第15話.

　チョ・ビョンゴル警部補はチョ・エソンの携帯電話の位置追跡のために通信会社の基地局の位置情報が必要だった。 刑事2班のチーム員に各通信会社に連絡し、チョ・エソンとカン・ソンファの携帯電話番号を伝えて位置追跡に入るように指示した。チョ・エソンは失踪後、本人の携帯電話を停止させていたので、失踪前6ヶ月時点から携帯電話の位置追跡をするように指示した。

　保険書類作成時に筆跡を隠すほどの人であれば、自分名義の携帯電話以外に飛ばし携帯を使用する可能性が大きい。まずチョ・エソンとカン・ソンファのそれぞれの携帯電話を通信会社の基地局を通じて位置追跡をすると同時に、母娘の携帯電話の位置移動動線と重なる他の携帯電話の位置も追跡しなければならない。移動動線が継続して重なる携帯電話が有るとするなら、

　その携帯電話が飛ばし携帯である可能性が非常に大きい。飛ばし携帯まで追跡するには多くの人手がかかる。一つの基地局周辺には多数の人が携帯電話を利用しており、大都市地域であればその数は非常に多いだろう。その大多数の中に、チョ・エソン、カン・ソンファの携帯電話と一緒に移動し続け、電波を発信している携帯電話がきっとあるはずだ。

「今、俺たちがやるべきことはたくさんあるだろう。 みんな分かってるよな？飛ばし携帯を探す方法を。」

「飛ばし携帯を見つける方法があるんですか？」

「経験が浅い奴らは知らないかもしれん。イ・ウチャン巡査部長は知ってるだろ？」

「はい、知っています。 容疑者の携帯電話の移動動線に沿って、動線が重なる携帯電話を追跡していくという、大変な作業です。」

「通信会社ごとに人を分けて進めて、詳細な飛ばし携帯の追跡業務はイ巡査部長がチーム員に伝えてくれ。」

「はい。いやあ、これじゃあ数日残業になりそうですね。」

「さあさあ。早く取り掛かろう。」

　刑事2班のイ・ウチャン巡査部長とイ・チャンソプ巡査は通信会社から受け取った資料の分析に余念がなかった。基地局の電波分析の結果、カン・ソンファは田舎の片隅に住んでいるからか、その地域から出ることはなかった。動線が明らかなのでこれ以上分析することもなかった。不思議なのは、亀尾にある保険会社に行ってなかったことだ。保険契約は娘がしたはずだが、保険金を受け取りに保険会社へ行ったはずなのに亀尾に行っていない。

　そしてチョ・エソンの携帯電話は、行方不明になるまでの動線を見ると亀尾に行っており、また釜山まで行った記録があった。ソウル市銀平区仏光洞の本人の家の近くにいた時は、チョ・エソンの携帯電話があった基地局で捕らえらる携帯電話番号は247個出てきた。イ・チャンソプ巡査は247もの携帯電話番号を見てため息をついた。

「イ巡査部長、同じ場所の基地局の電波に捕らえられる番号が247個も出ます。」

「たくさん出たな。これ1つ1つ、どの基地局で電波が届くか見てみないと、まずは仏光洞から亀尾まで移動したものだけを出してみよう」。

「はい、とりあえずそうします。」

　最初の247個の番号のうち、仏光洞から亀尾まで移動した番号は7個出てきた。

「イ巡査部長、既に7つに絞られました。」

「その7つのうち、釜山まで移動した番号だけを探せばいい。」

　亀尾で捕まえた7つの番号のうち、釜山まで移動した別の携帯電話番号が1つだけ見つかった。仏光洞、亀尾、釜山まで移動が重なるということは、間違いなく飛ばし携帯である。その電話番号は010-8462-xxxxで、所有者はパキスタン国籍の男性と判明した。

　外国籍所有の携帯電話であれば、飛ばし携帯である可能性がさらに高くなる。警察は携帯電話番号010-8462-xxxxの発信、受信履歴を通信会社に依頼し、記録を取り出した。受信履歴の中に同じ番号で繰り返される番号があった。 その番号は携帯電話番号ではなく公衆電話の番号だった。 その公衆電話の場所を調べると、慶尚北道・聞慶のムドンバウィゴル村にある公衆電話だった。チョ・エソンの母親が電話をかけたと見ることができる。

