昼休み、美咲はオフィスの休憩スペースにいた。

　カップに注いだばかりの紅茶をゆっくりと混ぜながら、ちらりと視線を上げる。

　蓮が、一人でコーヒーを飲んでいる。

　普段、彼は他の同僚と談笑していることが多いのに、今日は珍しく静かだ。

　（今なら、話しかけられるかもしれない……）

　今までなら躊躇していた。でも、未来の自分からの手紙を思い出す。

　「黙って立っているだけでは、あなたの魅力は伝わらない。」

　（よし……！）

　美咲は深呼吸し、思い切って蓮の隣の席に座った。

　「……コーヒー派なんですね。」

　声が少し震えた気がする。

　蓮は驚いたように美咲を見たが、すぐに口元に笑みを浮かべる。

　「うん。コーヒーは苦い方が好きだけど、美咲は紅茶派？」

　「そうですね。コーヒーも飲めるけど、紅茶の香りが落ち着くから。」

　「……なんとなく分かる。」

　蓮はカップを軽く傾けながら、静かに言った。

　その雰囲気に、今まで感じたことのない距離の近さを覚える。

　「蓮さんって、いつも落ち着いてるけど、何か趣味とかあるんですか？」

　自然と出た言葉に、自分で驚いた。今まで、彼に対してこんな風に会話を広げたことなんてなかったのに。

　蓮は少し考えた後、意外な答えを返してきた。

　「実は……旅行が好きなんだ。」

　「えっ？意外です。」

　「よく言われる。でも、知らない場所を歩いて、新しいものを見つけるのが好きなんだ。」

　美咲の胸がとくんと鳴る。

　「私も、旅行好きです。」

　蓮が少し目を丸くした。

　「本当に？」

　「はい。でも、最近は忙しくてなかなか行けなくて……でも、旅先で新しい発見をするの、すごく楽しいですよね。」

　「分かる。その土地ならではの風景とか、人の雰囲気とか、そういうのを感じるのが好きなんだ。」

　意外な共通点があることが嬉しくて、美咲はつい笑顔になる。

　「もし今、どこか行きたい場所があるとしたら？」

　蓮の問いに、美咲は少し考えて——。

　「……ヨーロッパの街並みを歩いてみたいです。」

　「いいね。俺も、いつかイタリアに行きたいって思ってる。」

　「イタリア？」

　「うん。歴史ある建築とか、美術館巡りをしてみたくて。」

　（蓮さんって、そういうのが好きなんだ……）

　彼の知らなかった一面に触れた気がして、美咲の心が温かくなる。

　それから数日、美咲は以前よりも蓮と話す機会が増えた。

　何気ない会話を交わすたびに、緊張は少しずつほどけていく。

　（こんな風に蓮さんと話せる日がくるなんて、思ってもみなかった……）

　数週間前の自分を思い返す。

　自信がなくて、ただ黙って過ごしていた日々。

　でも、今は——。

　「美咲、お昼行かない？」

　蓮が自然に声をかけてくれるようになった。

　「え？あ……うん！」

　驚きながらも、心の奥がじんわりと温かくなる。

　（変わってる……私、本当に変わってるんだ。）

　鏡を見なくても分かる。

　表情が柔らかくなった。

　言葉を口に出すことが、怖くなくなった。

　未来の自分からの手紙は、確かに彼女を変え始めていた。

　そして、その変化は——きっと、もっと素敵な未来へと続いている。