「あ、やべ。」

「寝坊した。」

魔法学園の初日の登校日、、三時間の寝坊をした。

僕は、ゆっくりとベットから起きてゆっくりと学園に行く準備をする。

「ふぁあああ、、、ねむ。」

あくびをしながら、家を出る。

魔法学園には、六年間通わないと魔法使いとして、名乗ることや仕事はできない。

魔法使いの仕事ってなんだよ、と、心の中で内心呟くが、無視して学園へと向かう。

その途中、僕の目の前に一人の男が壁に突撃した。

「、、、？」

これは、蹴られた様子だった。

(ちっ、！クソがっ！)

(どけ！ガキが！！)

「、、、、はぁ？」

いきなり、そんな罵声を浴びせられた。

学園までの道のりが結構遠いので、とてもイライラしながら歩いていたのだが、、なんだこいつは。

〖ちょっと君！そこ危ないよ！〗

そんな誰かの声を後ろに、僕はその男と向き合った。

「、、、」

(何こっちみてんだよ！)

「まず、危険だと思ったらすぐに立ち上がり防御姿勢を取ること、」

(あぁ？)

「第一に、子供だからと言ってそんな無防備な姿勢で話しかけていたら、攻撃してくださいと言っているようなものなんですけど」

(お前みたいなガキに、、何ができるってんだよ！)

「そうそれ。その偏見。」

「そもそもガキが使えない世の中だったら学園なんて作らないから」

「それと、その油断で貴方の財布取られてるからね？」

(はぁ？)

僕がその言葉を言った時、迷わず右の胸ポケットを確認した。

なるほど。

大事なものはいつも決まった場所に入れている、、、か。

(おいwwちゃんとここにあるじゃねえか)

(馬鹿にしてんのか？ww)

「本当に？」

相手の心理は、言葉よりもその言動にまとわりついて来る。

例え、言い方や礼儀がなっていなかったとしても、そいつの行動一つ一つで見える真実はことごとく違う。

(、、は？)

「本当にその財布、、貴方のもので、偽物でも何物でもないんですね。」

「大丈夫ですか？」

相手を不安にさせる一言、それが盗品だと自分で一番分かっている時、人は動揺を隠せない。

(、、、は、、な、なんだよ。)

、、、、www

額に数滴の焦りの汗、目の動揺、息遣いの荒らさ、

俺は、そいつの耳元でそっと囁く。

「いい加減にしておけよ？」

「ド三流。」

(ｯｯ､､､!?)

