シュヴァルク王国カイゼルス王の最後通告の手紙が届いた。

『勇者エルドよ、お前の潜伏している辺境の地ゼルファードはティアナ姫をゾンビにした罪深き村だ。貴様もろとも滅ぼす必要がある。

　女子供関係なく、全てが悪魔の子であり罪人である。

　慈悲はない。妥協もしない。ゼルファードは跡形もなく消えるのだ。

　抵抗しても無駄だ。

　こちらには三千の上級職がいる。

　エルド、お前に勝ち目などない。

　勝とうと思うな。その首を素直に渡せ。さすれば聖女オーロラの命だけは救おうではにか。

　返答をする場合は、ひとりで森を抜けてこい』

　これは間違いなく、カイゼルス王の直筆。

　目を通すだけで吐き気を催した。

　なんだこれは！

　ふざけるな！

　女子供も皆殺しするってことかよ。なんて王だ。最低かッ！

「どうかしましたか、エルドさん」

「カイゼルス王から手紙だ」

「王様から！？」

　手紙をオーロラにも呼んでもらった。途中で目を背け、返品してきた。

「……どう思った？」

「これはヒドイです。王様がこんな人だったなんて……」

　やはりそう思うよな。これが普通の反応だ。

　クレミアとラフィネにも目をお通してもらったが、同じように不快感を示した。

「とはいえ、我々には女神の力で守るしか手段がありません」

「クレミアさんの言う通り。反撃は厳しいですね」

　二人とも不安を漏らしていた。

　俺も女神はどこまでやれるか確証がなかった。

　あれからアルミナは、瞑想をするだとかで俺の部屋に入って帰ってこない。

　大丈夫かなぁ……今夜には総攻撃が始まっちゃうんだがな。

　そんな空気の中で監視役が俺の家に駆けつけてきた。

「失礼します、エルド様！！」

「どうした？」

「ゼルファードの周辺に三千の勢力を確認！　シュヴァルク王国の上級騎士や魔導士たちです。そして、カイゼルス王の姿もありました」

　とうとうここまで来たか。

　今回はゾンビ兵ではない、本物の人間だ。

　まさか本当にこの日が来ようとはな。

　正直、戦争は避けたかった。

　同じ国の者同士で戦うことも勇者としてはしたくなかった。

　だが、俺はゼルファードが好きだ。村人のみんなも好きだ。オーロラやクレミア、ラフィネにタル。

　みんながいてくれたから、俺はここにいる。

　取られてなるものか、この幸せを！

「解かった。引き続き監視を頼む」

「了解しました」

　直ぐには攻撃してこないはず。俺の返事待ちのはずだからな。

　監視役を入れ替わるようにしてタルがやってきた。

「……エルド殿。このままでは村が！」

「大丈夫です。女神は降臨済み。防御結界で凌ぎます」

「本当にゼルファードを守れるのでしょうか」

「信じてくれ。俺は少しの間だけどアルミナと同じパーティだった。魔王軍幹部を倒すためにね」

「ならいいのですが。お願いししますぞ、エルド殿」

　タルは去っていく。

　俺は自室へ向かい、女神アルミナの元へ。

　そろそろ防御魔法を展開してもらう。