私、ずっと昔から兄を

「ちょっと羨ましい」　

なんて思ってた。

　下の兄は

「周りを惹き付ける力」に長けてた。

　愛嬌があって、声も元気。ちゃんと挨拶もできた。ほら、ご近所受けはとても善い。(でもとてつもなく早口)

　上の兄は

「自分を良く見せる力」がある。

　意外と、好きな相手には積極的。グイグイ行く。

まあ、悪い面もいっぱい親戚とかにも見せていたけど。(ガラス割ったり)

　私は

「空気になる力」に長けてた。

　つまるところ、大人しいとか喋らないとか。だから親戚には名前で呼ばれた記憶があまりない。

　ほんとにこどもの時より、小、中学とかになる頃くらいで、もう興味は示されなくなった。

　元々、社交的なほうでもないから、当たり前だったのだろうか。でも、なんだか寂しい。

「ひとりでそんな遠くまで行けるなんて、すごいね！」

「あのね！　――」

「へぇー！　そんな言葉よく知ってるね！」

　アクティブな上の兄。愛嬌たっぷりの下の兄。大人しくあまり笑わないし喋らない妹。

　まあそりゃ、相手になんてされないよね。

　でもね。好きで喋らないとか、笑いたくないなんてわけじゃないの。あんまり自力では、笑えなかったの。

　色んなことから、自分のことを護るために、きっと殻をつくってたんだろうな。

　変だよね。傷つかないためにつくる殻のせいで、もっと傷ついてるなんて。

　あ、今はちょっとずつ変わったの。

　自分の「言葉」を、素敵、綺麗と、褒めてくれるひとが、言葉が響いたって言ってくれるひとが、少なからずいてくれる。

　だからもう、私は言葉を紡ぐことで、自分でつくった殻を、自分の意思で破り、手当てして、歩きたい。落ち込むことも、きっとまだまだあるけど。

　それしかないから。……ううん、違うな。

　それが、あるから。

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