　娘と通話をするときは自分の携帯電話に記録を残さないために近くの公衆電話を利用した。これだけですでに怪しい。自分の携帯電話ではなくなぜ娘と通話するたびに公衆電話を利用するのかということだ。

　チョ・エソンが使っている飛ばし携帯の発信履歴を見ると携帯電話にかけたものはほとんどなく、ほぼ全国の市外局番が押された番号が多く、特に051で始まる番号が多かった。051なら釜山地域番号だ。とりあえず地域番号が記載されている番号で刑事2班は1つ1つ電話をかけてみて何をしているところなのか調べてみた。地域別に分類してみると、全国にまんべんなくあった。

　仁川、大田、大邱、光州、釜山、蔚山に電話をかけた。都市の名前を見ると人がたくさん住んでいる広域市単位で電話をかけた。全国の広域市に電話をかける用事があるのだろうか。発信履歴の電話番号に電話をかけ、直接電話をして何をしているところなのか聞いてみたところ、共通して社会福祉団体の番号であり、広域市の女性シェルターの電話番号だった。イ・ウチャン巡査部長はチョ・ビョンゴル警部補の元へ向かった。

「チョチーム長、私たちが発信履歴の番号に電話してみたところ、変わった点を見つけました。 全国の広域市にある社会福祉団体の事務所の電話番号でした。その社会福祉団体の中でも、女性シェルターの電話番号でした。」

「ははっ、まさかチョ・エソンがボランティアをするために女性シェルターに電話をかけたわけじゃないだろう。 それも全国の女性シェルターに電話をかけたということだな！？」

「はい。全国の女性シェルターにまんべんなく電話をかけています。 その中でも釜山にある女性シェルターには何度も電話をかけていました。」

「そうか。では釜山にある女性シェルターと何か関係がありそうだな。 とりあえずそこの住所を把握して、チョ・エソンがどんな用件で電話したのか調べてくれ。本名ではかけてないはずだが、とにかく調べてみてくれ。面倒だからといって電話だけで終わらせてはダメだ。現場に行ってそこの人に会ってみないと分からない情報があるからな。」

「はい。」

　イ・ウチャン巡査部長とイ・チャンソプ巡査は銀平警察署からソウル駅まで行く間に、釜山まで行くKTXの座席券を予約した。釜山にある女性シェルターは鎮区(チング)プアン洞にあった。車が通る道の奥の別荘が集まっている真ん中に、建ってから30年以上は経っているように見える赤いレンガ造りの5階建ての建物だった。

　出発前に事前に連絡を取っておいたので、女性シェルターに到着するとすぐに院長が待っていた。院長室は事務用机と院長用の椅子、そしてその前に古く見える3人掛けのソファがあり、室内装飾はほとんどなく壁にはある建物の前で撮った集合写真が1枚掛かっていた。まず、イ・ウチャン巡査部長とイ・チャンソプ巡査は院長に名刺を渡した。

「現在私たちはある人を追跡しています。 30代前半の女性です。 名前はチョ・エソンと言いますが、5月中旬から5月末にチョ・エソンが使用する携帯電話でここ釜山女性シェルターの電話番号に5件の発信履歴がありました。 このチョ・エソンという名前を聞いたことはありませんか？」

「うーん、そうですね。私が直接担当した訳ではないのでその名前は存じ上げません。 受付を担当している職員を呼んでみます。」

　しばらくして40代半ばと思われる眼鏡をかけた痩せた体格の女性が院長室に入ってきた。

「私たちが探している人がいます。名前はチョ・エソンといいますが、本名は使っていないと思います。 通信会社の基地局で調べたところ、ここの女性シェルターに何度も電話をかけていたようです。 業務日誌などに電話した記録などはありますか？」

「何度も同じ方から電話がかかってくるような場合は記録しています。 今業務日誌を持ってきます。」

　イ・チャンソプ巡査は釜山女性シェルターにかけた通話履歴が書かれた紙を取り出しました。

「6月17日午前10時27分、6月18日午前10時4分、6月18日午後2時12分、6月19日午前9時46分にここ釜山女性シェルターに電話をかけた履歴があります」。

　女性職員はファイルを机の上に置き、警察官に通話履歴が書かれた紙を見せてもらった。2人の警察官と女性職員は書類を比較しながら通話履歴を確認した。

「こうやって並べてみると思い出したような気がします。 私が業務日誌にもメモを書いていますね。 『求人依頼（30代前半の女性）』と。若い女性の声で3～4回、一緒に仕事をしてくれる人を探していると電話があったんです。そうそう、思い出しました。」

