「あれ？」

　ふと、気付いた。ちょっと離れた向こうに、女の子２人が寄り添って、何かこっちにスマホ向けている様な気がする。

「ねぇ……」

　ボクは他の人に声かけ、そっちの方を小さく指で示す。

「…………」

　思わず山本さんが立ち上がろうとするのを、花江さんが制して自分が先に動いた。ささっと小走りで、その娘（こ）達の所まで行って、何か話している。

「……」

　山本さんは何か言いたそうにしていたが、

「ここは花江さんに任せましょ。本当にヤバそうな時は、お願い」

と、お姉ちゃんに言われて、肩の力を抜いた。

　暴力的厄介事には、山本さんはとても頼りになると思うが、その代わり口下手で不器用だから。

　あ、でもあの人達、さっき会場でキャーキャー言っていた人の様な気がする。

　しばらくして花江さんは、こっちに戻ってきた。その娘（こ）達も連れて。

「ごめーん。隠し撮りはやめてって言ったついでに、ちゃんと声かけてくれたら撮ってもいいよって言っちゃった。いいよね？」

「あー……」絶句する山本さん。

「いいんじゃない？　悪用しなければ」と、お姉ちゃん。

　こういう場合の悪用って何だろう？

　と、そのタイミングで

「あー！、こんな所にいるやん。って皆（みんな）、おそろいして」

　破れジーンズに、狙っているのか豹柄のジャンバー姿の紗妃さんが、こっちを見つけてやって来た。

「「あー！！」」

　その娘（こ）達は紗妃さん見て、びっくりしている。

　その感じは、紗妃さんが金平糖の精だったことに気付いたという事だろう。紗妃さんは、ここにいる自分達より１クラス上の大物だし。

　あ、とりあえず誤解無い様に説明しないといけない。

「えと、さっきの舞台観て、ファンになっちゃったみたい。写真、撮ってもいいか？って」

「ファンって、ウチの？」

「えーっと、みんなの」

　そう言うと彼女達も、うんうんと頷（うなづ）いた。

　雰囲気に飲まれたのかな？

　とりあえず、とっさに声にでちゃったけど、隠し撮りしようとしてたは黙っておいた方が良さそうだよね。紗妃さん正義感、強いタイプだから。

「そーかそーか、しゃあないなぁ」

　紗妃さんは、そう言って、その娘（こ）達からスマホを取り上げて、こっちに渡した。

「よし、ほんじゃ」

　そう言って、その２人の間に入って「こう」って、手の平内側に胸の位置で交差させて、２人にも同じポーズをする様に指示した。

　戸惑いながら、そのポーズを取る２人。

「えーよ」

　そう言って紗妃さんは、こっちを向く。

　つまり、取り上げたそのスマホで、この写真を撮れ、と。

　仕方なく、花江さんはそのスマホで３人の写真を撮った。

「じゃ、皆の集合写真もいるか？」

　紗妃さんは、そのスマホを彼女たちに返して、今度はボク達集まっているテーブルの中心に来て座った。順番的には、お姉ちゃん、ボク、花江さん、紗妃さん、山本さん、キーちゃんで並んでいる。

「え、いいんですか？」

　考えてみたら、さっき花江さんの「いいよね？」の後、誰も「いいよ」とは言っていない。でも、既に「ダメ」などと言っていい雰囲気ではない。まぁボク的には良いけど。

　横を見たら、お姉ちゃんも苦笑いしている。まぁＯＫという事だろう。

　彼女達は、何枚かその集合の写真を撮った後、明らかにこっち、ボクとお姉ちゃんの２ショットだろう写真を何枚か撮っている。

　やっぱり、ボク達を撮りたかったのだろうか。２人並んでいて、良かった。

「ところで、あの……」

　こっちの方に向かって話しかけられた。

　ボク？　お姉ちゃん？

「あの、カーテンコールの時に軍服の胸のところが濡れていたんですが、アレって……」

　あ～、やっぱり気付かれていた。

　ボクはそれを聞いて、顔を真っ赤にしたし、お姉ちゃんも苦笑いしていた。

　返事はしなかったけど、肯定で取られたよね。

　２人向かい合って、うふうふ　笑い合っている。

　まぁいいか、それで２人を幸せにしたなら。

　その女の子達は、何度も何度もお辞儀して去って行った。

「嗚呼（ああ）、これを機会に、彼女達もバレエ好きになってくれたら良いなぁ」

　紗妃さんは、手を振りながら、しみじみと呟いた。

　ある意味、紗妃さん的にもバレエの促進活動の一つだったのかなぁ。

「来年も、また来てくれたら良いですね」

　そう何気なく言ってしまったが、その言葉にネギお姉ちゃんは言葉を詰まらせた。

　来年の発表会には、もうお姉ちゃんは出ないし、ボクもそんな目立つ役は貰えない可能性が高い。

　いきなり沈んでしまったボクを察してか、お姉ちゃんは肩をパンパンと叩いて

「次まで、まだ１年あるよ。それまで頑張れ！」

と、わざと明るく励ましてくれた。

　そうだよね。まだ来年の事だから、それまでやらないといけない事、たくさんあるよね。

　気を取り直してボク達もまた、お昼を再開し始めた。　

　　―――　終章　４　に、続く　―――