「うーん……」

　机の上に広げた台本を見て、頭を抱える。

　今見ている台本は以前玲央が書いてくれたものだ。私が台詞を忘れて、上演できなくなってしまった台本でもある。

　玲央が初めて書いた台本で、悩みながら何度も書き直しをしていたことも知っている。

「……本当は、もう一度やりたいけど」

　この台本は、元演劇部のために玲央が一から書いたものだ。だから人数も当時の部員数に合わせていて、とても五人じゃ上演できない。

　一人で複数の役を演じたとしても無理がある。

「書き直しとかできるのかな。でも、それもどうなんだろ」

　高校演劇で演じる台本は、生徒が書き下ろした作品である必要はない。既存の台本を使うところもあるし、顧問が書く学校もある。

　大会では上映時間は60分以内と決まっているけれど、校内公演にそんな決まりはない。といっても、60分以上の劇なんてやったことはないが。

　新生演劇部、初めての公演だ。私にとっても、他の部員たちにとっても記憶に残る公演になるだろう。

　迷った結果、私は玲央に電話をかけた。

　一人で考えたって結論は出ないし、玲央の気持ちをちゃんと聞きたいから。

『もしもし？』

　1コールで玲央は電話に出てくれた。基本的に玲央は土日、一日中家に引きこもっている。

本を読んでいたら電話に気づかないかもしれないと思ったけれど、気づいてくれてよかった。

「今、ちょっといい？」

『いいですよ』

「校内公演の台本のこと、相談したくて。台本決まらないと、練習にも入れないし」

　校内公演まで、約一カ月。基礎練習しか経験のない一年生たちのことを考えると、練習時間はなるべく多く確保したい。

　台詞を覚えるまでは立ち稽古には入れないし、早めに台本を決める必要がある。

『愛莉さん。それなら、今から会って話しません？　昼ご飯とか食べながら』

　玲央に言われて、時計で時間を確認する。現在の時刻は午前10時。今から用意をして家を出たら、ちょうど昼飯時だろう。

「そうしよ！」

『了解です。じゃあ、準備できたら連絡するんで、愛莉さんも教えてください。あとはLimeで決めましょう』

「うん！」

　なんかこの感じ、いいな。昔に戻ったみたい。

　電話を切って、クローゼットを開く。

　玲央と会って、部活の話をしながら昼ご飯を食べるだけ。たぶんお洒落なレストランじゃなくて、近所のファミレスとかだ。

　分かってる。分かってるけど。

　久しぶりだし、とびきり可愛くして行ったっていいよね？

◆

「愛莉さん、気合入ってますね」

　待ち合わせ場所にくるなり、玲央はそう言った。

「……それより先に言うこと、ないの？」

「遅れてすいません。あと、可愛いです。似合ってますよ」

　私を見つめて、玲央が甘く微笑む。その笑顔で褒めれば私が許すとでも思っているのだろう。

　遅刻癖も、相変わらずだな。

　こんなところまで嬉しくなってしまうんだから、玲央のことに関して、私はどうしようもないのかもしれない。

「……っていうか玲央、荷物多くない？」

　休みの日に合う時、玲央はいつも小さな鞄を持っているだけだ。冬場はコートにポケットがあるから、鞄すら持っていない時もあった。

　それなのに今日は、大きめの黒いトートバッグを肩にかけている。

「パソコン、持ってきたので」

「パソコン？」

「はい。台本修正するなら、あった方が便利かなって」

　驚いた私を見て、玲央が悪戯っぽく笑った。唇の端だけをちょっと上げて笑う、からかうような笑い方。

「愛莉さんの考えてることくらい、分かりますよ」

　玲央が鞄の中から取り出したのは、古びた台本だ。

　表紙に『太陽と月の魔法使い』と書かれたもの。私の鞄の中にも、全く同じ物が入っている。

「今度はちゃんと、成功させましょうね」

「……うん。約束する」

「愛莉さん、顔怖いですよ」

　軽やかに笑って、玲央は私の手を引っ張った。

「とにかくまずは腹ごしらえです。行きましょう、愛莉さん」