今日はなんと、健康に気……を使わず、今日も今日とてコンビニ弁当で食事を済ませている。

　ちなみに今日は、Ｗの気分じゃなかったので、クソ甘いカフェオレを飲んでいる。

　苦いコーヒーもいいけど、甘いコーヒーもいいよね。

　ちなみに俺はブラックは飲めない。

　カフェオレの無糖までなら飲めるけど、何も入っていないコーヒーオンリーだとおいしく飲めない。

　なので、俺の中の苦いコーヒーはブラックコーヒーじゃあない。

「ジーー」

　……またか。

　なんかいやるんだよ。

　もうお前も知ってるだろ。

　見えるんだって。それかなに？誘われ待ち？

　なんか、こんな状況で誘うのなんか癪なんだが……まあいいか……話しかけてやるかあ……。

　みんなで一緒に呼んであげてね。せ～のっ！

「おーい。沙奈～」

「ふぁっ！」

　なんか変な声上げてるよ。

「な、何か用？」

「いや、それはこっちのセリフだろ。何しに来たんだ？」

「……べっ、別にいいじゃない！わたしが何をしに来ようと！」

　なんでわざわざ、ここまで来てそんなことをするのか。

　そんな疑問は心の底にしまった。

「まあ、いいけど……」

「別に、あんたがどうしてもって言うなら、一緒にご飯、食べてあげないこともないけど……」

「え、いや、別に大丈夫だけど……」

　この大丈夫は、「謹んでお断りします」の大丈夫だ。

「なに？私と一緒にご飯を食べるのがそんなに嫌なわけ!?」

　そのまま行くと、もう知らない！という言葉が出てきそうだったので、俺は慌ててさっきの言葉を訂正する。

「いや、別に嫌ってわけじゃないぞ？なんでわざわざ俺と一緒に飯食いに来てんだろって、疑問を持っただけだ」

「……そ、そう。それならいいわ」

　なにがいいんだよ。とは聞かずに、俺は今座っているベンチの隣をべしべしと叩く。

　俺なりの、座れという合図だ。

　もう、どうにかなれ！そんな気持ちも込めて……。

「あ、じゃあ失礼して……」

「んっ」っと、沙奈は妙に色っぽい声を出して座る。

　やめて、意識しちゃうから。

　俺はまだ口のつけていないコンビニ弁当を手に取り、手を合わせる。

「じゃ…いただきます」

「あっ……わたしも、いただきます」

　沙奈はまたもや、「ド」ピンクの弁当箱を開ける。

　本当にピンクだ。

　ここまでの「ド」ピンクはさすがとしか言いようがない。

　もう情熱価格でも何でもないけど、この弁当箱の箱に「ド（情熱価格）」の文字を入れてもいいと思えるぐらいだ。

　それにしても、沙奈の弁当には手作り感がある。

　いいよなあ。そういうの。

　俺も中学までは親に弁当作ってもらってたわ……。

　なんて考えていると、その視線を感じたのか沙奈は、「あ、あげないからね！」と言ってくる。

　……俺、そんなに物欲しそうな目で見てたか？

「あ、でもちょっとぐらいなら……」と、沙奈は付け足す。

　あげないのか、くれるのかどっちなんだよ。

「……はい」

　沙奈はそう言って卵焼きを押し付けて来る。

「お、おお。ありがとう」

　俺も素直に礼を言う。

　俺もなんかお返し、お返しっと……。

　俺のコンビニ弁当に乗っかってるのは……。

　唐揚げ、と申し訳程度の副菜。

　あと、白飯とその上に乗っかってる梅干しと、黒ゴマ。

　まあ、あれだな。

　無難に唐揚げでも返しておくか。

「ほい。ほらよ」

　俺はそう言い、沙奈の弁当箱に唐揚げを突っ込む。

　沙奈の弁当箱には唐揚げとかは入ってなかったので、大丈夫だろう。

　……ダイエットとかに気を使ってるんだったらごめんなさいね。

「あ。ありがと……」

　俺の「こだわり唐揚げ弁当。（526円〈税込568円〉）」

「国産丸大豆醤油、生姜、すりおろしリンゴ、昆布エキスなどで二段階に分けて漬け込んだ柔らかくジューシーなから揚げのお弁当です。衣は専門店の様な粉吹き感があり、薄衣に仕上げております」

　だそうだ。説明欄にそう書いてある。

　美味そうだったんだよなあ……。

　いや、な？そろそろコンビニ弁当から脱却しないといけないのはわかってる。

　わかってるんだけどさ……。

　楽なんだよなあ……。それなりに美味いし。

　俺は沙奈からもらった卵焼きを箸でつかんで持ち上げる。

　なぜか、沙奈は固唾をのむような様子で、こちらを凝視している。

　なに？怖いんだけど……。

　というか、食べづらいんだけど……。

　意を決して、俺は沙奈からもらった卵焼きに口をつける。

「……お、美味いな。あれだな。俺が好きなしょっぱい卵焼きだ」

　俺が素直にそう口にすると、心なしか沙奈は嬉しそうだ。

「……………………」

　沈黙が流れる。

　……なんだろう。黙々と食えって合図なのかな？

　少なくとも、俺はそう受け取り、黙々と唐揚げを食っていた。

「ごちそうさまでした」

　沙奈はそういうと、ベンチから腰を上げ、校舎のほうへと歩いて行った。

　俺のプラスチック製の容器には、まだ食べ物が半分ほど残っていた。

「…………食うの早えな」

　俺はそう、独り言を口にした。

　　　✕　　　✕　　　✕　　　✕

　……よくやったわたし！

　頑張った！

　よかった……おいしいっていってくれて……。

　まずいって言われたらどうしようかと、気が気じゃなかったし……。

　自然に渡せたよね？卵焼き。

　私が作ったにしてはうまくできたほうだと思うんだけど……。

　もうちょっと、彼の前で素直になれたらいいのに……。

　……いや、でも！彼と一緒にお昼ご飯を食べるようになったんだから、一歩前進よね。

　私はそう、彼が見えなくなったところで、小さくガッツポーズをとった。

　　　✕　　　✕　　　✕　　　✕

　よし、唐揚げ弁当も食い終えたし、缶コーヒーもカラ。

　俺もまた、腰を上げ、教室へと向かった。