一週間後。旭は本屋に来ていた。漫画が並ぶ本棚の周りをブラブラ歩いていると、外の広場から歌声が聞こえてきた。

「あ」

　外を覗くと、また人だかりができている。

（……すげえ、先週と全然違うじゃん）

　先週はバラードを歌っていたはずだ。だが、今日歌っているのはポップなアイドルソング。歌い方も変わっていて、全く違う歌声に聞こえる。

「――ボウズ、花音ちゃんの歌聴くの初めてか？」

　と、本屋の初老の店主がやってきた。

「あ、先週に一回……」

「そうかそうか。花音ちゃんはな、一ヶ月くらい前から日曜日のこの時間、歌ってんだよ。まだ高校一年生だって言うのに、まあ聴いての通り上手いからな、すっかり人気者だよ」

　店主がハハッと笑いながら店の奥に戻っていく。

（……高校一年生？　この辺じゃ見ない顔だな）

　高校の同級生に「花音」なんて女子はいなかった気がする。この商店街は、旭が通っていた小中学校の学区内だ。ここに来るのなら、近所に住んでいるはずなのだが。

　そんなことを考えていると花音が歌い終わったらしく、拍手が起こる。

「ありがとうございました！　……っ」

　礼を言った花音の足がふらつく。

「花音ちゃん！？　大丈夫？」

　赤ちゃんをベビーカーに載せた女性が花音の体を支える。

「すみません……ちょっと貧血気味で。あ、でも全然元気なんで大丈夫です！」

「そう？　ちゃんとご飯食べてね？」

　花音がペロッと舌を出すと、周りの人は安心したように散っていった。

（……なんなんだろ、あいつ）

　家に帰った旭は、ベッドに寝転がっていた。読み終わった漫画を枕元に放り出し、ぼんやりと天井を見つめる。

　ただ、歌が好きで人前で歌えるほどの勇気を持った人なのだろう。だが、その歌声にはなにか惹かれるものがある。

　旭は仰向けのままスマホを手に取った。チャットアプリを開き、キーボードで文字を打っていく。相手は祐太郎だ。

『日曜日に商店街で歌ってる花音って女子知らねーか？』

　送信した旭は、なにかジュースでも飲もうとベッドから降りた。

『知らねー。てか、そもそも俺バイトだから日曜に商店街行かねーし』

　返信が来たのは、日が落ちかけた頃だった。リビングのソファでテレビゲームをしていた旭はコントローラーを置き、スマホを手に取った。

「バイト？」

　旭は片眉を引きあげた。祐太郎がバイトをしているなんて初耳だ。

『いつの間にバイトやってたんだよお前』

『言ってなかったっけ。駅前のラーメン屋でやってるよ』

『ふーん。暇できたら行くわ』

『おう』

　やり取りを終えた旭はスマホを傍に置き、ゲームを再開した。