「電話した人の名前は聞きましたか？」

「名前までは聞いていませんが、他の方と区別するために'京畿道龍仁の食堂の店主'とだけメモしておきました。 その時電話してきた方が京畿道龍仁で食堂を開業するので一緒に働いてくれる人を探していると言っていました。 年齢は30代前半で痩せた体型の人がいいと言っていました。」

「それで誰か紹介したんですか？」

「ちょうどこちらのシェルターに入所している人の中に30代前半の女性が1人いました。働ける人を探しているというので私たちはありがたかったんです。」

「仕事を紹介された方は誰ですか？」

　女性職員は女性シェルターに入居していた人の名簿を取り出した。

「名前はジョン・ファジョン。年齢は32歳です。」

「ジョン・ファジョンさんの連絡先はありますか？」

「ジョン・ファジョンさんは携帯電話を持っていなかったんです。働いてお金が貯まったら携帯電話を買うと言っていて、携帯電話を買ったら私たちに連絡すると言っていました。」

「なるほど。女性シェルターでは仕事を紹介してくれると言っても、求人する人に関することは詳しく把握はしていないのですね。」

「そうですね。私たちとしては仕事を紹介してくれるとまで言って連絡をくれた方なので、あれこれお聞きするのはちょっと難しいですね。 女性シェルターに滞在している人が仕事を見つけて自立していくということが一番ですからね。 ジョン・ファジョンさんの場合は、公園でホームレス生活をしていてこちらに入所したんです。

　うつ病の症状もありましたが、ここで過ごしているうちに徐々に症状が緩和されました。まだ若いので仕事があれば出所して働いて自立するのが何よりでからね。」

「30代前半の女性でホームレスになるなんて珍しいケースですが、何か事情があったんですか？」

「ここの女性シェルターに入所する際にカウンセリングで知ったのですが、かわいそうでしたね。 一人娘だったのですが、幼い頃に母親が亡くなり父親は家を出て祖母に育てられたそうです。そして高校生の時に祖母も亡くなってしまって、連絡する親戚もいなかったようです。

　生活費を稼ぐために学校に通いながら食堂でアルバイトをしていたのですがアルバイトでは到底生計を立てられず、学校も辞めて食堂で従業員として働いていたと聞きました。 そしてそのうち食堂の常連客と恋に落ちたそうです。 当時、ファジョンさんは頼るところもなく寂しかったんでしょう。年齢差のある男性と出会いお互いに惹かれたそうです。その男性の仕事は日雇い労働でした。 結婚式のようなものは挙げず婚姻届だけ出して一緒に住んでいました。

　しかし彼女の夫はギャンブル漬けで、挙句の果てに暴力まで振るっていたのですから、誰がそんな人と一緒に暮らせますか。 妊娠中だったのにストレスがたまりすぎて流産までしたんです。夫のギャンブルのせいで借金もどんどん増えていってとても一緒に暮らせない状態になって離婚したと聞きました。

　その後、行き場もお金もなくてホームレスになったそうです。 無料炊き出しでご飯を食べていたら、そこで働いているおばさんと知り合いそのおばさんの紹介でここの女性シェルターに来ることになったんです。」

「はあ、そんな事情があったんですね。家庭環境もそうですし、結婚後も大変だったんでしょうね。 こちらで心身を回復させながら過ごせて、さらに仕事まで紹介してくれるというから行かないわけにはいかないでしょうね。」

「そうですよね。仕事を紹介してくれるというので、ありがたかったですよ。」

「ではジョン・ファジョンさんがこのシェルターを出所したのは何日でしたか？」

　女性職員は書類を見ながら答えた。

「6月25日です。」

「じゃあ、その日に仕事を紹介してくれた人に会いに龍仁まで行ったんですね？」

「はい、そうです。」

「龍仁のどこに会いに行ったのか場所を知っていますか？」

「龍仁の樹脂区にあるジョンアム樹木公園と聞きました。」

　イ・ウチャン巡査はジョンアム樹木公園の名前を手帳に書いた。

「それから、ジョン・ファジョンさんの写真はありますか？」

「あります。 ここに入所する時に記入した申請書類にあります。」

　イ・チャンソプ巡査は書類に貼られているジョン・ファジョンの写真を携帯電話で撮影した。2人の警察官は女性シェルターでの情報把握を終え、釜山駅からソウル行きのKTXに乗り込んだ。