どこの誰で、どうしてこんなところに居るのか。

自分のことを何にも言わないほまれだけど、最初に感じた通り、家族や友達に愛されて大事に育てられたのだろうなぁ、と、彼を見てるといつも思う。

私も彼のようになれたら、良かったのに。

「あいは、困ってる人を助けてるだけでしょ。偉いじゃん、人助けが出来るなんて」

頭の上に、ずんっ、と何かが乗る。

おそらくそれは、ほまれの顎で、少し掠れたテノールの声が耳の傍で聞こえた。

「ほまれは困ってるの？」

「んーちょっとね」

「どうしたの？何かあるなら言ってよ」

「……聞いてくれる？」

「私に解決できることならね」

お金とかあんまり貸してあげられないし、保証人とかはさすがに無理だけど。

そんなことを考えていると、ほまれは足をバタバタとばたつかせながら喉を鳴らして笑った。

「あのね、さっきから、ずっとムラムラしちゃっててさ」

「え？」

「だって、あいが可愛いんだもん。ねぇ、しよ！」

「ちょっと、困ってるって、それ？」

「うん！」

「もう！馬鹿！」

私は真剣に考えていたのに……と、肩透かしを食らった気分になる。

それでも、無邪気に笑うほまれの腕に包まれていると、何だか全てがどうでも良いようにも思えた。

彼の腕の中は、温かった。

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