価値観ゼロ一致の義姉妹、なのに今日も一緒にいる

　河川敷で私、華（はな）、勅使川原（てしがわら）の三人で、ものまね勝負をしていると、いかにもガラの悪い特攻服を着た三人組に絡まれた。

「よく見たらかわいいじゃん。俺達と遊ばない？」

「結構ですわ。他をあたりなさい」

「あ゛あん！　他人（ひと）の庭で勝手やっといて、その口の聞き方はないんじゃないの？」

「やっちまうか」

「いいね」

　目と鼻の先まで来ているにも関わらず、臆さず物を言う勅使川原（てしがわら）。

　その応対は火に油を注いでしまったようだ。

「マズくない？　これ？」

「わかってるわよ」

　これでもかというぐらいに勅使川原（てしがわら）の顔に不良グループの一人が顔を近づけている。

「あれ？　よく見たら震えてない？」

「ふ、震えてなんか……」

「さっきの威勢はどうしたの？　お嬢ちゃん？」

「そのくらいにしてくれないかしら？」

「あ゛あん！」

「私達はここがあなた達の庭だとは知らなかったの。もうここには来ないわ。だから見逃してはくれないかしら？」

「そうかい」

　そう言いながら、その男は勅使川原（てしがわら）の顔に自身の顔を近づけた。

「いやー」

「おっと」

　勅使川原（てしがわら）が男を突き離すと、男は軽くよろめいた。

「今のは立派な暴力行為なんじゃないの？」

「せっかく、そっちの子が引こうとしてくれてたのに。君はやる気なのかな？　いろんな意味で。な〜んて」

『ガッハハハハ』

　男三人が高笑いしている。不快でしかない。

「行こう」

　私は勅使川原（てしがわら）の手を引き、この場から離れようとする。

「まだ話は終わってねぇぞ」

　男が私に掴みかかってくる。

　それを予測していた私は勅使川原（てしがわら）を華の方へと避難させてから、掴みにきていた腕を、逆に掴み返す。合気道の技をかけた。

「痛つつ……なんだ？」

　手を封じ、自由を効かなくさせる。

「なにしてくれてんだ、あ゛あん！」

　封じれるのは一人だけ。

　さすがに三人相手では分が悪い。

「なにしてる」

　運よく警察が来てくれた。

「っち！　行くぞ！」

　特攻服を着た男三人組が去っていく。

「通報があって来たんだけど……したのは君たち？」

「あたしです」

　華が名乗り出た。

「君たち、高校生だよね？　ケガはない？」

　三人、顔を見合わせ、ケガがないか確認し合う。

「私は大丈夫よ」

「あたしも」

「怖かったですわぁ〜」

「しっかりしなさいよ」

　勅使川原（てしがわら）は腰が抜けたようだ。

　地面にへたり込む。

「わたくし、もうダメかと……」

「さっきまでの威勢はどこにいったのよ」

「だってぇ〜」

「とにかく立ちなさい。制服が汚れるわよ」

　肩を貸してどうにか勅使川原（てしがわら）を立ち上がらせる。

「それにしても、萌々（もも）様はすごかったですわ」

　萌々（もも）様？

「私は別になにもしてないわよ」

「軽くいなしてたじゃありませんか」

「あれは昔、合気道を習ってたからで……たいしたことないわよ」

　瞳をキラキラとさせて私のことを見てくる。

　これではまるで、勅使川原（てしがわら）が伊織（いおり）を見ている時のようだ。

「一生ついていきますわ」

「……あ、うん……」

　あれ？

　なんかあからさまに態度、変わってない？

「とりあえず聴取を取りたいから署まで同行してもらえるかな？」

「え？　いや、その……」

「わかりました」

「あたし達、警察の世話になるの？　被害者なのに？」

「ちょっと話が聞きたいだけでしょ」

「萌々（もも）様が行かれるのでしたら、わたくしも行きますわ」

　警察署に到着すると絡んできた人達の特徴や関係性、また河川敷にいた理由を聞かれた。

　河川敷にいた理由は遊んでいたと答えた。

　本当の理由を答える必要はないし、説明すること自体が難しい。

　それから学生証をみせ、親が迎えに来てもらうことになった。

「なんか不思議な感じ」

「呑気なものね」

「わたくし達は被害ですわよね？　なにも悪いことはしてませんわよね？」

「どうだろうね。萌々が一発かましちゃったから案外、加害者だと思われてるかも」

「あれは不可抗力ですわ」

「どうでもいいわよ。それより早く家に帰りたいわ」

「同感」

　しばらく待っていると、咲（さき）さんが到着した。

「華！」

「ママ……」

「無事なのね。びっくりしちゃった、いきなり警察から連絡が来るんだもの。萌々ちゃんも無事ね」

「はい……」

「よかったぁ」

　血相変えて私達の前に現れた咲（さき）さんは本当に心配していたのだろう。

　私達の顔を見るやいなや、腰を抜けすのではないのかというぐらいに全身の力が抜けていた。

「迎えが来たから先に失礼するわね」

「わかりましたわ」

「勅使川原（てしがわら）、また学校で」

「ええ」

　咲（さき）さんと共にお世話になった警察官に挨拶をし、家に帰った。

　結局、勝敗はあやふやなままになってしまった。

　また勝負を持ちかけられる日々が続くのかと思っていたが、そうはならなかった。

　♡

　――翌日。

「萌々（もも）様、昨日は大変でしたわね」

「……そうね」

「今日はなにして遊びましょうか？」

「……そうね」

　遊び、ではなくて勝負間違いではないのか？

　そう思うも、勅使川原（てしがわら）の態度は明らかに友達を遊びに誘うそれだ。

　昨日までの敵視している者への態度とは明らかに違う。

　私の腕を抱き、体をべったりとくっつけている。

「ずるいよ。僕も萌々さんと遊びたい」

「なぜ伊織（いおり）までいるの？」

「勅使川原（てしがわら）から聞いたよ。不良を撃退したんだって？　すごいなぁ。僕も見たかった」

「伊織様。わたくし間違ってましたわ。萌々様は魅力溢れるお方ですのね」

「わかってくれて僕は嬉しいよ」

「……私は嬉しくないわ」

「萌々さん、僕と付き合ってよ」

「前にも言ったけど、そういう相手は募集してないわ」

「どうしてだい？　僕が女だからかい？　男だったら付き合ってくれるとか？」

「そういう問題ではないわ」

「そうですわよ、伊織様。わたくし達の関係はあくまで友達であって、それ以上の関係ではないんですのよ」

「そうだね。友達以上の関係を求めるのは贅沢だもんね」

「そうですわ」

　勅使川原（てしがわら）に関しては友達の関係も了承した記憶はないのだけれど……まぁ、いいか。

　なんにしてもこれで勝負を持ち込まれることはなくなったわけだ。

　代わりに遊びに誘われるようにはなったけれど。

「わたくしの家に来ませんか？　定期試験も近いことですし、勉強会を致しましょう」

「いいね。僕も混ぜてよ」

「もちろんですわ」

「そんなことより自分達の教室に戻りなさい。休み時間終わるわよ」

『はーい』

　二人は教室へと戻っていく。

　なにはともあれ一件落着。

　落ち着いた日々にはもう戻らなそうだけれど、ある程度言うことを聞いてくれるだけ前よりかはましか。

　その後、行われた定期試験では、華が赤点をギリギリで回避した。

　私との点数差は圧倒的なのに、普段から勉強していないことを考えると、なんか納得がいかない。

　――一時完結。