魔法使いアリオの大失敗

「アリオ、何度言ったら分かるんだ！魔法の詠唱に集中しろ！」

師匠であるグロースの怒鳴り声が森中に響き渡った。魔法学校の試験が10日後に迫る中、アリオの実力は一向に上がらなかった。

「そんなこと言われても、魔法って難しいんですよ！」アリオは呆れたように言い返した。「『羽のように軽やかに飛べ』って命令されても、そもそも飛び方が分からないんです！」

グロースは頭を抱えた。「だから言っているだろう。詠唱の言葉を心から信じるんだ。そうすれば、魔法は自然に発動する！」

「いや、そんな簡単に言われても……」アリオは手元の杖を見つめた。

彼は10歳の頃に魔法使いになることを決意したが、才能はお世辞にも高いとは言えなかった。それでも根気だけはあり、何とかここまでやってきた。しかし、今回の試験はこれまで以上に厳しい。失敗すれば学校を追放されるという噂まである。

「よし、もう一度やってみろ」とグロースが命じた。「空に浮かぶ羽のように軽やかに飛ぶ魔法だ。簡単だろ？」

アリオは不安そうに杖を握り、詠唱を始めた。「フェザー・リフト、軽やかに……あれ？何て言うんだっけ？」

グロースが額を叩いた。「だから覚えろと言ったんだ！」

仕方なく、アリオは自分流の言葉をつけ足してみた。「えーっと、軽やかに羽ばたく感じで、ピューっと……」

すると、突然杖が震え出し、光が溢れた。

「おおっ！」アリオは驚きつつも喜んだ。しかし次の瞬間、杖から出た魔法は彼の足元ではなく、師匠のグロースに直撃した。

「ぐわっ！」グロースは叫び声を上げ、宙に舞い上がった――文字通り羽のように。いや、正確には羽そのものになってしまった。

「うわっ、師匠が羽になった！」アリオは慌てて杖を振り回した。「戻れ！戻れ！」

だが、戻るどころか、羽となったグロースは風に吹かれてどこかへ飛んでいってしまった。

森の中に静寂が戻った。アリオは頭を抱える。「どうしよう……試験どころか、師匠を失くすなんて。しかも文字通り！」

それから数日間、アリオは必死で羽を探したが、見つかるのは普通の鳥の羽ばかり。試験の日が迫る中、彼は師匠不在のまま試験会場に向かうしかなかった。

試験官がアリオを見下ろした。「さあ、試験開始だ。最初の課題は『空に浮かぶ羽のように軽やかに飛ぶこと』だ。」

アリオは一瞬躊躇したが、覚悟を決めて杖を握った。「よし、やるしかない！」

しかし、アリオが詠唱を始めると、突然試験会場の窓から一枚の羽が飛び込んできた。どこかで見たことのある羽だ。

「まさか……師匠？」

羽はひらひらとアリオの肩に落ちた。次の瞬間、羽が光に包まれ、元の姿に戻ったのはグロースその人だった。

「このバカ弟子が！」グロースは怒鳴りながら杖を振り上げた。「何て失敗をしてくれたんだ！」

試験官たちは唖然としつつも拍手を始めた。「素晴らしい！こんな高度な召喚魔法を試験で披露するとは！」

こうしてアリオは試験を奇跡的に合格し、師匠との関係も何とか修復された。だが、彼の魔法の評判は、「一歩間違えれば大惨事」という妙な形で広まってしまったのだった。

この小説はChatGPTによって書かれています