暗闇の中で、俺は剣を構えていた。

　巨大な竜が目の前にいる。口から火を噴き出し、まばゆい閃光が走る。

　やばい、このままじゃ一瞬で焼き尽くされる！

「ぐっ……！　こんなところで、終わるのか……？」

　必死に剣を振りかざすが、敵はまるで動じない。

　体長はビル数階分はあるだろうか。

　それでも、ここで逃げたら仲間たちが危ない。俺がやらなきゃ、みんなが……！

「うおおおおおおっ――！」

　意を決して飛びかかる。だが、竜の巨大な顎がガバッと開いた。

　次の瞬間――画面が暗転し、画面下には冷たい文字が浮かぶ。

　《GAME OVER》

「ちょっ、え？　今の避けられたんじゃないの!?」

　俺はキーボードをガタガタ鳴らしながら叫んだ。

　視界を埋め尽くしていたファンタジーの世界は消え、パソコンデスクの明かりだけがやけに眩しい。

「……あー、もう最悪。タイミングずれたか」

　ヘッドセット越しに、リスナーたちのコメントが流れてくる。

　“ナールさん、ドンマイ！” “突っ込みすぎwww” “今のはプロでも避けられないかもね”

　――そう、これは異世界ファンタジーの世界じゃない。

　ただのゲーム実況配信だ。

俺のハンドルネームは「ナール」。

生放送でゲームを楽しんでる、しがないVTuberである。

「よし、みんなありがとな。今日はここまで！　

「次回はきっちり倒してみせるから！　じゃあねー！」

　そう言って配信を切り、疲れた体を椅子に沈める。

　画面には視聴者の熱いコメントがまだしばらく流れていた。たとえゲームの世界だとしても、多くの人と同じ時間を共有できるってのはなんだかうれしい。

「……でも、学校じゃ絶対言えねえよな」

　現実世界の俺は、ごく普通の地味な高校生。

　クラスでも目立たない方だし、家族にも秘密でVTuberをしている。

もしバレたら「いったい何やってんの？」って冷たい目で見られるに違いない。

　そう思うと、少しだけ胸が痛む。

　だって俺は、本当はもっと派手に輝きたいのに。

　――けれど、そんな“地味な俺”の毎日は、ある出来事をきっかけに、大きく変わっていく。

　あの“完璧生徒会長”――茅ヶ崎 香澄（ちがさき かすみ）との秘密の繋がりが始まるなんて、今はまだ想像もしていなかった。

　確かに、この日々はドラマチックなファンタジーではない。

　でも俺にとっては、ある意味それ以上にスリリングで、甘酸っぱくて、そして――運命的な物語の幕開けだったんだ。

　夜のパソコン画面に映る自分のアバター姿を見つめながら、ふとそんな予感が胸をかすめた。

　（まさか、これが“俺史上最大の事件”になるとは……。）

　気づけば、鼓動が少しだけ高鳴っていた。