「遥、知り合いってどういうこと？」

「取り敢えず場所を変えましょう、現場付近でうろうろしてたら犯人だって疑われちゃうわよ」

「それもそうか、じゃあ遥の住んでる部屋で合流しよう、教授には僕から報告しておくよ」

「わかったわ、後で会いましょう」

PM 5:00 遥の部屋

「お待たせ、教授への報告は済んだから安心していいよ」

「OK、まずはさっき言った知り合いについて話すわよ」

「ああ、頼む」

「今回の事件に関わっているのは、私の大学に講師として来ていた転生者の女性よ。彼女は、教授が皆に転生者について詳しく教える為に呼んだの」

「その女性が例の体を変質させる力を持った知り合いか。毎度思うけど、君の交友関係はどうなっているんだい？」

「それについては私も疑問に思うけどね、 本題に移るわよ。

　彼女の持っている力だけど、元は体の一部分だけを少し変質させるものだったそうよ。

　だけど、力を散々使い続けていたらそれ自体が変化し始めたらしいの」

「変化？」

「力が強化されていったのよ。彼女の力は次第に強くなっていって、最終的には全身を変質させることが出来るようになったらしいわ。

　教授はそれを、転生者全てが持っている可能性だと言っていたわ」

「成る程、それで遥は...彼女が犯人じゃないかと疑っているんだね？」

「そう、彼女は最近になって、大学へ来なくなってしまったのよ。

　講師をやめたのかと思って教授に聞いたら。

『彼女とは連絡が取れなくなってしまった』って言われたから、多分行方不明扱いね」

「それは面倒だね、仕方ないから明日その人の家に行ってみよう、何かわかるかもしれない」

「そうね、流石に今日はもう無理ね。 もし彼女がいたら夕飯時に訪ねることになるもの」

「うん、それじゃ.....僕はもう帰るから」

「ええ、また明日ね」

　行ったわね、彼にはああ言ったものの、これ以上行動が遅れれば犯人の思うつぼ。

　気は向かないけど行ってみるしかないわね。

　彼女の家へ。

PM 7:25 都内某所

「ここね」

　彼女の家。

　それは、町外れにある古い日本式家屋だ。

「初めて来たけど、本当に面倒な場所にあるわね」

　そう、そこは曰く付きの場所だった。

「よりによって、あの事件の被害者が住んでた家じゃない」

　かつて、第一世代の転生者が起こした首都大量変死事件。

　ここは、その最初の犠牲者が住んでいた家だ。

「さあ、家の中を探索してみましょうか」

　ノブを回し扉を開けると...中は思ったより綺麗な状態だった。

「そういえば、ここに来る前に会った管理人さんが、定期的に掃除業者が入っているから、とても綺麗だって言ってたわね」

　話しによると、ここ数日の間は全く人が入っていないようだけど。

「確か、奥に書斎があるって言ってたわね。まずそこから探ってみましょう」

　管理人から預かった鍵には7号室と刻まれていた。

「この部屋ね、ん？.....何かおかしな臭いがするわね」

　私は、この時から嫌な予感がしていた。

　静か過ぎる。

　さっきからちらほら見える赤い染み。

　嫌だなぁ、こんな時の嫌な予感って、大抵は当たるのよね。

「開けてみるしかないわね」

　もう手遅れかもしれないが、私は扉に手をかけた。

「やっぱりね、一番嫌な予想が当たったわ」

　そこにあったのは、四肢を引きちぎられ、無惨な姿になった元講師だったものでした。

「取り敢えず、彼に連絡しないとね」

　死体の状態からして、死んだのは数時間以内。

　館内が涼しかったから、死体がまだ腐敗を初めていないようね。

「明、ちょっと来てほしい場所があるの.....ええそうよ例の家の中で 死体を見つけたわ、死後数時間以内の新しいものよ。恐らく話した行方不明の元講師ね」

　取り敢えず、連絡は終わった。

　後は彼の到着を待つだけ。

「ますます面倒なことになったわ、私がここにいた証拠を消して、管理人さんにも絶対に何も話さないように言わないと」

　それは、犯人が別の転生者であるという予想。

　最も当たって欲しくなかった予想だった。