嘘告の相手が危篤だってよ

高校生の時に告白してくれた、クラスのギャルと一時期付き合っていた。

色んな所にデートに行ったり、夏休みには一緒に花火したり、楽しく過ごさせてもらった。

けど、３ヶ月後にあっさり振られた。

手も握っていなかったし、微妙な雰囲気になると、あからさまに距離を取られていたので、何となく本気じゃないんじゃないかって薄々感じていた。

案の定、3ヶ月限定の嘘告だったそうだ。

罰ゲームの嘘告で、俺が選ばれた理由は、迫られても返り討ちに出来そうな陰キャだからと言う事だった。

もうこれ以上一緒に居なくて良いと思うとせいせいする、と言われて、ようやく納得出来た。

元カノの陽キャグループ連中の一人である金髪イケメンは。

面白かったし笑えたよ。彼女にこれ以上纏わりつくなよ。

って言いながら、元カノの肩を抱きながら一緒に去っていった。

しばらくは虚脱した様に、怒りを表す事も出来ずに落ち込んでいた。

卒業までの間。

両親からは、ぼんやりする暇が有ったら自分を磨けと、尻を叩かれながら叱咤激励された。

大学は何とか志望校に潜り込む事が出来た。

大学でも研究と卒論、就職活動に追われ、色っぽい話など有るはずも無く、気がついたら大手の技術職に就職していた。

数年経て管理職に就いた辺りで、実家から連絡あり。

昔学生のころ、唯一付き合った事がある嘘告元カノから電話があったそうだ。

元カノは、卒業後に金髪イケメンと結婚、子供を産んだ後に離婚。婦人科系の悪性疾患に罹患し、末期の状態との事。

死ぬ前に、俺に会いたいんだそうな。

興味が有ったので、面会を承諾し病室に会いに行った。

元カノは以前の煌びやかでハツラツとした様子から、一気に30年ほど年を取った風体であった。

久しぶり。元気、じゃなさそうだな。

来てくれてありがとう。

どうして今さら呼んだ？

今までの彼氏で、あなたが一番私を愛してくれたから。

どうしても会いたかった、謝りたかった。

高校生の時、騙してて、酷いことを言ってごめんなさい。

昔の事だし、もう思い出になっているから、どうでもいい。

俺みたいな陰キャに、嘘告でも彼女が出来たのは、有る意味良い思い出になってる。

本当にごめんなさい、私が死んだら、娘が一人になってしまう。

あなたに娘を引き取ってほしい。

あなたしか頼れないの。

娘さんの父親や、君のご両親がいるだろう？

赤の他人の俺に、君の子供を引き取ることは出来ないよ。

お父さん達は生活保護だし毒親だから子育てなんて無理。

元旦那はほぼ反社で生活力皆無だから、もっと無理。

申し訳ないけど、あなたの噂は高校卒業後もずっと聞いていた。

私達から騙された後も、腐らずにずっと頑張って立派になっているって。

あなたを振って、あんな男に靡くなんて、若かったとは言え人をみる目が無さすぎた。

本当にこんな事言える立場なんかじゃ無いって、自分でも分かっているけど。

娘をお願いできるのはあなたしかいない。

憎まれていると思うけど、どうかお願いします。

頬なんてげっそり削げ落ちた様に痩せこけているのに、目だけは爛々とした様子で懇願する元カノ。

ここまで必死になれる程、娘の事が大事で、心残りなんだろうな、と思わされた。

都合の良いことばっかり言ってるの分かってる？

けど。

君は変わったね。

子供が出来ると、人って変われるんだ。

俺は子供どころか彼女すら居ないから、そこまで自分以外の人に必死になる事が無かったよ。

分かった。何とかしよう。知らない仲じゃないし。

ただね。

自分から騙して貶めた相手に頼むんだから、これから君の娘に何が起こっても、あの世で後悔しないでね。

薄く微笑みながら、彼女にそう言った。

って、何でそこで頬を染める？

おそらく、俺の実家に預ける事になるんだろうけど。

腹一杯の食事と学校に加え、塾に通い詰めとか自己研鑽漬けになるんだろうなぁ… (遠い目)

会社経由で司法書士を紹介してもらい、養子縁組の手続きは滞りなく終わった。

養育者、身元保証人は俺、住所は俺の実家。

元カノの子供は、何度も母親を振り返りながら、俺の実家に引き取られて行った。

預かった娘は、産みの親の事を全て知った上で、俺の両親の養子になった。

俺の事に対しては、母親が酷いことをしたのに自分を引き取ってくれたと、恩義を感じている様子だ。

その後の事は、あっさり。

元カノは癌の進行に伴い苦しんでいた時期も有ったが、最期は緩和治療を受けながら安らかにお亡くなりになった。

彼女の娘は、母親の死に目に会えて、泣きながらも思い残す事無くお別れ出来たと思う。

元カノの元夫は、薬物のオーバードーズで窒息しながら死んだ。

元父の死については、娘は全くの無反応であったが。

あれから16年、あの娘は大学卒業と同時に独り立ち、就職する。

なぜか俺の会社。

卒業と就職おめでとう。職場では贔屓はせんぞ、と言ったら。

新入社員と管理職の恋愛って、どうでしょう？

と聞かれた。

勘弁して欲しい。