第４章　「海上補給線」

第一話　ボルグ改装

　新潟防衛戦から数週間後――。政府軍は日本海の補給ルートを確保するため、軍事作戦を開始した。新潟を拠点に関東へ物資を運ぶためには、海上補給線の安全確保が不可欠だった。

　しかし、北朝鮮が支援するネオジャパンの潜水艦部隊が、政府軍の補給艦を次々と沈めていた。もしこのままでは、政府軍は物資不足に陥り、戦局は悪化する。

　「つまり、奴らの潜水艦を全部沈めればいいんだろ？」

　政府軍のエースパイロット・ジャッキーが笑いながら言った。

　「今回、お前には特殊任務を任せる」

　司令官はジャッキーに指示を出した。

　「ボルグ3001を水中戦仕様に改装し、潜水艦から出撃させる。お前は潜水艦に乗り、隼人の補佐をしろ」

　「隼人の補佐？ そりゃ面白そうだ！」

　こうして、新たな作戦が始まった。

第二話　水中戦仕様へ

　政府軍の技術者たちは、ボルグ3001に水中用推進装置と耐圧装甲を追加し、さらに魚雷発射システムを搭載した。

　「おいおい、ロボットを海の中で使うなんて、本当に大丈夫か？」

　ジャッキーが心配そうに言うが、隼人は自信満々だった。

　「問題ない。ボルグ3001の適応力は高い。むしろ、敵が予想していない水中戦こそ俺たちのチャンスだ」

　ジャッキーの乗る政府軍の**攻撃型潜水艦「シーホーク」**に搭載され、ボルグ3001は出撃の時を待った。

第三話　潜水艦狩り、開始！

　日本海の深海。暗闇の中で、ネオジャパンと北朝鮮の潜水艦が密かに活動していた。

　「ターゲット、接近中……！」

　シーホークのレーダーが敵の潜水艦を捉えた。

　「ここからは俺の出番だ！」

　ボルグ3001が発進し、深海へと潜っていく。

　敵潜水艦はソナーで探知し、魚雷を発射してきた。

　「魚雷接近！ 回避！」

　隼人は水中用推進装置を使い、急旋回して魚雷を回避。さらに、ボルグ3001の魚雷発射システムで反撃！

　――ドゴォォン！！！

　敵潜水艦が爆発し、海中に破片が舞う。

　「やったぜ！」

　ジャッキーが歓声を上げるが、まだ終わりではなかった。

　「待て……！ さらに大型の反応がある……！」

　新たな敵潜水艦が現れた。それは、北朝鮮が開発した**巨大潜水艦「タイフーン」**だった。

第四話　深海の激闘

　「くそっ、デカすぎるぞ！」

　ボルグ3001の攻撃も、タイフーンの分厚い装甲には効かない。

　「ならば……！」

　隼人はボルグ3001をタイフーンに接近させ、直接装甲を切り裂こうとした。

　しかし、タイフーンは強力な水中ミサイルを発射！

　「まずい、避けろ！」

　ジャッキーの警告を聞き、隼人はミサイルをギリギリで回避。しかし、爆発の衝撃で機体が大きく揺れる。

　「やはり正面からではダメか……」

　隼人は冷静に状況を分析し、タイフーンの動きを見極める。そして、敵のミサイル発射口に狙いを定めた。

　「ここだ……！」

　ボルグ3001の高出力プラズマブレードが閃き、タイフーンのミサイル発射口を貫いた。

　「いけぇぇぇっ！！！」

　――ズゴォォォォン！！！

　爆発が起こり、タイフーンは内部から崩壊していく。

　「やったか……！」

　隼人とジャッキーが安堵したその時――

　「……待て、新たな反応！」

　

第五話　アメリカのロボット、参戦！

　海中に新たな影が現れた。

　「な、なんだこいつは……！」

　水中から姿を現したのは、**アメリカ軍の最新鋭ロボット「ネプチューン」**だった。

　「こちら、アメリカ海軍特殊部隊。ネオジャパンの潜水艦部隊が壊滅したことを確認した。我々も協力しよう」

　通信が入る。どうやら、アメリカも日本の戦況を注視しており、ついに動き出したようだ。

　「助太刀とは、意外と義理堅いじゃないか」

　ジャッキーがニヤリと笑う。

　「とにかく、これで補給線は確保できたな」

　隼人は安堵しながらも、アメリカのロボットの性能に警戒を強める。

　「この戦争に、アメリカも本格的に介入する……！」

　新たな戦局の幕開けを予感しながら、彼らは次の戦いに向かうのだった。