指導者日記

　スコア：鶴賀中 22 - 14 本屋戸中

　二乃のミドルシュート成功で、点差は8点のまま。

　「よし！」

「ナイスシュート二乃！」

　三久は二乃に近づきハイタッチをした。チームの士気は高い。

　（チームとして形になってきたな。それにしても、この状況は少し想定外だな）

　鶴賀中のベンチ。亮多は、選手たちが自分の指示（トラップに慣れること）を遂行しつつ、同時に得点差を維持していることに驚いていた。彼は最悪、このリードを失う覚悟でいたのだ。

　（俺は、9点差がひっくり返されても構わないと思っていた。なのに、五月、三久、二乃、そしてかずみと四季。指示以上の働きをしている...）

　亮多の頭の中に、鶴賀中へ赴任する前に校長が彼にかけた言葉が蘇った。

『四人は皆、バスケに才能があります。ですが、そのどれもが個人技の才能です。

　協力してプレーすることが、苦手なのです』

『一対一なら誰にも負けない――彼女たちは、そう言います。ですが、試合で勝てません。それでも負けた原因が自分にあるとは思っていません』

（葵さんの言っている意味がやっと分かった。彼女らは勘が鋭い。今までは個人技に特化していたが、今までのチームプレーを取り入れたことで協力が生まれた。彼女たちの一対一の才能は、戦う勘の鋭さとして、協力に結びついている！）

　亮良は、静かにコートを見つめた。選手たちの自律的な判断に委ねることを決める。

　「かずみ！前から当たって！」

　ベンチからではなく、コート上の三久からの指示で、かずみはエンドラインからのスローインを受けるPG（4番）にオールコートマンツーマンに切り替えた。

　（わたしもみく、にのみたいに活躍したい）

　かずみは、低い姿勢でプレッシャーをかける。本屋戸中のC（11番）はボールを受けに寄るが、五月がタイトに張り付き、簡単にパスを出させない。

　かずみのプレッシャーが効いているのか、4番はサイドライン際でボールをなかなか前に進めない。ドリブルを何度も突き直し、立ち往生する。

　本屋戸中ベンチからは、監督の「ボールを運べ！前に！」という悲鳴のような指示が飛んだ。

　電子タイマーの表示が、「6秒」を示した。このままでは、バックコートで8秒を超過し、バイオレーションとなる。

　パニックに陥ったPG（4番）は、自らドリブルで突破することを諦め、苦し紛れにハーフライン付近にいたPF（四穂梨）へ、チェストパスを出した。

　四穂梨をマークしていた四季は、このパスコースを予測し、パスの瞬間に一歩前に出て、ボールをキャッチした四穂梨にすぐ体を寄せた。

　四穂梨がボールをキャッチした瞬間、電子タイマーは「7秒」を表示。ハーフラインを越えるまでの時間はほとんど残されていなかった。

　（まずい。時間が無い！）

　プレッシャーに耐えきれず、四穂梨はすぐにボールをPG（4番）に戻そうと試みるが、かずみが瞬時にそのリターンパスのコース上に立ち、パスを遮断した。

　鶴賀中のディフェンスは、完全に本屋戸中の動きを読んでいた。

　「ピー！」

　審判の笛が鳴り響く。

　「バックコート・バイオレーション！ 鶴賀中ボール！」

　鶴賀中の攻撃権。本屋戸中がハーフラインを越えられなかったため、コート中央からのスローインとなる。

　スコア：鶴賀中 22 - 14 本屋戸中

　三久は、かずみからのスローインを受け、トップでボールをコントロールする。

　三久は、ディフェンスが最も警戒する右への鋭いドライブを仕掛けた。

　三津紀とPG（4番）がトラップを仕掛けようとするが、三久は急停止し、ディフェンスの体が流れるのを利用して、右ウイングにいる二乃へボールを渡す。

　二乃がボールを受け取った瞬間、本屋戸中のPF（四穂梨）は、四季を警戒してハイポストから離れられない。一方、C（11番）は、五月を警戒してローポストから動けずにいた。

　二乃は、この「二人のインサイドプレイヤーがマークされている状況」こそ、最大のチャンスだと見抜いた。二乃はシュートフェイク一つで6番にシュートカットを誘い、一気にペイントエリアへドリブルで侵入する。

　四穂梨が二乃にヘルプに出るため、ハイポストの四季がフリーになる。

　二乃は、迷わずハイポストでボールを受けている四季にパスを入れる。

　四季はボールを受けると、すぐにローポストの五月とアイコンタクトを交わす。五月は、マークマンのC（11番）を力強く押しのけ、ゴール下にポジションを取った。

　これが、鶴賀中の連携の一つ、五月と四季のハイロー連携だった。

　四季は、二乃に気を取られているディフェンスの横から、ローポストの五月の胸元へ、バウンスパスをした。

　パシッ！

　パスは完璧に五月の手に収まった。ゴール下でポジションをとっている五月は、もはや誰も止められない。五月はそのまま力強く踏み込み、ジャンプシュートを打った。

　ザシュッ！

　スコア：鶴賀中 24 - 14 本屋戸中