うっそうと茂る森をかき分け、俺は山に踏み入った。

「メニューバー、スグニヨクナリソウの情報をくれ。見た目だとかどういうところに生えているかとか」

【ツヨーイドラゴンの情報はいりませんか？】

「前に倒したことがあっただろう。眼鏡ビームでイチコロだ」

　メニューバーは不服そうな雰囲気を出しながら（顔がないのにどうやってその雰囲気を出してるんだろうな。眼鏡はかけているが）、薬草の情報を表示させた。

「この情報だと、もっと奥まで進まないとなさそうだな。

　仕方ない。面倒だが、このまま分け入って……むっ！？」

　突然の地響き。木々ががさがさと鳴る。

　ズシンとひときわ大きく響いたのは、足音だ。

　木々の上から見下ろすように、ドラゴンの頭（眼鏡装備）がこちらを見下ろしてきた。

「ドーラゴンゴンゴン（笑い声）！　こんなところに一人のこのこやってくるなんてバカな人間だゴン！　食ってやるゴン！」

「なっ！？」

　現れたのは、話に聞いていたツヨーイドラゴンだ。

　だが違う。以前俺が倒したことのあるそれとは。

「サイズがデカい……！　前のやつの倍、いや三倍はデカいぞ！？」

【ネズキ。おそらく越冬個体と思われます。冬を乗り越え長く生きたことで成長したのでしょう】

「おい待てこいつら普通は一年しか生きないのか！？　この図体で！？」

「ドーラゴンゴンゴン（むせび泣き）！　恋人の一人も作らずに寿命を迎えてたまるかゴン〜！」

「くっ！　チートスキル、眼鏡ビーム！」

　ドラゴンの口から炎が吐き出されて、俺はそれを眼鏡ビームで迎え撃った。

　エネルギーがぶつかり合って爆発し、俺はたまらず後ろに吹き飛んだ。

「ぐぅぅ……！　チートスキル、眼鏡五点着地！」

　俺は眼鏡に魔力をみなぎらせて、目の覚めるようなすばらしい身のこなしで受け身を取った。

　隣に浮かぶメニューバーが、案じるように尋ねてきた。

【勝てますか？】

「勝てなきゃ困る」

　眼鏡についたほこりを指で払って、俺は返事した。

「でなきゃ、姉の病気に胸を痛める眼鏡っ子が、ずっと笑顔になれないだろう」

　ドラゴンが息を深く吸って、また炎を吐く準備をした。

　俺はそれを見ながら、眼鏡に魔力をほとばしらせた。

「この世界はクソだ。この世界に俺を招いた女神はウンコだ。

　それはひとえに、眼鏡っ子が親愛度ＭＡＸになると眼鏡を外してしまう、その一点のせいだ」

　高濃度の魔力の塊が、眼鏡の中にとどまらず表面に浮き上がってくる。

　俺は眼鏡の横に右手を添えた。

「言い換えれば、眼鏡っ子の親愛度をかせぐこと自体は、なんの苦労もありはしない」

　ドラゴンが炎を吐き出した。

　それとほぼ同時、眼鏡の魔力を右手でつかんで振り抜いた。

「チートスキル！　眼鏡ソォォォォードッ！！」

　振り抜く遠心力で魔力は長く伸び、剣の形となった。

　眼鏡魔力の剣は炎を軽々と引き裂き、俺にいっさい届かせはしない。

「こんな森の中で炎など吐きやがって……」

　散らした炎が森に引火して、あたりが赤く染まる。

　炎を切られてひるんだ様子のドラゴンに対して、俺は剣を水平に構えた。

「目当ての薬草が焼けたらどうすんだドチクショウがーッ！！」

「ドラゴ〜ン！？（断末魔）」

　横薙ぎに振った剣の一撃で、ドラゴンは大ダメージを負って倒れ、生じた風圧で森を燃やす炎も鎮火された。

　ぷすぷすと煙を出しながらぶっ倒れるドラゴンを見て、ふと気づいた。

「む、あれはスグニヨクナリソウじゃないか」

　倒れたドラゴンの体の下に目当ての薬草が生えていたので、俺は近寄ってドラゴンの脇腹の肉をぐいぐい押してどかしながら、薬草を採った。

「よし、これで眼鏡っ子のお姉さんも安泰だな」

　自分に言い聞かせるように言うと、メニューバーが茶々を入れてきた。

【彼女の親愛度は、一発でＭＡＸになるでしょうね】

「言うなメニューバー……正直これを渡したくない気持ちもあるが、人としてそこまで欲を優先したくないんだ……」

　がっくりと肩を落としながら帰路に着く俺の肩を、メニューバーはぽんと叩いてきた。カドで。