〔魔警さん！あの人ですあの人、！〕

〔さっき私のカバンに入ってた財布を盗んだんです､!〕

おっと、いけない。

学園に行くのにこんなことに巻き込まれては少々面倒だ。

僕は、背負っていたリュックの紐を掴んで、そそくさとその場を後にした。

〖この財布ですね。はい、もう取られないようにしてくださいね〗

〔ありがとうございます、、〕

〖いえ、！〗

〖、、、〗

僕は、その少年の姿を目に捉えていた。

先程、奴を蹴り飛ばした時にヤツの目の前に現れた少年だ。

魔法で何かしたわけでもない、、ただの、、偶然か、、、？

〖あの少年、、一体何者なんだ？〗

僕は、教室のドアを開けた。

えっと、ここのクラスであってるだろうか？

（おーい、遅かったね！）

［そうそう!!大丈夫!?］

教室に入った瞬間、そんな沢山の声が一斉に聞こえ、どんな反応をしていいのか困った。

「、、え？」

（もう君以外全員揃ってるよ！）

「、、、」

そんな会話と共に、教卓に先生らしき人がいた。

へぇ、、

魔力と洞察力、、共に上位の魔法使いらしい。

〘 遅刻だ遅刻!!!〙

「すいません」

「道端で困っていたお婆さんを助けてました」

〘 はぁ！？とりあえず早く席につけ〜！〙

まぁ、お婆さんを助けていたのはあながち間違ってないのかもしれない。

えっと、今は何限目だ？

〘 ﾝﾝ!〙

〘 改めて、このクラスの担任の「亜尾」だ！〙

〘 みんなよろしく！〙

「「「「よろしくお願いしまーす！！！」」」」

〘 うむ！よろしい！〙

〘 では早速！〙

「「「「？？？？」」」」

〘 瞬間魔法の授業をする!!〙

〘 みんな裏庭に来るように!!!〙

「「「「えぇ〜！！！」」」」

〘 えぇ、じゃない！〙

〘 早く行け〜！！！〙

僕たちは、裏庭に移動した。

「はぁ、、はぁ、、」

「なんで走るん、、だよ、、」

ゆっくり歩いていけばいいのに、クラスメイトは一人として歩くことなく全力で走っている。

その時、皆の目は輝きが失われては居なかった。、、、、まぁ、魔法学園なのだから当然か、

［大丈夫？少し休む？］

速度が皆よりも送れていると悟り、話しかけてくれた女の子。

同じ学年と言っても年齢は別々だと思っていたが、、同じなのか。

僕は、少しスピードを緩めて、彼女の目を覗き込む。

「ありがとう。でも大丈夫さ。」

「先を行こう。」

［そう？なら良かった！］

［私は「愛菜」！］

［君は？］

「凪。」

［凪!!よろしくね！］

そんな言葉を笑顔で嘘偽りなく言う愛菜に、俺は目線を前に戻した。

「ここから先、皆道が分からないって。」

［えっ！？］

「僕もここから分からないから、案内してくれると助かる。」

［うん！じゃあちょっと先行くね！］

［凪も無理しないで着いてきてね！］

「ああ。」

簡単な挨拶だったが、久しぶりに同い年の子と会話をしたと、今気がついた。

そして、後ろから足音が一人、、

早い。

生徒じゃないな。

先生か？

その足音が少々気になったため、疲れたフリをしてその場に留まり肩で息をした。

いや、ほんとちょっとだけ疲れた。

まじちょっと待ってくれよ、、

〖おい!!君！〗

〖大丈夫かい！？〗

僕の肩を叩き、こちらを覗き込んでくるように声をかけてきた。

僕は、目線を地面からその人の目に変えた。

〖､､!〗

この少年は、、、

目の前で息を切らしていたのは先程の少年だった。

どうやら、僕が教師をしている魔法学園の新入生だったようだ。

今、裏庭に出る授業をするクラスは、、一年春組、、

亜尾先生のクラスか、、！

「、、、？」

「何処かで会いました？」

少年は不思議そうに僕に問いかけてくる、

〖いやいや！全然！悪いね〗

「、、、あぁ、僕なら大丈夫ですので、、」

「あの、貴方は？」

〖ああ、僕か！〗

〖僕は六年担任をしている「羅々」、君は亜尾先生のクラスだよね？〗

「はい。凪です。」

〖凪か、少し休んでくかい？〗

「いえ、置いてかれても困るんで」

〖そうか、だったら僕も共に行こう！〗

「、、、先に行って構いませんよ？」

〖そんな訳にも行かん!!早く行くぞ、！〗

「ああ、もう少しゆっくり、、、！」

最初の言葉は驚きと警戒、、

僕とどこかであったことがあるのか？

まぁ、僕の記憶にないということは、少なくとも全て面識しているということは無いだろう。

