スネーキーエッセイ　今日のひとりごと

　新年度始まりまして３週間経ちましたが、皆様いかがお過ごしでしょうか。

　生活の変わった人、転勤した人、転職した人、逆になんにも変わらなかった人、いろいろだと思います。俺なんかはなんにも変わらない系の人間なんですがね。まあ、おっさんは年度が替わったくらいでそうそう変化することもないし、それでこそおっさんなんですけど。

　ところで、今年の春は気象がおかしかったですねー。４月の頭なんてクソ寒くて。俺なんて４月の頭にコートマフラー手袋の完全冬装備で寒い寒いとわめていましたよ。結局桜がちゃんと咲いたの４月１０日ぐらいでしたもんね。

　そう言えば俺が大学に入学した平成の始めごろも異常に寒い年だったんですよ。入学式が４月１０日ごろだったんですが、ちょうど桜が満開でした（ちなみに大学入試があった３月の始めには雪が降ってました）。そんなもんかと思っていましたが、平成の終わりごろの感覚では、卒業式の頃に桜が満開で入学式の時には葉桜またはもはや葉っぱだけが普通になっていましたよね。そういう意味で今年の春はちょっと自分の青春時代を思い起こさせる感じがしました。

　俺自身は変わったことはないのですが、職場では新入社員が入りました。となりの部署なので直接やり取りはありませんが、研修が終わって配属されて初々しい姿を見せてくれています。電話の取り方で苦労しているみたいですね。もう2000年以降生まれの世代の人は「固定電話を一回も使ったことない」という人ばかりのようです。職場の固定電話が鳴ると受話器を取って「●●会社の●●です」と名乗って、相手の名前を聞いて、誰に用事かを聞いて、電話を保留にして（これが始めての人には意外に難しいらしい）、その人に「●●商事の×××さんからお電話です」と言って取り継ぐという会社員にとってできて当たり前すぎることを教えなければならないので大変だ、と教育担当の同僚が嘆いていました。確かにこれはさすがにできたからと言ってプラス評価にならないですよね。

　生まれた時からスマホの世代の子たちにとって、電話は呼び出し音が鳴った時点で相手が分かって、いきなり挨拶もなしに喋る始めるのが普通ですし。誰かに取り継いでくれと言われたらスピーカーホンにして一緒に喋るか「そいつに直接かけなおせばいいじゃん」と言って終わりなのがデフォルトなのでしょう。

　話は変わりまして、先月の終わりにお誘いいただきまして、蜜柑桜さんと野森ちえ子さんといいのすけ子さんとお食事をご一緒させてもらいました。取り留めもない話を延々と続けまして、気づいたら１０時近くになっていて驚きました。いいのさん、とっても楽しい人でした。ああいうノリの人と俺、相性いいんですよね。またご一緒してください。イラストもありがとうございました。蜜柑桜さんと野森さんはもうすっかりお馴染みです。お元気そうで何よりでした。

　あ、そうそう。なんの話をしたかったかというと、今年は春の恒例の「新入生や新社会人で電車が遅れる」という事態が少なかったなあ、という話。

　毎年春は新しい制服を着た高校生や、着慣れないスーツを着た新入社員が大量に乗ってきて朝の電車ががばがば遅れます。季節の風物詩だと思ってましたが、今年は先週ぐらいで収まって定時運行に戻っていました。おかしい。例年ならＧＷまで続くのに。

　たまたま俺の乗ってる電車に新入生が少なかったんですかね。新高校生の男子が他校の新入生の女子に手紙（おそらくラブレター）を渡しているのとか、スーツ姿の新入社員の男女が（おそらく研修施設かなんかに一緒に寝泊まりして同じところに通勤しているらしい）会社で働くのって大変だねー、とぎこちない会話で愚痴っていたりするのが、今年は一切見られませんでした。

　ちなみにその高校生たちは数か月後に一緒に手をつないで電車に乗っているのを見かけましたし、新入社員の二人はいつのまにか同じ電車に乗り合わせても話もしなくなっていました。こいつら何があったんだ、と勘繰らずにはいられないのですが、俺のひそかな春の楽しみでもあったりします。

　他にも、よく乗り合わせていた見た目清楚系の制服女子高生、肩越しにツイッターでエロ漫画にクソリプ打ちまくってるのを見てドン引きして以来「今日はこの子何打ってるのかな」とのぞき見するのを楽しみにしていたりしたのですが、去年の春のこの時期、私服で電車に乗ってきて「ああ、高校卒業して大学生になったのか」と目を細めたりしたこともありました。ちなみに大学生になってもその子の電車内でクソリプ爆打ちは変わっていませんでした。

　みなさんも満員電車の中でツイッターでクソリプ打つ時は周囲の目に気を付けましょう。あと清楚系制服女子高生の見た目に騙されてはいけません。

　まあ、そんなこんなで俺の令和７年度が始まったわけですが、そろそろ本業も落ち着いてきたので執筆もしていきたいなと思っています。書ききれなくて挫折したプルシアンブルーレクイエムの続きとコメディタッチの新作を書きたいです。今年こそはカクコン完走したいです。

　というわけで新年度もよろしくお願いします。