し拍子抜けしてしまう。

｢あ、ありが⋯⋯」

｢ただし！18歳になるまでに恋人を作ること。もしできなかったら、花宮組の御子息と結婚することになるからな」

やっぱ、そう簡単には白紙にならないよね……。

｢⋯は、はい⋯」

｢あと、1度だけでいい。聖雲くんに会ってくれないか？考えが変わるかもしれないしな」

｢分かりました」

｢また会う日が決まったら伝えるよ。あ、海の補佐の霞天（かずま）も連れていくから、彼にも伝えといてくれるか？」

｢はい」

居間から出ると、晴たちが勢いよく話しかけてくる。

｢海！結婚するのか？！」

｢好きな人いるのか？」

｢恋人作れそう？」

｢ちょ、ちょ、ちょっと！同時に話しかけてこないでよ。⋯自分で何とかするから。心配しないで」

｢…はーい｣

｢ていうか、花宮聖雲って花宮組の若頭だよな？」

｢え、そうなの！？」

晴の言葉に、驚くとともに緊張が押し寄せる。

｢うん」

｢そ、そうなんだ⋯」

｢頑張れよ」

｢…ありがと」

自分の部屋に入り、ベッドに寝転びながら花宮組の若頭との結婚について考えた。

花宮、聖雲、だったっけ。

そういえば、年っていくつなんだろう。

同い年くらいかな？

その前に、若頭って⋯⋯。

どんな人なんだろう⋯⋯。

それに…―――。

――――…。

｢⋯ょう、お嬢！」

私を呼ぶ声が聞こえ、勢いよくベッドから起き上がる。

｢え！？何っ？」

｢お、お嬢。夕食の準備ができました」

｢…あ、そうなんだ。ありがと、霞天さん」

お見合いのことを考えてるうちに、いつの間にか寝ちゃってたんだ。

結婚のことは、また後で考えよう。

居間に着くと、自分の席に座る。

｢全員揃ったな。では、いただきます」

｢いただきます！」

声を合わせて言い、一斉（いっせい）に食べ始めた。

｢空たち、今日の学校はどうだった？」

毎日おじさんは夕食の時に、この言葉を言う。

｢俺は特に何もなかったですよ。いつも通りです」

｢俺は⋯⋯、覚えてないや」

寝てたからでしょ。

｢僕は楽しかったですよ」

｢私は⋯⋯、私もいつも通り、楽しかったです」

｢⋯そうか」

あ、やば。

何かあったって気づかれたかも。

昔からおじさんは勘がいい。

だからよく、何かあった時に気づかれる。

｢あ、そうだ海。聖雲くんと会う日決まったぞ」

は、早くないっ！？

｢組長！ちょっと待ってください。なぜ花宮組の若頭とお嬢が会うんですか？」

｢あれ。海、まだ霞天に言ってなかったのか？」

｢すみません。まだ伝えてませんでした」

｢そうか。じゃあ、私から説明しよう。聖雲くんと会うのは、お見合いをするためだ」

｢お見合い！？お、お嬢は結婚するんですか？」

｢いや、まだ決まってはいない。だが、結婚するかどうかは、海にかかっている」

｢そうなんですか」

何だか急に、ドクドクと緊張してしまう。

｢それで、会う日だけど、海の誕生日の翌日に会おうと思ってる。いいか？」

｢はい、分かりました」

そういえば、もうすぐ私の誕生日だ。

楽しみだけど、そんなこと考えてる暇はなさそうだな。

いろんなことを考えているうちに、皆は夕食を食べ終えていた。

今日も私だけ夕食を食べ終えれていない。

1人で夕食を食べていると、向こうの方でおじさんが空たちを呼んでいた。

何話すんだろう。

そう思って見ていると、霞天さんが言った。

｢少しスピードを上げて食べてくださいね」

｢はーい」

やっと食べ終わり、霞天さんが私の食器を持っていく。

｢ありがと、霞天さん」

｢いえいえ」

立ち上がり、空たちがいる方を見てみると、まだおじさんと話している様子だった。

何かあったのかな？

そう思いながら、私は自分の部屋に入って、お見合いのことを考えることにした。