「黒崎隆也」

　サッカー部所属。サッカー部に所属してるぐらいだから、運動神経は良い方なのだろう。成績は中の中と言ったところだろうか。以前、席替えで隣の席になった際、少し話したことがある。現在、私の前の席である。

「知ってる情報はそのくらい？」

「うん。だって、あんま関わったことないし」

　私たちは、いつもの如く、部室で計画の話をしていた。

「今は話すときどんな感じ？」

　南が聞いた。

「プリントが前から回ってきた時にお礼を言うくらいで、それ以外は特に」

「まじでただのクラスメイトって立ち位置だな」

　米屋が言うと、私は頷いた。隣の席の時もペアワークや挨拶はしたが、大して話した記憶はない。

「趣味とかは？」

　辻が聞くと、私は首を横に振った。

「それは知っておいた方がいいかもね。趣味の話となれば、それなりに会話が弾むだろうし。作戦はそれからだ」

　私たちは頷いた。

「ここだと、同性同士、俺か辻くんが話しかけやすいとは思う。聞けそうな時聞いておくよ。波も南もタイミングが合えば聞いておいてほしい。波の場合、話が弾むようだったら、さらに深掘りして仲を深めておこう。あとは挨拶はなるべく毎日しよう。あんま話してこなかったから、不思議がられる可能性もあるが、印象を残しておくことは大事だし」

　米屋の言うことに私たちは了解した。なんとか上手く聞き出せると良いのだが。

　次の登校日、いつもは教室の後ろから入るのだが、今日から黒崎くんに挨拶するべく、前から入った。私はすぐに教室を一瞥した。ターゲット発見。自席で、何か書いている。周りに人もいない。今がチャーンス！私はやや小走りに向かった。

「おはよう」

　やや声が裏返ったが、滑舌に問題はなかったはず。さて、どうだ！

「あぁ、おはよ」

　黒崎くんは顔を上げ、挨拶を返した。そして、すぐまた何かを書き始めた。うん。特に変わった様子はなし。割とナチュラルに挨拶できたのではないか？出だしナイスである。ミッションクリア。

　私は座席につき、バックの中に入っている教科書やノートやらを色々出していた。すると、前で黒崎くんが何やら探し物をしているのが見えた。もしや、消しゴムを探しているのか？さっき、なんか書いてたし。そう思い、私はさりげなく話しかけてみた。

「何か探してる？」

　黒崎くんは私の方を振り向くと、消しゴムがなくてさと言いながら、ペンケースの中を探っていた。なんと。想像通り。

「よかったら、貸そうか？」

「え、いいの？」

「うん」

「ありがとう」

　よし。ここで、良い奴っていうのをアピールしたい！私は勢いよくペンケースから消しゴムを取り出した。しかし。

　そうだった！これ「ときドリ」記念グッズじゃん！

　それには、消しゴムカバーに神崎の顔が大きくプリントされていた。そして、これまでの神台詞が羅列していて、何とも個性的デザインだった。これを貸すっていうのか！オタク全開で引かれるだろ！しかし、もうテーブルに置いてしまっていて、ブツは見られている。改めて仕舞って、普通の消しゴムを探すのも変だ。私は諦めて、これをどうぞと精一杯の笑顔で渡した。ああ、終わった。絶対、引かれるに決まっている。