２．凍るしせん

　私は死ぬタイミングをみつけた。

　偶々訪れた他校で、導かれるように屋上へとつながるドアを開けた。そこはカギもかかっておらず、スムーズに屋上にでられたのだ。

　これは私に〝死ね〟ということ……。

　私は高い金網へと歩み寄った。越すのは大変そうだけれど、あれを乗り越えれば死ねる……。

「キミは……他校の子か？」

　不意に声をかけられ、びくっとした。恐らく、彼が屋上にでるので、カギを開けたらしい。

「え、えぇ……。ごめんなさい、開いていたものだから……」

「気にする必要はない。好奇心は如何なる状況でも正義だ。特にまだ中学生なら、尚更といってよい。もっとも、ゾンビ映画では、まずそういう人間がゾンビに襲われるけれどね」

　彼はそういって笑う。同学年？　でも、中学生としてはいやに大人びて、大人から嫌われるタイプかもしれなかった。

「私は……美田　杏綬」

　自己紹介は嫌いだった。何しろ、知っている人はすぐ「子役の？」とか「あのアンちゃん？」などと、こっちは知らないのに、まるで親戚のように気安く声をかけてくるからだ。

「オレは籟之目　叡智。二年だ」

　意外なことに、彼は私の名に聞き覚えがないようだ。私もホッとして話しをする。

「ここで何をしているの？」

「屋上は、色々な情報を伝えてくれる。風向き、そこに含まれる微粉塵や、日照量、時間もそうだ。地球環境を知る上でもよいし、ここからの眺望は、それこそ町の変化においても様々な情報を知れる」

　本気でそんなことを考えているのかしら？　でも、奇を衒ったわけでもなく、また何かを誤魔化そうというでもなく、本気でそう語っていることは、彼の目が爛々と輝くことでも知れた。

「色々と難しいことを考えていると、こうして思考を解き放って考えたくなるときもあるんだよ」

「難しいこと？」

「量子のふるまいに、この世界にあるすべての事象を説明するだけの、論理性はあるのか？　とかね」

「量子のふるまい？」

「量子論さ。熱力学や運動方程式などは、すべて量子によるふるまいの、マクロ的な観測によるもの……ということは、逆からみれば量子の動きすら把握すれば、世界のすべての事象を説明できるはず……となる。まさに、それはマクスウェルの悪魔なんだよ」

「マクスウェルの悪魔？」

「世界のすべての事象を説明できるものさ。量子的なふるまいを知っておけば、未来のことを知れる……というね」

「未来視――」

　彼は私のつぶやきに、興味をもったようだ。

「ＳＦ好きかい？　未来視――なんて、すぐでてくる言葉じゃない」

「……ちがう。私は……未来が見えるの。人の死ぬ姿だけ、だけど……」

「ほう？」

　彼はさらに興味をもったように、私のことをじろじろと眺める。

「人の死ぬ姿限定……か。それも未来視の一つだが、そこに限定するとなると、話は別だろうね」

「…………別？」

「君が見たいものか、見たくないものか……。いずれにしろ、キミは未来に対して何か、特別な感情があって、それがキミに未来を見せているんだ」

「私が……人の死ぬ姿を見たいって？」

「もしくは、自分の死ぬ姿を見たくない、あるいは、それは人の死を傍観したい……という裏返しか」

　傍観……。そう言われると、確かに自分はそうしてきたことに気づく。人の死が見えても、私は何もすることがなかった。何もできなかった。それをズバリ、言い当てられたような気がした。

「私は……死にたいんです。今日ここに来たのも、死ねるかな……と思って……」

「死に場所をさがすような奴は、死なないよ。後一押しをかけて欲しい……と思っている間はね」

　その通りかもしれない……。子役としてチヤホヤされ、今はただの人――。死にたいとは思っても、今は死ぬほどの不幸……というほどでもない。私はそうして人の死を傍観することで、自分の死を回避しようとしていたのか……？

「私、どうすればいいの？」

　初対面の相手に、そう訊ねたことに自分でも驚いていた。

「死にたいと思うのは自由で、勝手だ。でもそれは過去に納得しなかったり、未来に希望をもてなかったり、そういうものだろ？　キミのそれが何かは知らないが、それを解消するか、昇華するしかない。そこに手助けが欲しいのかい？　そうじゃないだろう。キミの顔には、自分のことが大好きで、自分で何とかする……。そう書いてあるよ」

　私は、自ら死にたいとは思わなくなった。

　不思議な人だったけれど、妙に説得力があった。

　私は「死にたい」と思うのを止めるために、過去に拘らなくなった。今の私を見て欲しい。

　過去の私は、過去の私として受け止めて、そのときの返しが上手くなり、ＴＶ番組にも少しずつ呼ばれるようになった。何しろ、知名度があるからだ。

　元々バラエティ志向だし、頭が悪くてセリフ覚えは苦手でも、立ち回りだけは得意だった。

　でも、私には困ったことが続いていた。

　それは人の死が見える、未来視が続いていたことだ。

　それは一過性で、心の悩みが解消すると、消えると思っていた。でもそうはならなかった。

　ニコニコ笑ってヒナ段にすわっていても、出演者や番組スタッフのそれが見えてしまえば、笑顔も凍る。

　困るのは、ＶＴＲに登場する一般人のそれが見えてしまうと、ワイプで抜かれていても表情が曇った。

　私はもう一度、頼ろうと思った。そう、籟之目　叡智に――。