「静まれいっっ‼」

　信長（のぶなが）が吼（ほ）えた。騒ぎ出していたメイドたちは一瞬で静まった。

　しん、と静寂が屋敷の大広間を包み込む。

「——明かりを落として暖炉に火をかけよ」

「はあ？」

　思わず大和（やまと）はそう訊（き）き返していた。

「あんた何言ってんの？　こんな真夏の夜に暖炉なんて——」

「とっととせんか‼」

　再び信長が吼える。大和は指で耳を塞ぎながら、

「あーもう、分かった分かった！」

　大和が明かりを落とした。

「ひぃっ‼　怖いよう‼」

　突然明かりを消されて光秀（みつひで）が怯（おび）えだす。メイドたちも怖がっていた。

　その間に信長は奥の部屋へと消えていった。

「信長は何をするつもりなんだろう……？　メイドさんたち震えてるじゃないか」

　しばらくして信長が奥の部屋の扉を開けて姿を現す。奥の部屋から漏れる明かりで分かった。信長は真っ黒な袴（はかま）を着ていた。

「信長さん……⁉」

　奏（かな）多（た）が戸惑ったような声を上げる。

　まだ怯えるメイドたちを尻目に、大和が暖炉に火をかけた。

　暗闇に信長の姿が妖（あや）しく浮かび上がった。

　信長は袴から扇子を取り出し、力強く足踏みをしながら口ずさむ。

「人間五十年、下（げ）天（てん）の内（うち）をくらぶれば——」

「これは……‼」

　レックスが瞠目（どうもく）して固まった。口を開けたまま、塞ごうともしない。

「え？　レックス、どうしたの？　あれ何？」

　大和が訊くが、レックスは震えるばかりで質問に答えようとしてくれない。そればかりか彼の目には涙が浮かんでいた。

「にゃははー。大和。あなた教養ないでしょー！」

　奏多が、きししっと意地悪く笑う。信長は背後に炎の光を受けながら舞い続ける。

「夢（ゆめ）幻（まぼろし）のごとくなり。ひとたび生を得て、滅せぬ者のあるべきか——」

　いつの間にかメイドたちの戦（おのの）きは解けていた。そして、皆が夢中になって信長の舞に視線を注ぐ。

　信長が舞ったのは——桶狭（おけはざ）間（ま）の戦いの前に彼が舞ったと伝わる、幸若舞（こうわかまい）の『敦盛（あつもり）の舞（まい）』であった。

　大和だけはこの件に関して知識が浅いらしく、困惑して信長の舞を見ていた。

　最後に信長はひときわ強く床を踏み鳴らした。床の木（もく）目（め）が蜘蛛（くも）の巣（す）状（じょう）に砕け、手に持った扇子を高く掲げる。

「この平（たいらの）朝臣（あそん）織田（おだ）上総介（かずさのすけ）三郎信長（さぶろうのぶなが）に——！」

　信長は手に持った扇子に力を込めた。

「ついて来い‼」

「「「「「「ウオオオオォォオオオオオオォォォオオオオオオオ——————ッ‼」」」」」」

　熱狂するメイドたち。

　次から次へと武器を手に取っていく。

　レックスに至っては感動のあまりむせび泣いていた。

「ふわぁああああああっ‼　いいもの見た！　頑張らなきゃーっ‼」

「にゃははー。堀（ほり）君、やる気があるのはいいことだよ」

「ね、ねえねえ信長。何かちょっとよく分かんないんだけど。まあ何となくすごいってのは伝わってきたかな、うん」

　大和が必死に知ったかぶりをした。

　そんな大和の前を光秀がトコトコと歩いて通り、信長の袴の袖（そで）をくいくいと引っ張りながら、

「この袴はどこで用意したの？　通販サイトとか？」

　カッコいいなあー、と続けた光秀の顎（あご）に信長のアッパーが綺麗にヒットした。

「光秀の分際で軽々しく余（よ）に触れるな‼」

「まあまあ信長。あんまり味方を殴るとせっかく上がった士気が下がるよ……！」

　レックスが言うも、既にメイドたちの士気は凄まじいまでに上がっていた。

　奏多がだらしなくのびた光秀を介抱する。

「ふん。こんなこともあろうかと、これは少し前にフリマアプリで購入しておったのだ！　ジーパンとポロシャツでは恰好がつかんからな！」

「へ、へぇー……」

　大和がとりあえず相槌（あいづち）を打った。信長は辺りを見回して、

「……よいか貴様たち‼」

　声を張り上げる。

「これは乱（らん）を奪還するだけの戦ではない‼　この日ノ（ひの）本（もと）を奪還するのだ‼　それを忘れるなよ‼」

　メイドたちが「はい‼」と勇ましい声で返事をした。

「出陣だ————————ッ‼」

「「「「「「ウオオォォオオォォオオォォオオオオオオオオオオ——————ッ‼」」」」」」

　大和は目に涙を浮かべ、信長に清々（すがすが）しい笑顔を向けた。

「……信長。あんたやっぱり織田信長ね。……あたしはあんたについていくよ」

　信長はしばらく大和をしかめっ面で見ていたが、やがて不（ふ）遜（そん）に鼻を鳴らした。

「それは正確ではない。余は平（たいらの）朝臣（あそん）織田（おだ）上総介（かずさのすけ）三郎信長（さぶろうのぶなが）だ。言い直せ」

「え……えぇ～。それ言えないんだよ～……」

「言い直せ」

「た、たいらの……あそん……えぇっと…………ぇえ～……？」

　こうして大和たちは平（たいらの）朝臣（あそん）織田（おだ）上総介（かずさのすけ）三郎信長（さぶろうのぶなが）の指揮のもと進軍を開始した。

　目指すは駅の近くの『金砂（きんしゃ）』のアジトである。

　道中、行進をしながら進軍したのだが、やはり道行く人たちから変な目で見られたのだった。

　——明朝、アジトの近くに着いた大和たちは手早くアジトの入り口付近を取り囲んだ。見張りの『金砂』隊員らがいたが、造作もなくメイドの斧で切り捨てられた。

「大和隊！　進めいっ‼」

「よーし！　行くよみんなっ‼　待っててね……蘭丸（らんまる）‼」

　大和隊三十人が唸（うな）りを上げて『金砂』のアジトへと突入する！