ママのところに帰りたい。

　どうして、僕のところに来てくれないの？　こんな奴らのところに僕を置いて、どうして助けに来てくれないの？

「間違いなく、この猫が呪いをかけたに違いない」

　神主の姿をした男が、僕のことを冷たく見下ろす。

　名前は知ってる。キリガヤって奴だ。桐ヶ谷遊水。ママと一緒に何度かテレビに出て、幽霊について適当なことを言ってた奴。

「この猫が幽霊の存在を教えたから、幽霊に呪われた。そういう風に考える方もいますが、そんなことはありえない。存在を知っただけで死ぬのなら、私もとうに死んでいます」

　この嘘つきめ。霊なんか見えてないくせに。

　そんな風に僕を悪者にして、「この猫に問題がある」と口にする。

　違うよ、と僕は訴えたかった。

　でも、誰にも届かない。

　みんなが僕のことを睨む。僕のことを取り囲んで、不安そうに僕の姿を見ていた。

　助けて、ママ。

　怖いよ。怖いよ。だから早く、迎えに来て。

　会いたい。ママ。どこにいるの？

　痛くて仕方なかった。怖くて仕方なかった。

　でも、今はどうにか自由に動ける。でも、今までとは違う。

　僕の姿は人には見えない。僕が今まで見てきたように、幽霊になったとわかる。

　それでも、ママの元に帰りたかった。

「ママ、どこに行ったの？」

　僕たちの家に帰ったけれど、ママの姿はなかった。ママの子供たちも近くに住んでいたはずなのに、その家に行っても誰もいなかった。

「僕を置いて、どこに行ったの？」

　あんなに大事にしてくれたのに。ショコラ、ショコラって、優しく撫でてくれたのに。

　探さなきゃ。幽霊になったからおなかもすかない。体も疲れない。何日かかってもいい。とにかく歩いて、ママを見つけなきゃ。

　僕は歩いた。考えてもわからないから、ただ歩いた。家を見つけたら覗き込んで、ママがいないかを探した。幸せそうな家族とか、寂しそうなお年寄りとか、喧嘩する人とか、色んな人の姿を見た。でも、誰も僕には気づかない。

　ちくちょう、羨ましいな。

　可愛がられている猫なんか見ると、悔しくて仕方なくなる。

　それでも、ママだけが僕の全てだ。絶対、ママのところに帰るんだ。

　一体、それから何度太陽が昇ったんだろう。僕は歩いて歩いて、その先でやっとママを見つけることが出来た。

　公園のベンチに座っているママ。

　でも、その隣には『別の猫』がいた。

　瞬間、僕の中で何かが壊れた。

　そうなのかよ、とママを睨む。穏やかそうに微笑んでいるママ。まるで僕のことなんか忘れてしまったようだった。

　許せない。絶対に許せない。

「あなた、ショコラなのね？」

　迷う気持ちはなかった。僕のことを思い出してくれたから、十分だと思った。

　でも、何かが変だった。

「ナァーオ」と声を上げ、僕はママが死ぬようにした。その先でママは首を吊ったけれど、僕は胸の中が冷たくなって、頭の中がぼうっとしていく。

　ママは僕に怯えていた。僕が帰ってきたことを喜んではくれなかった。ママも結局、僕を殺したあいつらと一緒だった。

　これが人間。

　だから許せない。

　世の中には、そういう奴らがたくさん生きている。そいつらが僕を殺した。

　仕返しをしてやらなくちゃ。

　胸の中が冷たい。この感じをどうにかしたい。

　こいつらを殺せば、この嫌な気分もなくなるはずだ。

　一人でも多く、殺さなくちゃ。