松田由紀（まつだゆき）は総合病院の整形外科病棟で働く、3年目の看護師である。

「今日は入院多いから、準備お願いね。」

夜勤看護師から、そう引継を受けた。交通事故に遭い、救急搬送された若い患者、自宅でお風呂上がりに倒れて骨折した年配の患者、自宅のベッドから転落し、大腿骨（だいたいこつ）骨折した、こちらも年配の患者、の3人の患者が緊急入院となった。

「…。今日は大変そうだなぁ…。」

引継が終わり、日勤帯の仕事を開始する由紀。

「松田さん、受持ちは大岩重成（おおいわしげなり）さん(35歳)、山田和子（やまだかずこ）さん(75歳)、水谷美怜（みずたにみれい）さん(18歳)、お願いします。」

「はい。分かりました。」

由紀はバイタルチェックのため、ノートパソコンと血圧計、体温計、パルスオキシメーターをワゴンに乗せ、それぞれの病室を訪れる。

「大岩さん、おはようございます。では、バイタル測っていきますね。」

「はい。お願いします。」

「交通事故、大変でしたね。」

「通勤途中に、信号無視の車が突っ込んできて…。本当に災難でした。」

「血圧112/68、脈拍72、SpO2《サーチレーション》98、はい。いいですね。痛いところはないですか？」

「骨折したところはやはり痛いです。」

「痛みが強いようでしたら、痛み止お出ししますので、遠慮なくおっしゃってくださいね。」

「ありがとうございます。」

重成は左腕と右足を骨折していた。頭はそれほど強く打っていなかったのが幸いだったが、顔は傷だらけで、処置の時にガーゼを交換しなければならない。

電子カルテにバイタルを入力し、

「次は山田さん、っと。」

と電子カルテをみる。

「ああ、この方がお風呂上がりに倒れて骨折した患者さんね…。ヒートショックかしら？それとも…。」

由紀は考え込んでた。

「山田さん、おはようございます！具合はいかがですか？」

「おはようございます。動けないからつらいですね…。」

「そうですね。まもなくリハビリが始まるかとおもいますので、身体を少しずつ動かしていきましょうね。では、バイタル測っていきますね。」

　由紀は患者ひとりひとりに、真摯（しんし）に向き合い、出来る限り寄り添うように努めた。

　由紀は、重成のバイタルチェックを終え、処置室へ向かう途中、重成の表情が気になった。

 「あの… 大岩さん、何かお困りですか？」

 重成は、少し戸惑った様子で、

 「いえ、別に… ただ、この怪我で、仕事も休まなきゃいけなくて…」

 「そうですか… でも、今は治療に専念することが大切ですよ。焦らず、ゆっくり治してください。」

 由紀の言葉に、重成は少し安心した表情を見せた。

 「松田さん、優しいですね。ありがとうございます。」

 「いえ、とんでもないです。私も、早く良くなってほしいと思っています。」

 その日から、由紀は重成の担当看護師として、頻繁に彼の病室を訪れるようになった。

 重成は、由紀の丁寧で優しい対応に、少しずつ心を開いていくように。

 「松田さん、あの… 聞いてもいいですか？」

 「はい、どうぞ。」

 「あの… 僕、松田さんの笑顔が、すごく好きです。」

 重成の突然の告白に、由紀は驚き、顔を赤らめた。

 「え… あの… 」

 「あの… 僕、松田さんと、もっとお話したいです…！」

 重成のまっすぐな瞳に、由紀は自分の気持ちに気づき始めた。

 「… はい、いいですよ。」

「松田さん、僕は松田さんのことがもっと知りたいです。…こんな気持ち、初めてです。……なんか、すみません。」

「いえ、謝らないでください。…私も、大岩さんと同じ気持ちです。」

由紀は自分の気持ちを正直に話した。

「…！」

重成は驚きを隠せなかった。

「では、また来ますね。」

「ありがとうございます！」

重成の退院の日が近づき、由紀は複雑な気持ちを抱えていた。彼の笑顔が眩しい反面、別れが迫っている寂しさも募っていた。

 「松田さん、明日退院なんですけど… 」

重成は少し躊躇（ちゅうちょ）しながら、由紀に告げた。

 「ええ、おめでとうございます。」

由紀は重成の言葉に、笑顔を見せながらも、心は沈んでいた。

 「…松田さんと、もう少しだけ一緒にいたいんです。」

重成は、まっすぐな瞳で由紀を見つめた。 

「… 」

由紀は、彼の言葉に言葉を失った。

 「…でも、病院の規則で…。」

 「…そうですか。」

重成は少し肩を落とす。

 「でも… 」

由紀は、少しだけ顔を赤らめながら、重成に提案した。

「私、明日は休みなので、一緒にランチでもどうですか？」

 「…いいんですか？」

重成は、驚きと喜びを同時に見せた。

 「…はい。退院のお時間と合わせますので。」

「ありがとうございます！松田さん、優しい！」

 重成の笑顔に、由紀も心が安らぎ、少しだけ希望が持てた。

 翌日、由紀は、カフェレストランで、重成と待ち合わせをした。

 「大岩さん、待ってました！」

重成は、由紀を見つけると、満面の笑みを浮かべて松葉杖を使って由紀が座っているテーブルの席に着いた。

 「… 大岩さん、こんにちは。」

由紀は、重成の笑顔に、少し緊張がほぐれた。

 二人は、ランチメニューを選んだ。

「僕、松田さんのことが… 本当に好きです。 」

「… 」

由紀は、重成の言葉に、心臓が高鳴った。

「松田さんの笑顔を見ていると、心が安らぐんです。 」

「… 」

由紀は、何も言えず、ただ重成を見つめていた。

「松田さん、僕と付き合ってください。」

重成の真剣な表情に、由紀は自分の気持ちを正直に告げた。

「…私も、大岩さんのことが好きです。」

重成は、驚きと喜びを同時に表現した。

「…本当に？… 嬉しいです！」

二人は、お互いの気持ちを確かめ合い、幸せな気持ちでランチを楽しんだ。

カフェレストランを出ると、重成は由紀に、

「松田さん、これからも僕と会ってくれますか？ 」

「…私も、会いたいです。」

二人は、お互いの手を握りしめ、未来への希望を感じた。

退院後も、二人は頻繁に会い、デートを重ねるようになった。重成は、由紀に、優しい言葉をかけ、いつも笑顔を見せた。由紀も、重成の優しさに包まれ、幸せを感じていた。

病院という、特別な場所、しかも看護師と患者という立場での恋。それは、二人の人生を大きく変える、忘れられない出会いだった。

重成の怪我が完全に治り、重成は仕事に完全復帰した。由紀も看護師を続けながら、休みの日にはデートをしたり、お互いの家を行き来したりして、お互い結婚を意識するようになった。

「由紀さん、僕と結婚してください！」

「重成さん…。私で良ければ…。」

由紀は嬉しさのあまり、涙を流していた。そんな由紀を重成は優しく抱き締めた。

「幸せになろう。きっと、幸せにするから。」

「…はい。」

　2人の結婚式は印象的だった。披露宴で最初は純白のウェディングドレス、新郎も白のタキシード姿だったが、お色直しで2人はなんと、初めて会った時の服装で、とナース服とパジャマにスリッパの姿で登場したのだ。これには披露宴に出席した皆が意表を突かれた。

しかしながら、2人の幸せいっぱいの表情に、ほっこりとした気持ちになった。

 「松田さん、あの… 」

重成は、少し躊躇い《ためらい》ながら、由紀に問いかけた。