──彼女はそれからも旅を続け、様々なモノに触れた。

　しかし、自身の過去に繋がるモノは何一つとして存在しなかった。図書館の書物にも、デジカメの記録にも。道中で見つけた如何なる記録媒体にも、彼女らの事は記録されていなかった。

　なら──

　この世界を真銀（ましろ）に染めたのは、一体誰？

　彼女らをあの石棺に封じたのは誰？

　そして彼女らが退けようとしたアレは、誰？

　──わからない。なに一つ、彼女には、わからない。

　彼女が知りたい事は、綺麗さっぱり失われていた。それこそ──誰かが意図的に消したのではないか、と疑いたくなる程に。

　世界が真銀（ましろ）に包まれたのが何時なのかは、わかった。どこからそれが始まったのかもわかった。けれどその原因は何処にも記されていない。人類はそれを解き明かす事が出来ずに、この舞台から退場した。そんな短い事実だけが遺されている。

　石棺の事を記した者は多いが、それは彼女らのモノに付いてでは無かった。文字通りに、故人を収める為に誂えた石の棺。世界各国で見られたソレらには、高貴な身分の者達が眠っているという。決して彼女らのように、多量の霊符を貼られたり、なにかに漬けられたりした形跡はない。　

　ただ一つ。彼女らが遠ざけようとする者だけは、変わらなかった。雪原で出逢った彼女も、死後も変わらず岬にて祈る彼女も、朽ち欠けた図書館で眠る彼女も、廃村で自刃した彼女も。皆、同じ姿に憤りを抱いていた。

　しかし、それの名前を知るものは居なかった。皆、その姿だけは忘れられなかったらしい。石棺から目覚め、彼女と同じ様にして外へ出て────彼女達なりの生を全うし、死んでいった。

　旅の果て。そこで死んだ理由は不明瞭だ。しかし石棺から生まれ出でし彼女達は死の間際まで、名も知れぬ誰かを拒絶し遠ざけようとした。

　…………それは、ある種の呪いとも言えよう。

　事実、彼女らは死の間際まで苦しんでいた。居場所を見つけたにも関わらず、其処には留まれない。留まれない理由は様々であったが、彼女らの特性もその一因であった。特筆すべきは異様なまでの耐寒性と、冷気の操作能力。後者に関しては個体差が激しいらしく、廃村の個体は最も操作能力に長けていたらしい。

　またそれは感情による影響を受け易く、怒りや恨みといった負の感情に強く呼応するモノだった様子。

　それ故か、廃村の彼女はたった一人で関東地方全域に冬をもたらした。何が彼女をそこまで追い詰めたのかは、よくわからぬ。ただ一つ確かなことは、彼女がそれを意図的に起こした訳では無いと言うこと。

　……廃村の彼女もまた、真銀（ましろ）の世界を歩む彼女と同じ症状に悩まされていたのだ。

　その状態を簡潔に表すのならば『夢遊病』がぴったりなのだろう。ただ、廃村の彼女は──夢遊病で片付けるには些か無理がある程度に、症状が強く出ていた。

　もしかすると、真銀（ましろ）の世界を歩む彼女も似たような事をしていたのかも知れない。仮に彼女以外の生命体が残存していたのであれば、確かめる事も出来たのだろうが────この世界では叶わない。そして元よりそんな事をする意義がなかった。

　兎にも角にも、この夢遊病らしい症状は彼女ら全員が抱える問題でもあった。自我を強く保つ間は、悪戯に冷気を操ることもない。人目に付かぬよう、その力を他人の為に使うことさえ出来ていた。

　しかし──石棺から目覚めて六百日を過ぎる頃には皆、夢遊病に悩まされた。日を追うごとに長くなる睡眠時間と『全てを凍らせてしまえ』という謎の想い。

　彼女の中にも、それらは芽生え始めていた。しかし──世界は既にその大半を真銀（ましろ）に飲まれている。今更凍らせる必要も無いくらいには、凍てついていた。

　だというのに、彼女の中には強固な『凍結願望』が根付いている。

「…………願い。凍らせること……よく、わからない」

　彼女が雪原の中で立ち止まり、空を見上げると──重苦しい鉛色が空を染めていた。太陽光すら満足に通さない程の分厚い雲塊からは、粉雪が降り続く。

　立ち止まっている間にもソレは降り続き、少しずつ彼女から色を奪っていく。そのまま動かずにいれば、彼女も何時かの彼女らと同じ結末を迎えることだろう。

　仄暗さを宿す薄紫の頭髪も、開かれた仄暗い薄紫の瞳も──その全てが凍りつき真銀（ましろ）の一部になる。

「……うん。会いに、行かなきゃ」

　足首まで雪が降り積もったあたりで、彼女は再び歩み始めた。一歩、二歩、三歩──歩を重ねる毎に、間隔は短くなっていく。積もったばかりの雪原を、軽やかな足取りで歩いていく。それはやがて早歩きになり、あっという間に駆け足になっていた。静寂の中、聞こえるのは衣服のはためきと、彼女の呼気だけ。

　なんの痕もない雪原を、彼女だけが駆け抜けていく。足跡一つ残さずに、彼女は雪の海原を滑るように駆けていくのだ。

　真銀（ましろ）の世界を駆ける彼女が目指す先は一つ──

──自身の始りの地。石棺の洞窟だった。