翌日、俺は知り合いが経営している探偵事務所を訪れた。

　名をヘンリーといい、彼女とはもう十年以上の付き合いになる。

　俺とリンが恋人関係であることを知る、たった一人の人物でもあった。

　事務所のソファに座り、俺は事の顛末（てんまつ）をヘンリーに話した。

　騎士団本部施設の地下で拷問に会ったことから、死刑台に国王の姿がなかったことに至るまで、事細かにだ。

　死に戻りをしていることは、自分の中で既に確信に変わっていた。

　

　ヘンリーに話をしたのは、彼女が今最も頼れる人間であると判断したからだ。

　腕を切り落とされる直前、頭に思い浮かべたのがこのヘンリーという探偵だった。

　もし彼女があの場にいれば、いくらでもあの状況を切り抜ける術（すべ）を思いついたことだろう。

　ヘンリーは俺よりもずっと頭が切れる。

　俺は、顎に手を添えたまま動かないヘンリーを見る。

　ヘンリーと俺は、姉と弟のような関係だった。

　幼い頃から一緒に住んでいるせいだろう、俺はヘンリーを本当の姉のように思っていた。

　もう１０年以上も前、家の前で少女が倒れていたことがあった。

　所々に切り傷がある、ボロボロの姿の少女だった。

　当時の俺は、その少女を大慌てで家の中へ引きずったものだ。

　介抱の仕方なんてわからないから、そのあたりのことは母親に丸投げしてしまっていたが。

　彼女……もといヘンリーが目を覚ましたのは、それから３日が経過した後だった。

　眠りから覚めた彼女は、なぜか酷く怯えていた。

　起きた瞬間、突然知らない人間が目の前にいたのだから、その驚きも仕方がないのかもしれない。

　どんなことがあって家の前で倒れていたのか。

　傷は何が原因でついたものなのか。

　それらをこちらから聞くことは躊躇（ためら）われた。

　ヘンリーが落ち着いたのを見計らい、話を聞けば、今は身寄りもないという。

　そこで、俺の家で一緒に暮らすことになったのだ。

　そういえば、と今更ながらに思う。

　あのとき、ヘンリーは瀕死の状態で倒れていた。

　ある程度時間が経過した頃、そろそろ理由尋ねてもいいだろうとヘンリーに聞いてみても、結局教えてはもらえなかった。

　毎回毎回、その話題になるとはぐらかされるのだ。

　まあ、人に知られたくないことの１つや２つくらいはあるだろう。

　が、それでも気になるものは気になる。

「……てなわけだ。どうだ、なにかわかるか？」

　話を聞き終えたヘンリーは、「なるほど」とだけ言って俯（うつむ）いた。

　一言も言葉を発することなく、黙り込んでいる。

　何を頭のおかしいことを言っているのだろう。

　今の俺は、彼女にそう思われているのかもしれない。

　静寂に耐えられなくなり、俺は言い訳をするようにまくし立てた。

「俺も状況がよく分かってないんだ。本当に死に戻りしたのか、どうなのか。でも、今日以降を過ごした記憶はちゃんと残ってる。もし戻ったんだとしたら、どうしてそうなったんだ……？」

「落ち着け。焦っても状況は変わらない」

　ヘンリーは動かずに俺を制した。

　少々パニックになっていたことに気が付き、深呼吸をして気分を落ち着かせる。

　精神的なストレスが和（やわ）らいできた頃、ヘンリーは唐突な話題を俺に振った。

「そういえば、６日後にはハロウィンがあるな」

「え？　……ああ、まあそうだな」

　答えながらも、俺にはその質問の意図がよく分からなかった。

　なぜ突然そんな話をしてきたのか、彼女の意図が読めない。

　そういえばリンにも同じ話題を振られたな、くらいの感想しか出てこなかった。

　ヘンリーはカップを持ったままソファから立ち上がり、窓際の方へ歩いていった。

　何も言わず、俺はそれを見つめる。

　やがて立ち止まったヘンリーは窓の縁（ふち）を指でなぞった。

　ホコリでもついたのか、人差し指と親指の腹を擦（こす）る。

「私はその日、何をする予定か知っているか？」

「何をしているかって……ああ、確か教会に行くんだったな。前に聞いたよ」

「……そうか、前に聞いたか」

「……？　ああ。でも、何で急にそんな話を？」

「私はハロウィンは教会に行く予定だ。教会が経営している孤児院の子供たちに、お菓子を配りに行くんだ。まあ、いわばボランティア活動だな」

「あ、おう。いや、だからそれも聞いたって……」

　さっきから、コイツは何を言っているのだろう。

　ヘンリーからハロウィンに協会に行くという話は前に聞いている。

　お菓子の件もそうだ。

　ヘンリーは陽（ひ）の光に当たりながらコーヒーを啜（すす）り、再び俺へと視線を戻した。

「だが、私はまだお前にその話はしていない」

「……は？」

「お前は、未来の私からその話を聞いたのだろう。ハロウィンの話は、次に会ったときにしようとしていた話題だ」

「……っ」

　やはりヘンリーは、俺よりもずっと頭が切れる。

「どうやら、本当に戻ってきたようだな」

　口角を上げ、ヘンリーは不敵に笑った。

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