スコア：鶴賀中 5 - 2 本屋戸中

　試合開始からまだ間もないにもかかわらず、本屋戸中は攻撃を止められ、完全に流れを失った。

　ピッーーーー！

　堪らず、本屋戸中のコーチがタイムアウトを要求した。

（よし。想定通りだ）

　亮多は静かに頷く。鶴賀中の部長である三久の存在に戸惑っているはずだ。中学生の部長の選考基準の大半は実力で決まる。本屋戸中の顧問の先生は、どこを起点に守るべきか、という判断がまだできていないはずだ。

　「集まれ！」

　ベンチに戻ってきた選手たちに、亮多は声をかける。鶴賀中の選手たちは、直前に行ったディフェンスの成功で高揚していた。

　「ナイスゲームメイクだ、かずみ。二乃、次は行くぞ」

　亮多は淡々と褒め、すぐに本題に入る。

　「相手は、これからディフェンスのプレッシャーをかけてくるはずだ。特に二乃のスリーと四季のパス回しを警戒する。そこで三久の出番だ」

　亮多はタブレットを取り出し、画面に触れた。

「次のオフェンスは、原点に戻る」

　亮多はタブレットの画面の真ん中、スモールフォワード（SF）の位置に丸をつけた。

　「三久。次はお前のシュートで切り崩す」

　三久の表情が一気に引き締まった。エースとしての出番が来たのだ。

「三久。お前の本領発揮は4ピリオドまで我慢しろ。だけどオフェンスの開始は、三久のレイアップだ。」

　「レイアップ……？」

　三久が首を傾げる。

　「作戦というより、開始一本目を誰が決めて流れを掴むかだ。まず、五月がトップのかずみのマークマンにスクリーンをかける。その間に、二乃と四季はディフェンスを広げるようにコーナーへ移動」

　亮多は画面上に選手の動きを示す矢印を書き込む。

「三久は右ウイングでステイ、かずみは左ドライブをしてボールラインを上げるかずみに合わせて四季と二乃はコーナーからトップに走る。四季はトップに向かうときに三久のマークマンにスクリーンをかける」

　三久が目を見開き、一瞬でイメージを掴んだ。

（右サイドを完全にフリーにする。これなら最低限の動きでゴール下まで行ける！）

　「ここで三久は右サイドからカットイン。それに合わせてかずみは三久にパスをする。シュート方法は三久に任せる」

　「はい！」

　三久は力強く答えた。

　亮多は最後に付け加えた。

「このオフェンスは、相手に『誰でも打てる』という恐怖心を植え付けることにある。三久が攻め始めたら、相手はディフェンスの軸を完全に失うぞ」

　ピッーーーー！

　タイムアウト終了のホイッスルが鳴り響いた。

　ターンオーバーで攻撃権を得た鶴賀中は、落ち着いてボールを運び始めた。

　鶴賀中の五人は、タイムアウトで集中力を高め、コートに戻った。本屋戸中のディフェンスは姿勢を低くして待ち構えている。

　かずみがボールを運び、トップの位置でボールをキープ。

　最初は五月がトップに上がり、かずみのマークマン（4番）にスクリーンをセット。

　かずみは五月のスクリーンを利用し、大きく左へドライブし、ボールライン（ボールの位置）を上げた。

　同時に、二乃と四季は指示通りコーナーへ下がり、ディフェンスを広げる。三久は右ウイングでステイ。

　本屋戸中のディフェンスは、かずみのドライブに対応するため中央へ寄るが、そこで動きが加速した。

　かずみのドライブに合わせて、二乃と四季がコーナーからトップへ走る。四季はトップへ向かう途中で、右ウイングにステイしていた三久のマークマン（7番）に、背後からスクリーンをセットした。

　ガツン！

　7番は四季の不意打ちのスクリーンに動きを止められた。

　この一瞬の隙を見逃さず、三久は右サイドを完全にフリーにして、一気にベースライン沿いをカットイン。

　左へドライブしていたかずみは、ゴール下へフリーで走り込んだ三久へ、絶妙なタイミングでパスを通した。

　三久は、誰にも邪魔されない完全にオープンな状態でボールを受け取る。

　そのまま、レイアップシュートで得点を決めた。

　スコア：鶴賀中 7 - 2 本屋戸中

　三久が多重スクリーンからのノーマークレイアップで得点を決めたという事実に、本屋戸中は戦術的な混乱に陥った。相手は「三久はドライブ」に対応しようと準備していたが、「三久を起点としたオフボールの動き」までは警戒できていなかった。

