勇者パーティを追放された元魔王は、勇者を育ててリベンジする！

　ルドワンを倒し、数日に渡って、皆で宴を行った。

　それから、また数日が経ち、魔王城に平穏が戻った頃。

「入るぞ」

　アガリアの部屋に入ると、椅子の背もたれに寄りかかり、仰向けのまま開いた本を顔に乗せ眠るアガリアがいた。

「ZZZ⋯⋯」

　顔の本を取り上げる。

「ん？　やあ、アレン。おはよう」

「くくく、おはよう。もう昼だぞ？」

「おや、まだ昼なのかい？　では、夕方まで、もう一眠りすることにしよう」

「ふっ、良かろう。夕食は？」

「皆で食べるのだろう？　ボクも行くさ」

　部屋中にうず高く積まれた本を見ながら、アガリアに言った。

「何か、面白い本は見つかったか？」

「クス。ああ、色々とね」

「くくく、新しい可能性を探すのも結構だが、試すのはお手柔らかにな。昨日も、エルミアが竜になる術をかけられたと言って、竜になってブチギレていたぞ？」

「クス。まあ、ほどほどにしておくことにするよ。ああ、アレン」

「ぬ？」

「生きていてくれて、ありがとう。ボクの勇者。大好きだよ」

「ふっ。ああ、我もだ」

　アガリアに口づけし、持っていた本をアガリアの顔に乗せ直す。

「ZZZ⋯⋯」

　すぐに寝息が聞こえ始め、アガリアの部屋を後にした。

　中庭に出ると、木陰でエルミアがルミールに膝枕をしながら休んでいた。

　エルミアの膝に頭を乗せ、静かに眠るルミール。

　エルミアが我に気づくと、指を口に当て、起こさないようにと身振りするエルミア。

　エルミアの横に静かに座る。

「改めて、ありがと。感謝するわ」

　エルミアが、小声で言った。

「くくく。我は、汝に礼を言われるようなことをした覚えはないのだがな」

「嘘が下手ね。ルドワンと戦った時、あんたが世界規模で使った癒やしの魔法。あれから、ルミールの病気が嘘みたいに無くなった。今は、健康そのものよ。あんたの仕業なんでしょ？」

「くくく。仕業とは、人聞きが悪い。我はただ、世界からもらった可能性を、少しだけ、世界に返しただけだ」

「そう。たとえ、ルミールのことがついでだったとしても、それでも、ルミールが元気になったことは変わりないもの。ありがと」

「ふっ。汝らしくもない」

「おい。どういう意味よ？」

　立ち上がり、行こうとすると、エルミアに手招きされる。

「ぬ？」

　エルミアの傍に寄ると、素早く唇を奪われる。

「ふ、ふんっ。これで、伝わったかしら？」

「ああ、確かに伝わったぞ。だが、よくわからなかったから、もう一度」

「⋯⋯ばかっ」

「ふははははは！！」

　中庭を後にすると、轟音が響いた。

「ぬ？」

　転移魔法で轟音が聞こえた場所へ転移する。

　魔王城のすぐ近くにある修練場。

「トノカ殿！　もう一本！」

「いいよ～っ！　さあ、こいっ！」

　モディアスが、大剣でトノカに斬りかかる。

　その大剣を素手で掴み、大剣ごとモディアスを背負い投げるトノカ。

　モディアスの巨体が地面に叩きつけられ、轟音と共に地響きが起こる。

「モディアスだけじゃ、ものたりない。よ～しっ、全員でかかってこ～いっ！！」

　トノカの声に、修練場にいた魔物が皆、一斉にトノカに飛びかかる。

　ポイポイとちぎっては投げ、ちぎっては投げを繰り返すトノカ。

　ダウンした魔物の山を築くと、トノカが傍にいたファニアに抱きつく。

「あっ！　アレンっ！」

　トノカが我に気づくと、駆けてきて我の胸に飛び込んできた。

　

「おっと。ふははははは！　元気だなトノカ！」

「うんっ！　ねえねえ、アレンもトノカと一緒にしゅうれんしよう？」

「くくく。良かろう、そう言いたいところだが、今日は先約があってな。後日、トノカの相手をしてやろう」

「ほんとっ！？　絶対だよ！！」

「ああ。約束しよう」

「ん、じゃあ、約束っ！」

　トノカが背伸びをして我に口付けた。

「トノカ？」

「ふふっ。前に、アガリアが約束って言ってアレンにキスするところ、トノカ見ちゃったもんね～！　だから、トノカも約束っ！」

「くくく。良かろう。母を大事にな」

「うんっ！！」

　修練場から転移魔法で魔王城の城門へ転移する。

　すでに旅の支度を終えていたティナが、そわそわと落ち着かない様子で我を待っていた。

「あっ、アレン様。おはようございます」

「待たせたなティナ。では、征こうか」

「はいっ」

　ティナが我の手を取り、転移魔法を唱える。

　大陸の南西部。

　迷いの森から、少し北にある森の中。

　転移の光が晴れる。

「この先が、トラース村です」

　緊張した声で、我の手を引くティナ。

　握る手が、震えていた。

　森の中を少し歩くと、やがて開けた場所に出た。

「えっ……？」

　ティナが呆然とする。

　ティナの眼の前に広がる光景。

　家々が立ち並び、村人がいつもと変わらず、生活を営んでいた。

「え⋯⋯？」

　ティナが、泣きそうな顔をしながら、我を見た。

「ふっ。言ったであろう？　ティナの望みは、我が叶えると。恵与法による記憶の中に、世界を修復する魔法があった。そして、それを使う力も、世界は我に与えてくれた。これは、今まで頑張ってきたティナに贈る、我のささやかな贈り物だ。受け取ってくれるな？」

