『今回は２つだから、君にチャンスをあげよう』

　綺麗な人が手を差し伸べてくれたのが、最初の記憶です。

　それから徐々に分かりました、理解しました。

　何処か違う所に来たんだと。

　目の前の綺麗な人の後ろには、満月が２つ。

　そして手を引かれ歩いていると、何処からともなく私みたいなのが落ちてきます。

　そこら中に落ちています。

《ぁあ、悪魔ー！》

《良い声で啼く子ね、貴女をウチに連れて帰ってあげる》

《いやっ！悪魔に助けられるなんて》

《生きる事を放棄するのも、自殺だとは思わないかい？》

　そうして真っ白な肌と金髪の女の人は、山羊か羊の被り物をした墨色の肌の男の人に抱えられ、連れて行かれた。

『怖くないんだね』

「はい、今は」

　いきなり丸呑みにされてたり、髪だけ奪われてたり、皆が泣き叫んでる。　

　ココには居ない方が良いと思いました。

『コレを身綺麗に、食べ易くしておいてくれ』

《はい、畏まりました》

　身綺麗に、食べ易く。

　そうした言葉に怯えないと言う事が、ご主人様の気に入った要素で御座いましょうか。

「あの、宜しくお願いします」

　騒ぎ暴れる愚か者は私も好みませんし、良いでしょう。

　ご主人様への最後の手向けとして、出来るだけ身綺麗に、食べ易くして差し上げましょう。

《では先ず、コチラにお入り下さい》

　髪をカチカチに固められました、それから腐った様な匂いがする浴槽へ入りました。

　良く分からないけれど、多分、溶かされて食べられてしまうんだと思う。

「はい」

《では肩までしっかり浸かり、頭を軽く後ろへ》

　お湯はヌルヌルしてるけど、別に痛くない。

「どうも」

《では顔にもパックしますから、くれぐれも触らぬ様に、暫しお温まりを》

「はい」

　まだ溶けないなと思っていると。

　お湯を抜かれて全身洗い流されて、今度は乾かされて。

　着せられたのは、薄い洋服、１枚。

《如何でしたでしょうか》

「痛くなかったです」

《ふふふ、結構です、では》

　目の前には、私を拾ってくれた綺麗な人。

　その後ろには大きくて明るい満月が２つ。

　私は、どうやって食べられるんだろうなと思いました。

『痛くは無いよ』

　男の人なのか女の人なのか、良く分からない綺麗な人が。

　手で私の目を塞いだ事だけは覚えています。

《おはようございます、当主様》

　先代当主の美貌とはまた違いますが、コレはコレで、良い仕上がりかも知れませんね。

『どうして私は生きてるんでしょう、不味かったんでしょうか、吐き出されてしまったんでしょうか』

　記憶は有る、刷り込みが起きない程度の知能も有る、そして人らしい反応も有る。

　良い拾い物をなさいましたね、先代当主様は。

《いいえ、アナタ様はすっかり消化吸収され、融合し一緒に生まれ変わりました。今日はアナタ様の新しいお誕生日、お祝いを致しましょうね》

『え、ではあの方は』

《もう巣立たれました。当主様、さ、お支度を》

　鏡を見たら、さぞ驚かれるでしょう。

　そしてどう生きるのでしょう。

　楽しみですね。

『ひっ』

　私は、生まれ変わっていた。

　そして私は私の新しい姿に驚きました、あの綺麗な人に似てる気がしました。

　多分ですが、融合したんだと思います。

　そして、自分もそうした生き物なのだと理解しました。

　私は人では無い何かになっていました。

　けれど、体は生き物のままです。

　おトイレも行くし、ごはんも食べます。

《お味は如何ですか》

『美味しいです』

　朝食は、とても豪華でした。

　テレビでしか見た事が無い料理ばかりで。

　コレは多分、エッグベネディクト。

　コレは、ボストンクラムチャウダー。

　コレは前にも食べた事が有ります、コレはフルーツのヨーグルト掛け。

　食べたかったごはんが食べれました。

　味も量も何もかも、私にピッタリでした。

《ご満足頂けましたでしょうか》

『はい、とても、まるで』

　まるで夢の様。

　けれど、もし、コレが覚めてしまったら。

《ふふふ、まるで夢の様、ですか》

『あ、はい』

《先代当主様からの言付けで御座います、以降はお好みを伝えて頂ければ、と》

　私はこの言葉で、私が呑まれた後を僅かに思い出して、理解しました。

　記憶も融合したみたいです、それとこの姿も、住む場所も。

『はい』

《ですが私は５日後までしか働けませんので、一緒に次の者を探しましょう。私は先代当主様の執事、でしたから》

『はい、宜しくお願いします』

　分かる事と分からない事が混ざっている気がします。

　私は何なのか、何になるのかを理解するのは。

　多分、もう少し先なのだと思います。