俺の名前は、不死原（ふじわら） 黎斗（れいと）だ。

　その言葉が部屋に響いた瞬間、空気が張り詰めた。

　誰もが息を呑み、俺を見つめる。

　"新入りへの警戒"なのか、それとも――"未知の存在への恐怖"なのか。

　俺の視線は、床に倒れたままのグレンへと向かった。

　顔を歪め、血を垂らしながらも、低く笑っていた。

「……面白ぇ……本当に"死ねない"ってワケか……」

　呻くようにそう言いながら、グレンはゆっくりと起き上がる。

　骨が折れたままの顔で、血が滴り落ちる。

　普通なら苦痛で動けるはずもない。

　だが、それでも笑みを浮かべるその姿は――異常だった。

「おい……このガキ、マジで"別格"なんじゃねぇのか？」

　グレンのその言葉を皮切りに、部屋の他のメンバーたちが動き出す。

「へぇ……確かに"死なない"って話は聞いてたけど、まさか"殴ったダメージがそのまま相手に返る"能力とはな……」

「俺たちの中でも、こんな奴は初めてだ」

「"不死原"、か……その名前、気に入ったぜ」

　低い笑い声が響く。

　そして――

「……自己紹介、しとくか」

　その声を皮切りに、組織のメンバーたちが、ゆっくりと俺の前に姿を現した。

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　最初に名乗ったのは、銀色の髪を持つ男だった。

　長身で細身。だが、その目は鋭く、まるで獣のような光を宿している。

「俺は刹那（せつな）。"第一班"の副リーダーだ」

「副リーダー？」

「そういうことだ。グレンの次に強い、って話だな」

　刹那は、ふっと口の端を吊り上げた。

「……ま、さっきのを見る限り、お前がこの中で"最強"みたいだけどな」

　俺を値踏みするような視線。

　だが、それ以上に"興味"を持っているように見えた。

　次に名乗ったのは、小柄な少女だった。

「私はアリス。"戦術支援班"の分析役よ」

「分析役？」

「あなたの能力……"死なない"っていうのは、単純な話じゃなさそうね」

　アリスは、まるで実験動物を見るような目をしていた。

　その小さな手に握られた端末が、俺の身体をスキャンするように光る。

「……フフッ。なるほど、なるほど……"面白い"わね」

　何かを察したように、アリスは不気味な笑みを浮かべた。

　次に、一歩前へ出たのは、黒髪の男だった。

　無駄な筋肉はなく、鋭い目つき。

　その腕には、無数の傷跡が刻まれている。

「迅（じん）。"戦闘班"の一員だ」

「……戦闘班？」

「要するに"殺す役目"ってことさ」

　そう言って、迅はわずかに笑った。

　その笑みには、妙な冷たさがあった。

「俺は"死なない"獲物を相手にしたことはないが……興味深いな」

　俺の目をじっと見つめる迅。

　だが、次の瞬間、彼は肩をすくめた。

「……ま、今は"様子見"だな」

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　部屋にいる者たちが、次々と名乗っていく。

　"第一班"のメンバー。

　"戦闘班"のエースたち。

　"戦術支援班"の頭脳。

　ここにいる奴らは、全員が"普通じゃない"。

　だが――俺は、明らかに"別格"なのだと直感した。

　この空間の中で、俺だけが"異物"だった。

　その違和感を、俺自身が一番感じていた。

　――ここにいる連中とは、根本的に"何かが違う"。

　それが、何なのかはまだわからない。

　ただ、確実に言えることがある。

「……ま、よろしく頼むよ」

　俺は、部屋を見渡しながら、そう呟いた。

　行き場のなかった俺にはありがたい話だ。……友達にしては不気味すぎる奴らだが。

　俺のその言葉に、誰もが静かに笑みを浮かべる。

　――ここから、"何か"が始まる。

　そんな予感だけが、確かにあった。