「アレン様⋯⋯う、うう～～っ！！　アレン様ぁ～～～っ！！」

　ティナが、我の胸の中で泣く。

　ティナの泣く声に、村人が集まってきた。

「ん？　旅人さん？　どうしたんだべ？　その子、どこか怪我でも⋯⋯って、ティナ！？　ティナだべ！？　一体どうしただ！？　どうして泣いてるだ！？　どこか、怪我でもしただべか！？」

「ドニおじさん、ドニおじさんだぁ⋯⋯！　う、うう～～～～～っ！！」

「うわぁ！？　なんでおらの顔を見て泣くだ！？　わけがわからねえべ⋯⋯。と、とにかく、ソールさんとソワレさんを呼んでくるだよ！！」

　ドニという村人が駆け出す。

　泣き止まないティナをあやしていると、男女がドニに連れられて駆けてきた。

「ティナ！　大丈夫かい！」

「気づいた時には姿が見えないと思っていたけれど、今までどこへ行っていたの？　お父さんもお母さんも、すごく心配したのよ？」

「お父さんっ！　お母さんっ！」

　ティナが、両親に抱きつく。

「わたしっ、すっごく頑張ったんですよ！　また、お父さんとお母さんと、村の皆と会いたいって！」

　トラース村に、魔物の襲撃は無かった世界を修復した。

　過酷な記憶など、必要なかろう。

　今の村人には、平和だった頃の村の記憶しか無い。

「あらあら、すっかり甘えん坊さんになってしまったわね」

「久しぶりの村なんだ。無理も無いさ」

　両親から頭を撫でられるティナ。

　その光景を、眼に焼き付ける。

「ふっ。では我は、これで失礼することとしよう」

　振り返り、歩き出す。

　駆ける音。

　我の前に回り込んで、口づけされる。

「んっ―――！」

　ティナに抱きしめられながら、唇を奪われる。

　必死に口付けるティナに苦笑しながら、されるがままに任せた。

「はぁ⋯⋯はぁ⋯⋯」

　ティナが息をつきながら、唇を離す。

「満足したか？」

「わたしを、置いていかないでください」

「くくく。村は元通りになり、ティナの望みは叶った。もう、勇者である必要もなかろう」

「わたしは、勇者です。わたしの望みが叶っても、それは何も変わりません。そして、わたしは、アレン様をあきらめません」

「くくく。やれやれ、勇者とは、いつの時代も身勝手なものだ」

「はい。それが、勇者ですから」

「くくく。良かろう。勇者ティナよ。我の傍で幸せになるが良い！」

「はいっ！　アレン様っ！」

　トラース村から、ティナを伴って帰ってきた数日後。

　玉座の間で５人で思い思いに過ごしていると、モディアスが駆け込んできた。

「アレン様！　一大事にございます！」

「ぬ？　どうしたのだ？　やはり、門番の仕事が嫌になったか？」

「いえ。門番の仕事は、天職だと悟りました」

「くくく、そうか。ならば、暇つぶしついでに、モディアスもやるか？　ツイスターゲーム」

「いえ。私は、身体が大きい方ですので、そもそも不利かと……って、そうではないのです！」

「ぬ？」

「魔界で、新たな魔王が誕生し、地上への侵攻を企てているとのこと！　アレン様、いかがいたしましょう？」

「ふははははは！！　新たな魔王の誕生！　地上への侵攻！　面白くなってきたぞ！」

「アレン様？」

　玉座から立ち上がる。

「その新たな魔王とやらの顔を拝みに行くぞ！　いざ征かん、魔界へ！」

「魔界⋯⋯。一体、どのようなところなのでしょう？」

「おいしいものと、強いひとがいっぱいいたら良いなあ～」

「ふふっ。魔界にも、お金はあるのでしょうね。さ、稼ぐわよ～」

「クス。魔界とは、懐かしいね」

　旅の支度を整え、魔王城の城門から新たな冒険へ出発する。

　我らの旅立ちに、法螺貝を吹く魔物達。

　門番のモディアスが、我らの先頭を歩きながら、高らかに鬨の声を上げた。

「アレン様の、魔王陛下の、御出陣～、御出陣～！！」

　こうして、追放された勇者パーティへのリベンジを見事果たした魔王アレン。

　そんなアレンは、魔王業の傍ら、仲間たちと共に、末永く幸せに暮らしたのでした。

　しかし、これで魔王アレンの冒険が終わったわけではありません。

　魔界に生まれた魔王、勇者の出自、新たなる仲間。

　魔王アレンとその仲間たちの冒険は、まだまだ続くのです。

　ですが、それは、また別の物語です――――

　　　　　　　　　　～fin～