エピソード27: サプライズ
日々が週へと変わり、刻々と進むにつれて、アルジュンとアイーシャの絆は深まるばかりでした。学業の合間に、ようやく二人は楽しい時間を過ごし、思い出に残る瞬間を一つ一つ撮影しました。そしてサプライズがありましたが、文字通りほとんどすべてのラブストーリーで言われているように、サプライズは舞台裏で待っていました。
ある晴れて風の強い午後、アルジュンとアイーシャは彼の居間でくつろぎながら、将来の計画について何気ない会話をしていた。ベルが鳴った。アルジュンの母、シータがドアを開けに行った。ドアのところには、見知らぬ二人の顔が立っていた。二人とも陽気で、スーツケースを一つ持っていた。
「アイーシャ!」シータは叫び返した。「あなたの両親が来たわよ!」
アルジュンとアイーシャは驚いた表情を交わし、一瞬にしてソファから飛び上がった。二人はドアに駆け寄ると、そこにはリナとラヒムがいた。二人とも何かに満足し、少しそわそわしているような同じ表情をしていた。
「お母さん!お父さん!ここで何をしているの?」アイーシャは駆け寄って抱きしめそうになった。
リナは彼女の背中を優しくたたいた。「驚かせたかったのよ、坊や。あなたとアルジュンの家族と話し合うべきとても重要なことがあるのよ。」
アルジュンは、ラヒムと握手し、リナから温かい抱擁を受けて、アイーシャの両親に勇敢に挨拶した。「どうぞお入りください」と彼は言い、彼らをリビングルームに案内した。
座ると、全員に緊張感が漂った。アイーシャは両親を見て、少し驚いた表情を見せた。「ママ、これは一体どういうことなの?」
リナは夫を見てからアルジュンの両親のほうを向き、彼らに話しかけ始めた。「私たちはとても重要な話をしに来ました。ラヒムと私には仕事上の用事があり、それに伴いしばらくバングラデシュに行かなければなりません。」
ラヒムはうなずいて同意した。「私たちはアイーシャをここに一人残したくありません。私たちが出発する前に、彼女はアルジュンと結婚するのが一番だと思ったのです。」
判決の重みがあまりにも重かったため、完全に静まり返った。アルジュンとアイーシャは、一緒に将来を過ごすことを話していたが、このように発展することはなかったため、ぼんやりと座っていた。
シータとアルジュンの父ラジェシュは、お互いに顔を見合わせてから話し始めた。「まあ、とても驚きました」とラジェシュは言った。「でも、私たちは彼らが一緒にいることを支持しています。」
アイーシャはアルジュンのほうを向くと、心臓がドキドキした。ようやくアルジュンは彼女を見た。そして、彼の目は、彼女に対する心の中の愛情と決意から解放された。「アイーシャを愛している」と彼ははっきりと言った。「一生彼女と一緒に過ごしたい。だが、この大きな決断を下す覚悟ができているかどうか、よく考えなければならない」
アイーシャは感情が溢れ出していた。興奮、緊張、そしてアルジュンへの圧倒的な愛情が、衰えることなく全身に広がっていた。彼女は両親を見た。
「お母さん、お父さん、これは本当に大変なことだよ。時間が必要なんだよ。」
リナは彼女を見下ろして微笑んだ。「もちろんよ、あなた。私たちは理解しています。私たちはただ、自分の願いを伝えたかっただけよ。」
ゆっくりと雰囲気が和らぎ、会話は再び軽い話題へと移っていった。その夜の夕食の間、2 つの家族がテーブルに集まり、たくさんの笑いと分かち合いが起こった。アルジュンとアイーシャは夕食の間、微笑みながら意味深な視線を交わしたが、本当に言うべきことは言葉にせずに行われた。
アイーシャとアルジュンは夕食後、新鮮な空気を吸うためにバルコニーに出た。柵のそばに立って星空を見上げていると、涼しい風が彼らの顔に吹き付けた。
「吸収すべきことがたくさんあるだろう?」アルジュンは沈黙を破るように優しい声で言った。
アイーシャは柵に顔を預けながらうなずいた。「非現実的だと言わざるを得ない。あなたが私を愛している、私と一緒にいたいと思っていること以外、何もかも正しい。」
彼は彼女の手を取り、指を絡ませた。「アイーシャ、私たちは一緒に乗り越えよう。何であれ、一緒に立ち向かおう。」
アイーシャは、その温かさが心に染みわたり、温かく微笑んだ。「そうするよ、アルジュン。」
二人はただ、お互いの存在にとても満足し、気楽な沈黙の中で立っていた。その日の暴露の重苦しさは少しずつ崩れ、静けさと安心感が取って代わった。
翌日、アイーシャの両親とアルジュンの両親は互いに座り、すべてについて話し合いました。彼らは、両家族、そして何よりもアイーシャとアルジュンがこの決断に納得していることを確認する必要がありました。
しかし、その混乱の中で、神の介入により、アルジュンとアイーシャは一緒に時間を過ごすことができた。二人は手をつないで庭でバットを振りながら、一緒に暮らす夢や計画を語った。
「こんなことが起こるなんて、私たちの両親が実際に会うなんて、思ってもみませんでした」とアイーシャは、まるで抑えきれない笑い声を漏らしながら言った。
アルジュンはくすくす笑った。「人生って時々おかしなことが起きるんだな。」
アイーシャは顔を上げてアルジュンに言いました。「何であれ、私たちが一緒にいられることが幸せです。」
アルジュンは両手で彼女の顔を包みました。彼の目には彼女の心の奥深くまで届く愛があふれていました。「私もです、アイーシャ。あなたは私にとってすべてです。」
人々がカップルの周りで忙しく動き回る中、その後は優しく、しかし愛情と感情に満ちたキスが続きました。
家族は日を追うごとに話を続けましたが、アイーシャとアルジュンにとっては一瞬一瞬が価値あるものだったのです。二人は夜になるとお互いの夢を語り合い、共通のジョークで笑い、ただお互いの付き合いを楽しみました。
ある晩、アイーシャの両親は、ビジネス上の諸問題を解決するために短期間バングラデシュへ出発するが、すぐに戻ってこの件についてさらに話し合うと発表した。両親はアイーシャとアルジュンを信頼しており、正しい決断を下せるよう時間をかけてくれるほど信頼していた。
アイーシャとアルジュンは、彼女の両親が出発する前に、庭でしばらく静かなひとときを過ごしました。その夜は、その荘厳な雰囲気の中で、天空を月明かりで満たしていました。次々と花が満開になり、空気を香りで満たしていました。
「アイーシャ、ダーリン、これは本当に大変なことだとわかっています」とアルジュンは彼女に両手を広げて言った。「でも、何が起こっても、私はあなたのそばにいることを知ってほしいのです」
アイーシャは彼の目を見つめた。彼女の目はまるで上空の月のように輝いていた。「私も同じ気持ちよ、アルジュン。あなたの愛とサポートに本当に感謝してるわ。」
彼らはキスをした。それは、お互いへの愛を確かめ、どんな困難が待ち受けていようとも一緒にいることを約束するキスだった。
アイーシャとアルジュンは昇る満月を見つめた。それはこれから起こることを予感させるほど明るかった。人生の不確実性の真っ只中に立つ光のように成長した彼らの愛の中で、彼らはついに、お互いが側にいれば打ち負かすことができないものは何もないと感じた。
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