Take1

　暖かな風が吹いていた。

　季節は三月の半ば。まだ肌寒い日が続くこともあるが、今日はどうやら陽気に恵まれたようで、桜のつぼみが今にも花開きそうなくらいだ。

　そうやってぼんやりと、俺は景色を見る。ここは、校舎裏。植わっている桜以外は道路を隔てるフェンスくらいしかない。

　いや違う。違うのだ。こうやって景色でも見て、誰に聞かせるでもない感想を繰り返し続けているのは、そうしないと、場の雰囲気に耐えられそうにないからだ。

「それで、なんなの？」

　目の前の少女が言った。

　今日は俺達の卒業式だ。

　そして俺は、この校舎裏に、幼馴染を呼び出していた。

「葵、俺はお前が、好きだ」

　俺は、震えそうな声を必死に抑えてそう言った。

　俺の幼馴染、立花葵は俺の言葉を聞いて、一瞬だけ戸惑いを見せつつ、微笑んだ。

「そっか。それで？」

「それで？」

「私のことが好きだから、なんなの？」

　言っている葵は、ニヤニヤとニコニコを隠そうともしない、ふやけた笑みを浮かべている。

　俺は、ぐっと拳を握る。

　好きだから、その先なんて決まっている。

「結婚しよう！」

「え、ちょっ、はやっ」

　言ってから気付く。

　違うよ！　結婚を前提に付き合ってくれだよ！

　と訂正する間もなく、想定外の答えに顔を真っ赤にしていた葵が──

「……でも、いいよ」

　こくんと、頷いた。

　その瞬間、暖かな風が力強く吹いた。自然の全てが、俺達を祝福していた。

　何の花かも知れない白い花びらが舞い散り、小鳥達は春の喜びを添えて歌う。

　太陽は葵の少し眼付きが悪いが可憐な顔を煌々と照らし。

　そして宇宙から飛来した隕石が、俺の脳天を貫いて爆ぜた。即死だった。

　──────

「なんでだよ！！」

　俺は自分の大声に驚くようにして跳ね起きた。

　そして荒い呼吸を繰り返しつつ、少しずつ落ち着く。

　俺が目を覚ましたのは、自分の部屋だ。死んだと思ったら別の世界で目覚めるとか、そういう異世界チックな出来事もなく、少し散らかっている自分の部屋で目を覚ました。

　枕元のスマホに手を伸ばすと、日付は、先程の夢と同じ、卒業式の当日。それもまだ四時。

　なんだ夢か。

　俺は即座に状況を把握し、二度寝の態勢に入ろうとする。

　そんな俺の脳内に直接、やかましい声が響いた。

『寝るなよ！　また死にたいのか！？』

　それが、俺達のラブコメの終わりの始まりであった。