深海は暗闇だ。

　それでも、テリンドルは泳ぎ回るムーンライトを頼りに、

　微かに現れるバルーンマンを攻撃する。

　凍えた粘液はトレイルを残し、泳ぐ飴弾は鳩の群れを通り過ぎる。

　赤く潤んだ瞳。鳩があちらこちらで飛んでいる。

　その無実の羽ばたきが、笑い声を消す。

　シャワーヴォイス。ミュージックヴォイス。サイレンヴォイス。

　混ざり合う多様性のカオスが、幼いテリンドルを奮い立たせる。

「ママはどこ？　ママ？」

　フロータルは泣きながら叫んだ。

　高らかな笑い声と混ざった軟な慟哭は、テリンドルには届かない。

　緊張のフロータルはミニマルな両目を震わせる。

「明日には終わる」「パパとママが泣いている」

「テリンドルはまだ知らない」「僕がお父様に会うって」

　ネガティブな思考法を習得したフロータルはそれでも、

　テリンドルと一緒に居たかった。ただ一人の兄の期待に応えたいのだ。

　背筋を伸ばしたテリンドルはケルト色の瞳を泳がせ、

　バルーンマンの臨終を楽しんでいる。

　飴弾を喰らったバルーンマンはすべからく空中へと融解した。

　臨界点に向かう稚魚。逃避の稚魚。

　バルーンマンは揺らぎの冷気となる。

　静寂の反響に抱かれたリビング。

　月光の成魚と鱗粉の稚魚でガヤガヤと輝く。

　脳内のウツボがドーパミンを啜る音色は舌を巻く旋律。

　残響のスワローと、ウツボはワイルドに踊るのだ。

　テリンドルは再び弟のフロータルを見る。

　ぼこぼこと伸縮する身体は、荒い呼吸で膨らむ。

　なくなくと泣くフロータルの風貌は同年代と比べると酷く痩せていた。

　骨を抜かれた魚のような、そのヘナヘナとした腰を、

　フロータルは懸命に使って少しでも立ち上がろうと、

　長いウツボをまといフジツボに寄生された両手を支えに、

　倒れながら、力みながら、倒れても力んで、その結果わずかだが、

　その顔と背中を上げて言葉を吐く。

「ママはどこ？　痒くて痛いよ」

　　テリンドルは緋色の飴弾を拾い上げ、

　それをフロータルの口に押し込んだ。

　「フロータル。僕がお前を守るから大丈夫だよ。

　ママは二階の寝室でいるよ。

　でも今はすごく危険なの。ヒステリックというか。

　オーバードラマティックというか。アンコトロール。すごく危険なの。

　お前も。覚えているよな。パパが帰るまで待っていて、

　今日もバルーンマンは僕がやっつける。」

「はははっ、はは、ははは、はっ」

　朽ちた陰鬱な実家がわらわらと笑う中、

　フロータルの表情は証明がなくなったゆえに、

　ぼつぼつと沈没した遊覧船のようで、乗客は海中からヤコブの梯子を探る、

　それは不可能ながら可能な梯子だったが、テリンドルは数々で無数の、

　反復された繰り返しの、平日と休日の、

　日中と夜中にそれがアイロニカルな証明だと気づいた。

　だから諦めた。ヤコブの梯子なんてなかった。

　皮肉にショックなテリンドルはフロータルの有限性を証明した。