電車がゆっくりと減速し、俺たちの降りる駅のアナウンスが流れた。

華乃はまだ俺の肩に寄りかかったまま、静かに寝息を立てている。

「……華乃、そろそろ降りるよ」

小さな声で呼びかけると、彼女はゆっくりとまぶたを開けた。少しぼんやりとした表情で俺を見上げる。

「……ん、もう駅？」

「うん、そろそろ降りないと」

華乃は少し伸びをして、軽くまばたきをした。寝起きの顔が妙に可愛くて、俺はなんとなく目をそらした。

電車の扉が開き、俺たちは静かにホームへ降りる。

「ちょっと寝ちゃってたね、私」

華乃が照れくさそうに笑う。

「まあ、俺の肩を枕にしてたけどな」

「えっ……ほんとに？」

彼女が驚いたように俺を見上げる。その表情があまりにも無防備で、俺は思わず笑ってしまった。

改札を抜け、外の空気に触れると、電車の中の温かさとは違う、夜のひんやりとした風が頬をかすめた。

俺たちは並んで歩き出す。

「……なんか、今日すごく落ち着く一日だったな」

華乃がふと呟く。

「そうだな。塾だったのに、不思議と疲れが抜けた気がする」

「ふふ、私もかも」

足音が静かな夜道に響く。街灯の明かりがふたりの影を並べて伸ばしていた。

この時間が、もう少しだけ続けばいいな——そう思いながら、俺は華乃の隣を歩き続けた。

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