　鶴賀中のディフェンスは、再びかずみのディナイと二線（二乃、四季、五月）のパスコースへの徹底的な張り付きで、本屋戸中のPG（4番）を苦しめる。

　本屋戸中のPG（4番）は、プレッシャーに耐えながら、自分のマークマンであるかずみの上を通過する、高い位置からのパスで、左ウイングのSG（6番）にボールを渡した。

　6番がボールを受けた瞬間、右コーナーにいたSF（7番）をフリーにするため、ハイポスト付近にいたPF（8番）が駆け寄りスクリーンをセットした。

　ガツン！

　8番の固いスクリーンに、7番を右コーナーでマークしていた三久が一瞬遅れた。その隙を逃さず、7番は8番のスクリーンを利用し、右コーナーからトップ方向へ大きくステップし、完全にフリーでスリーポイントラインの外側へ逃げた。

　亮多の短く、強い指示が飛ぶ。三久は即座に自分のマークマン（7番）を追いかけるのをやめ、スクリーンをセットした8番の動きを止めようと体勢を切り替えた。

　「スイッチ！」

　亮多の短く、強い指示が飛ぶ。三久は即座に自分のマークマン（7番）を追いかけるのをやめ、スクリーンをセットした8番の動きを止めようと体勢を切り替えた。

　しかし、鶴賀中がマークを外している間に、SG（6番）から7番へ正確なパスが渡った。

　（まずい、四季が遅れた！）

　四季は7番へのマークに慌てて切り替えるが、二歩も遅れた。7番は躊躇なく、オープンな状態でスリーポイントを放った。

　ザシュッ！

　今度もリングに嫌われることなく、ボールはネットを揺らした。

　スコア：鶴賀中 7 - 5 本屋戸中

（三久のフィジカルとスタミナは、最終ピリオドまで温存する必要がある。ここで安易にスクリーンを使われ、走らされるのは避けたい）

　鶴賀中の攻撃。今度は、五月がハイポスト、四季が左ウイングという布陣。

　三久のマークマン（7番）は、先ほどのオフボールの動きと、三久の得点能力全てを警戒し、目を離さない。

　三久は、ボールを要求せずに動いた。

　「走れ！」

　亮多が三久に目配せをする。

　三久は、ハイポストにいる五月の後ろを通り過ぎるように、ベースライン沿いに一気に走り込み、左ローポストへ移動した。バックドアカットだ。

　マークマン（7番）は、パスを防ごうと五月を警戒したため、三久へのマークが一瞬緩んだ。

　その隙。

　五月は、マークマンを引きつけたまま、背後の三久へパスを通した。

　三久はディフェンスを振り切り、ゴール下でボールを受け取る。

　「三久！」

　そのままレイアップシュートを放つが、本屋戸中のC（5番）が懸命にヘルプに来る。

　三久はシュートフェイクを入れると同時に、逆サイドでフリーになった四季へ、軽くボールを押し出すようにパスを出した。

　「四季！」

　ボールを受けた四季は、落ち着いてジャンプシュートを決め、得点。

　スコア：鶴賀中 9 - 5 本屋戸中

（よし。三久が攻め急がず、ディフェンスを引きつけてパスを出すという判断ができた。これで、三久は「エースストライカー」だけでなく、「ゲームメイカー」としても相手ディフェンスを惑わすことができた）

　亮多は、静かに拳を握った。エースの「本領」をまだ見せないまま、試合は確実に鶴賀中優位で進んでいる。

　鶴賀中の布陣は静かに形作られていた。五月が右ハイポストでボールを受ける構え、四季が右コーナーで広くディフェンスを引きつけ、三久は右ウイング、二乃は左ウイングに立つ。

　ポイントガードのかずみからハイポストでボールを受けた五月が、そのまま右ハイポストでボールを保持した。

　五月がボールを持ったそのタイミングで、プレーが始まった。

　右コーナーの四季が、三久のマークマン（7番）に向かって鋭く走り出し、スクリーンをかける。

　三久のマークマン（7番）は四季のスクリーンに阻まれ、三久から目を離した。

　三久は、この隙を逃さず、ベースライン沿いを一気に横切り、ディフェンスの裏を突いて左コーナーへカットイン。三久のこの動きは、ボールを要求しない囮の動きとして、二乃のマークマン（6番）の注意を強く引きつけた。

　左コーナーに到達した三久は、止まることなく、そのまま左ウイングにいた二乃のマークマン（6番）に強烈なスクリーンをセットした。

　「ガッ！」という鈍い音。本屋戸中のディフェンスは、三久のカットと四季のスクリーン、そして最終的な三久のブロックという三段階の動きに完全にローテーションが崩壊した。二乃のマークマン（6番）は三久にブロックされ、二乃を追いかけることができない。

　二乃は三久のスクリーンを利用し、左ウイングから左コーナー（ゼロ度）へ移動。

　左コーナー（ゼロ度）で完全にフリーになった二乃へ、ハイポストの五月からパスが届く。

　「ナイスパス！」

　ボールを受けた二乃は、迷いなく、ゼロ度のスリーポイントシュートを放った。

　ザシュッ！

　ネットが揺れる音が静かに響き渡る。三久がオフェンスの囮と二重のスクリナーとなり、二乃がこの試合二本目となるシュートを決めるという、完璧な連携だった。

　スコア：鶴賀中 12 - 5 本屋戸中