服、脱ぎっぱなし。

　シンクの洗い物、ほったらかし。

　朝が来てもカーテン一つ開けやしない。

　放置されていたゴミ袋を出しに行こうとしたら、ベッドの中から腕を掴まれた。「まだ行くなよ」と言いつけるユウキの声は、夢の中のようにとろけている。

　こっちはあんたの不作為の始末をつけてるだけなのに。

　無視しようとしたけど、しょせん腕っ節の強さでは敵わない。ベッドに引きずり込まれて抱き寄せられて、塞がれた唇にタバコの臭いが移った。ほんと最悪。寝る前にタバコを吸うなって、もう何べん言ったか分からない。

「ちょっと、やめてよ朝っぱらから……」

「なんで？」

「なんでって、ユウキも朝から仕事じゃん」

「俺はテレワークだよ。知ってるでしょ」

　心のトゲを指先でなぞるようにユウキが笑う。この腹立たしい男はあたしの彼氏で、本業は商社のビジネスマン。テレワークと言いつつも電話がかかってくれば猫のように家を出てゆき、いつの間にか戻ってくる。その間、どこで何をしているのかは知らない。

「朝食はスクランブルエッグがいいな」

　あたしの胸に顔を埋めながらユウキが言う。あたしは胸を掻きむしりたい思いで「自分で作ってよ」と吐き捨てる。

「ただ卵をかき混ぜるだけじゃん、あんなの」

「分かってないな。ユウリの作ったものが食べたいの、俺は」

「だったら離してよ」

「だめ。もうちょっと吸ってから」

　ほら、始まった。あたしはもう溜め息をつくことしかできなかった。血の気が見えないほど真っ白なユウキの指が、あたしの脇腹へ蛸のように絡んでシャツをたくし上げる。昨晩の痣がまだ消えていないのを嬉しそうに確かめて、そこをまたぎゅうと吸いにかかる。やるべきことは何もやってくれないくせに、やりたいことだけやって気が済んだらベッドを出てゆくのだ。ユウキの前世はきっと淫魔だ。さもなくば、赤ちゃん。

　どうしてあたしはこんな男にキスも身体も許さねばならないのだろう。

　本当、大っ嫌い。

　できればいっぺん死んでほしい。どこかあたしの知らないところで、無惨に野垂れ死にしてくれたらいいのに。

　かたく目を閉じたあたしの肌をユウキの唇が這い廻る。細い指先がブラジャーのホックを引っ掻いて、金具を解いて外そうとしたところで──スマホの着信音が不意に沈黙を破った。

「やべ」

　さしてヤバくもなさそうにユウキが上体を起こした。

「電話？」

「お得意様だ。朝っぱらから何の用かな」

　すう、と深呼吸をしたユウキが、あたしを置いてベッドを出る。その眼には一瞬の間に鋭利な光が宿っている。「あッどうも、お疲れ様でーす」──人が変わったように笑顔でまくし立てながら、ユウキはカーテンをまくってベランダに出ていった。

　あたしはそっと布団を引き寄せた。

　タバコとユウキの臭いがする。

　あのカーテン、いま引いたらユウキは怒るだろうな。あたしの方が殺されるかもしれない。くたびれた頭で考えながら不貞寝しようとすると、ふたたび着信音が部屋に響いた。今度はあたしのスマホに電話が来ている。

「……おはようございます」

『何を寝ぼけてる。定時連絡の時間だ』

　目をこすりこすり、時計を見上げながらあたしは「すみません」と応答した。

『定時連絡が途絶えたら中隊を送り込むと言ったはずだぞ』

「“猫被り（ヒポクリット）”はいまベランダに出ています。狙撃するならチャンスですが……」

『市民に銃声を聴かせるつもりか。貴様を送り込んだ意味がなくなるだろうが』

　あたしは首をすくめながら布団にくるまった。電話の主は苛々とまくし立てる。

『任務を忘れるな、犬養ユウリ。奴が不穏な動きを見せたら抹殺せよ、というのが九段からの指示だ。隙を見せたらすぐにでも殺せ。“猫被り（ヒポクリット）”──猫柳ユウキをな』