それに、唯一の魔法学園に信用の置けない教師を送り込むわけもないし、あまり警戒はしなくていいだろう。

向こうも、僕と話していくうちに冷静さが戻っていた、、

「てか、、、」

「遠すぎだろ！！」

〘 遅い！〙

「はぁ、、はぁ、、、あぁ、」

〘 もっと頑張れ〜〙

〘 って、羅々先生！〙

〖やぁ、亜尾先生、〗

〘 皆〜、六年担任をしている羅々先生だ。分からないことがあったら羅々先生にも聞くといい！〙

「「「「はーい！」」」」

〘 じゃあ早速やってみようか!!〙

〘 今からやるのは瞬間魔法の擬似だ、瞬間魔法の一つでも一年生の君達には少し難しいから、段階を踏んで行う！〙

〘 ただ、難しいからよく話を聞いとけよー〙

〘 まず初めに、、、〙

そう言って、担任は淡々と話を始めた。

瞬間魔法を最初からやるのだと思っていたが、段階を踏むのか、、、

〘 よし！じゃあやってみろ！〙

「「「「はーい！」」」」

そして、魔法を展開するために個々がそれぞれの形をとる。

だが、中々出来てない、、でもその中でも出来ているのは先程の愛菜という女の子。

瞬間魔法のランクは上から5番目であり、難易度は差程高くない、、

〖おい、やらないのか？〗

「やらないのではなくて出来ないんですよ。」

〖出来ないからこの授業があるんだろう？〗

わぁー、、、、とてもめんどくさい。

でもそれが教師ってものか、

「僕には、魔力が少量程度しかありませんので。」

〖､､､!?〗

その途端に、僕は魔力を隠すのを辞めた。

流石教師、人の魔力量は隠さない限りは感じ取れるのか、、

「まぁ、瞬間魔法の擬似くらいならわんちゃん出来るんですけど、魔力を使い切った後が怖いので」

〖、、、じゃあ！〗

「、、、？」

そんな意味深のことを言ってから、羅々先生は僕の足元に魔法陣を展開する。

これは、なんの魔法陣だ？

〖これは魔力供給だ！〗

「、、、魔力供給？」

聞いた事のない名前だった。

魔力の上限が増えて、それと同時に魔力量が、、

「、、すご、」

〖それと同時に、僕と近くにいないといけないってところが難点だが、、〗

〖授業はともかく、何か必要であればいつでもやるからな！〗

〖いつでも言ってくれよ〗

「、、、」

僕は、自分の手を見つめて何度か握ってみた。

うわぁ〜、、嫌な感じだ。

「ありがとうございます。」

〘 じゃあ今日の授業はここまで！〙

〘 明日は座学だけだから準備しとけよ〜〙

そう言って、亜尾先生と羅々先生は瞬間魔法で学園に戻って行った。

僕も、学園に戻るとしよう。

ゆっくり歩けば深夜になるだろう。

（愛菜〜、、どうやるのー？？）

［みんなでやってみよー！］

そう言いながら、皆が先程教わった瞬間擬似魔法の練習を始めた。

だが、そうそう簡単には出来ない。

魔法陣を生成してもすぐに壊れてしまう。

愛菜は、教えるのに困っていた。

その光景をじっと横目で見ていた僕だが、そんな僕に近づいてくる影があった。

（君は魔法練習しないの？）

この子は、確か名簿に載っていたが、、

ああ、そうだ。

名前は「りゅー」

この学年は確か全員一人っ子だった。

そして、この子は相当の財閥だったかな。

「したいけど出来ないんだ。」

（魔法、、苦手？）

「苦手だよ。とてもね。」

（そうなんだ、俺も苦手、、）

（魔法なんか成功したことないけど、、でもさ！いつか立派な魔法使いになって家族に恩返しがしたいんだ！）

「、、いいね。」

（一緒に練習しよ？）

（えっと、、名前は、、）

「凪。」

（凪か！よろしく！）

「ああ、よろしく。りゅー。」

（大丈夫!!!できなくてもみんなでやってみよう！）

「「「うん！」」」

〘 お疲れ様、羅々先生。〙

〖お疲れ様。皆凄いね。〗

〘 ええ、今年は皆元気があるから、、〙

〖亜尾先生、、一人、気になる子が居るんだけど、、〗

〘 、、、ええ、僕も気になってました。〙

〖あの、凪っていう生徒、、〗

〘 、、ええ、ずっと、一人でしたね。〙

〖それに、魔力が無いのも妙だ。〗

〖もしかしたら、魔人族の仲間かもしれない。〗

〘 、、、落ち着いてるよね、一年なのに〙

〖でも、怪しい気配はしないんだよなぁ、、〗

〘 まぁ、魔法学園の生徒で僕は担任だから〙

〘 信じてみる。信じないと変わらないからね〙

〖ああ、、それがいいな。〗