金属板MAPで動かしたものが現実でも動く。

　便利ではあるが、それ以上に怖い。

　もし、移動させた先に誰かいたら……？

　ペチャンコじゃないのか？

　しかも、目視出来ない場所まで簡単に動かせてしまうのなら、命を奪ったことすら気づけない。

　あとは中に人がいる状態で動かしたらどうなる？

　激しく壁にぶつからないのか？

　こりゃ、慎重にやらないとエラいことになるかもしれん。

　家みたいな大きなものは、なるべく動かさないほうがいいかもな。

――――――

「うお！　ごっつう茂ってる！」

　とりあえず炭作りは後回し。

　まずは畑を見ておこうとなったのだが、その成長ぶりに驚きの声が出た。

「すごいよね～、もうこんなに成長してるなんて」

　ソシラが指さすのはトマトだ。

　人の背丈ほどに伸び、もう花がいくつか咲いている。

　雑草でもここまで早く伸びない。異常すぎる育ち方に若干引いている。

「この子すごく可愛くない？　ジョーイっていうの」

　今度はファニーだ。

　彼女が指さすのはニンジンだった。

　葉っぱがモコモコと茂り、根は太く土を押し広げている。

　こっちはさらにスゲーな。

　まだ二日しか経ってねえのに、もう収穫できそうなんだが。

　四姉妹は朝、井戸で顔や手足を洗っている。

　畑は井戸のそばにある。この成長具合も、すでに知っているわけか。

　先に言っといてくれない？

　なんで、すごいよね～ぐらいで受け流せてんの？

　俺なら驚いて「見て見て！」って言っちゃうよ。

　君ら順応しすぎてない？

　しかもだ。

　気になるのは順応力だけじゃない。

「ジョーイってなに？」

　誰だよそれ？

　もしかしてアレか？

　おまえニンジンに名前つけたのか？

「すごいんだよ。ガッっとしてて、ニョーンて感じで」

「どゆこと？」

　聞いたことに答えてないし、その中身も意味わからん。

「だから、ガッ、ニョーンだよ」

「ガッ、ニョーン……」

　まあ、言わんとしていることはわからんでもない。

　なぜなら、ソイツだけひときわデカく成長しているからだ。

　他のはまだ親指ほどにしか膨らんではいないが、もう普通のニンジンほどの太さになっている。

「じゃあ、もう収穫できるじゃん」

「ダメ～！！」

　引っこ抜こうとしたらファニーにタックルされた。

　なんだよ。なにがダメなんだよ。

「ジョーイはねえ、ニンジンのリーダーなの」

　リーダー？

　リーダーってあれか？

　まとめ役。

　なるほど。異常な成長をするニンジンの中でも、特にコイツ異彩を放つ育ち方だ。

　トルネードとでも言えばいいのか、回転しつつ上に伸びようとしている。

　だから、リーダーね。

「バカこくでねえよ」

「ダメ―！」

　変わった伸び方しててもニンジンはニンジンだ。

　植物にまとめ役とかねぇから。

　しかし、ふたたびニンジンを引き抜こうとするも、ファニーにまたしてもジャマされてしまった。

「抜かなきゃ食えねえだろうが」

　食べるために植えたのに、抜くのをジャマしてどうすんだよ。

「ジョーイは特別なニンジンなの！　みんなの成長を見守らなきゃならないの！！」

　ファニーの力説である。

「コイツなに言ってんの？」

「さあ？」

　ソシラとヒソヒソ話す。

　どうもファニーは、こうしてたまにスイッチが入るのだとか。

　そういうときは頑として引かず、みな手を焼くこともしばしば。

　ただ、不思議といいように転ぶことが多く、ムリに止めないのだとか。

「では、ファニー。君を作物の世話係に任命する！　ジョーイと力を合わせて作物の成長を守ってくれ」

　じゃあもうファニーに任せちまおう。

　やりたいやつにやらせるのが一番だ。

　この成長速度だと手入れもけっこう忙しいだろうしな。

　俺はそこまで時間を割く余裕はない。

　もちろん、収穫は一緒にするし、畑を耕したりの力仕事は俺がするけどな。

「ファニー、とりあえず水まいといてくれ。終わったら一緒に炭窯に火を入れよう。俺とソシラは薪を窯に並べとくから」

「わかった！」

　みんなですること、一人が責任もってすること。

　バランスよく振り分けていかないとな。